天枢城看似恢复了往日的喧嚣，但暗地里的波涛却因一枚钥匙的归属而汹涌澎湃。尽管凌皓和柳慕雪极力掩饰，但拍卖行当日丹霞宗包厢的异常，以及那位神秘卖家的匆匆离去，还是让一些有心人将目光投向了凌皓。
世上没有不透风的墙。尤其是在这各方势力眼线遍布的天枢巨城。
“听说了吗？那枚庚金钥，好像没被中州皇朝或者剑阁得去，而是落在了一个名不见经传的小子手里！”
“哪个小子？难道是南域那个新冒头的‘混沌天尊’凌皓？”
“八成是他！据说丹霞宗的柳慕雪与他交情匪浅，当日他们就在丹霞宗的包厢！”
“哼，区区筑基后期，何德何能占据如此重宝？简直是小儿持金过闹市！”
“等着看吧，有好戏瞧了。那些大势力或许还顾忌脸面，但一些邪道魔宗，可不会讲什么规矩……”
类似的流言在暗巷酒肆中悄然传播。凌皓敏锐地察觉到，他们居住的别院周围，多了一些若有若无的窥探视线。即便有丹霞宗的招牌，也无法完全震慑住被贪欲蒙蔽心智的亡命之徒。
柳慕雪加强了别院的守卫，并建议凌皓近期绝对不要外出。沐晚秋和彩翎也感受到了压力，修炼更加刻苦。
然而，树欲静而风不止。该来的，终究会来。
这一日，凌皓需前往城中一家信誉极佳的炼器坊，取回之前委托修复的一件护身法器。此事本是小事，且炼器坊距离别院不算太远。凌皓自忖小心一些，快去快回应当无碍。为免目标过大，他决定独自前往。
沐晚秋本想同行，被凌皓婉拒：“只是取件东西，片刻即回。人多反而惹眼。”彩翎也想跟着，更是被凌皓严令留在院中。
殊不知，这个决定，正落入了某些人的算计之中。
凌皓变换了容貌，收敛气息，如同一个最普通的筑基散修，低调地汇入人流。他神识高度集中，时刻警惕着四周。起初一切正常，但当他拐入一条相对僻静、通往炼器坊的近路小巷时，心头猛地一跳！
巷子前后，不知何时，已被数道散发着阴冷煞气的身影堵住。这些身影穿着统一的黑色劲装，胸前绣着一个狰狞的骷髅头图案，正是南域的老冤家——黑煞宗！
为首者，是一个面容阴鸷、眼神如同毒蛇般的老者，其周身散发的灵力波动，赫然达到了金丹中期！他身后跟着四名修士，两名金丹初期，两名筑基巅峰。这等阵容，为了对付一个“筑基后期”的凌皓，可谓下了血本。
“桀桀桀……凌皓小杂种，果然让老夫等到了！”阴鸷老者发出刺耳的笑声，眼中杀意沸腾，“没想到你竟敢离开丹霞宗的龟壳！真是天助我也！”
凌皓心中一沉，知道行踪早已暴露，对方在此设伏已久。他面色平静，暗中却已全力运转混沌真元：“黑煞宗的耗子，果然到哪里都改不了偷偷摸摸的本性。怎么，上次在南域吃的亏还不够？”
“牙尖嘴利！”阴鸷老者脸色一沉，杀机更盛，“交出庚金钥，然后自废修为，老夫或许可以给你个痛快！否则，定叫你求生不得，求死不能！”
话音未落，他身后两名筑基巅峰弟子已然出手！两道漆黑如墨的煞气锁链如同毒蛇出洞，带着刺骨的阴寒，一左一右向凌皓缠绕而来！这是黑煞宗的招牌手段“煞魂锁”，专污法器、蚀人真元！
若是寻常筑基后期，面对两名同阶的偷袭，恐怕瞬间就要被制住。但凌皓岂是常人？
“混沌吞天！”
凌皓低喝一声，不闪不避，双手虚抓，掌心仿佛出现两个微型的混沌漩涡！那两条凶戾的煞气锁链触及漩涡的瞬间，竟如同泥牛入海，不仅未能伤到凌皓分毫，其中精纯的阴煞之力反而被漩涡疯狂吞噬、转化！
“什么？！”
两名筑基巅峰弟子脸色剧变，感觉自身真元竟不受控制地向外倾泻！
那阴鸷老者也是瞳孔一缩：“果然有些邪门！一起上，速战速决！”
他看出凌皓功法诡异，不能再以常理度之。一声令下，他与另外两名金丹初期的长老同时出手！
“黑煞掌！”
“阴魂幡！”