酸枣地界，昔日平坦的原野已被一座庞大到令人窒息的行军营盘所吞噬。
时值午后，冬末的惨淡阳光费力地穿透云层，却丝毫无法驱散这片土地上弥漫的肃杀、喧嚣与一种奇异的浮华混杂的气息。
放眼望去，营帐连绵，直至天际线！
仿佛一片突然生长出来的、由牛皮、毛毡、木栅和旗帜构成的怪异森林。
各色旌旗迎风招展，猎猎作响。
绣着“袁”、“曹”、“孙”、“公孙”、“张”、“刘”、“韩”、“孔”等等姓氏或官衔，林林总总，令人眼花缭乱，如同一场杂乱无章的绣品展览。
人喊马嘶，金铁交鸣，车轮碾轧，号角呜咽……
无数声音汇聚成一片永不停息的，沉闷的轰鸣，如同亿万只蜂群在耳边鼓噪，又如同浑浊的巨浪，一波波冲击着人的耳膜和神经。
空气中混杂着马粪，汗臭，劣质油脂，未干透的皮革，焚烧湿柴的呛人烟雾以及某种若有若无的，属于大规模人群聚集特有的污浊气味。
营盘外围，随处可见丢弃的垃圾，随意挖出的浅坑厕所，以及一些面黄肌瘦，眼神麻木的随军民夫或流民，在寒风中瑟瑟发抖，与营盘内偶尔传出的，属于将领诸侯们的丝竹宴饮之声形成刺眼的对比。
这就是关东十一路诸侯，号称数十万勤王大军云集的酸枣联营！
一幅宏大，混乱，喧嚣，充斥着力量与欲望，却也暴露着松散，虚浮与内在痼疾的末世浮世绘。
在这片庞杂混乱的背景板下，一支军队的到来，显得格外突兀，瞬间吸引了所有靠近营门区域的目光。
人数不多，仅三百余人。
衣甲非锦非缎，统一的靛蓝色劲装染料似乎并不名贵，甚至有些深沉得发黑，外罩的皮甲也式样简单，毫无装饰。
没有华丽的仪仗，没有喧天的锣鼓，甚至没有像其他诸侯军队那样，刻意将最光鲜的盔甲穿在外侧以壮声威。
他们只是沉默地行军。
沉默，却带着一股劈开混沌的锋利！
三百余人，如同一块移动的，深蓝色的玄铁。
队列整齐得令人发指，即便在坑洼不平的营外泥泞地上，每一步踏出，间距、节奏都几乎分毫不差！
沉重的脚步落地声汇成一片，低沉而充满力量，竟短暂地压过了周围的嘈杂。
每一张面孔都隐藏在铁盔的阴影下，看不清表情，只能看到一双双冰冷、锐利、如同鹰隼般扫视四周的眼睛。
他们手中的环首刀并未出鞘，长矛也未曾高举，但那股经受过血火淬炼，令行禁止，随时可以暴起杀人的森然煞气，却如同实质的寒流，扑面而来！
让周围那些或好奇，或挑衅，或麻木张望的其他诸侯兵士，下意识地感到皮肤发紧，不自觉地后退了半步，让开了道路。
这支军队，与营盘内外那些盔甲鲜明却队形散漫，或面色骄横却眼神游离，或面有菜色无精打采的部队，形成了如此鲜明而刺眼的对比！
仿佛一群精心打扮的戏子中间，突然闯入了一群刚从尸山血海中爬出的，沉默的杀戮机器。
“嘶……哪来的兵？好重的杀气！”
“看号衣…不认识啊？哪个旮旯冒出来的？”
“就三百人？也敢来会盟？喂不饱董卓军一个冲锋的吧？”
“闭嘴！你看那队列…娘的，老子后背汗毛都立起来了…”
窃窃私语在潜渊军经过的地方蔓延，惊疑、忌惮、不屑、好奇，种种目光交织在这支沉默的黑色队伍上。
队伍畅通无阻地行至联军大营最主要的南寨门前。
巨大的木制寨门敞开着，但通道却被栅栏和数十名盔甲鲜明的守门士兵阻塞。
这些士兵衣甲相对精良，胸前护心镜上隐约可见一个“袁”字徽记，神情倨傲，显然是后将军袁术的部属。
为首一名屯长模样的军官，正斜倚在栅栏上，嘴里叼着根草茎，懒洋洋地打量着前来报到或通行的各路人马，眼神挑剔，如同集市上挑拣牲口。
看到潜渊军这“寒酸”的打扮和区区三百之数，他嘴角立刻撇起一抹毫不掩饰的轻蔑。
“停步！”
那屯长抬起一只手，懒散地挥了挥，声音拖长了调子，带着一股浓浓的官僚腔。
“哪部分的？报上名来！懂不懂规矩？这大营是随便什么阿猫阿狗都能进的？”
队伍戛然而止，三百人如同一人，瞬间由极动化为极静，沉默地矗立在原地，那股凝练的煞气似乎更加浓郁了。
那屯长被这突如其来的寂静，和数百道冰冷目光的聚焦弄得微微一怔，心里莫名有些发毛，但仗着自己是“袁公”麾下，立刻又挺直了腰板，色厉内荏地喝道：
“看什么看？说的就是你们！穿得跟送葬似的，哪个穷乡僻壤跑来的乡勇？知不知道这是讨董联军大营？天子脚下……呃，是讨贼重地！岂容尔等擅闯？”
周一木策马欲上前交涉，袁大山却微微抬手阻止了他。
那屯长见对方主事人不说话，以为被自己唬住了，气焰更盛，伸出两根手指搓了搓，露出一口黄牙，嘿嘿笑道：
“看你们也不容易，大老远跑来想混口饭吃？行啊，袁公仁义，给你们个机会。入营费，一人五百钱！马匹车辆另算！缴了钱，爷就给你们划块偏僻地方扎营，如何？”
他狮子大开口，这分明是赤裸裸的刁难和勒索！寻常兵士，哪来五百钱？这分明是要将人逼走。
“内心OS (袁大山)：（冷眼旁观）呵，果然来了！狗眼看人低的东西！袁公路的手下就这德行？还没开打就先想着捞钱？这联军效率低下，腐败横行，真是从门口就开始体现了！堵在这半天，就为这点屁事！”
没等袁大山发作，他身旁的武二石早已按捺不住！
他本就性烈如火，最恨这等欺软怕硬，仗势欺人的屑小！
那屯长的污言秽语和敲诈勒索，如同火星掉进了火药桶！