林凡看着她，微微颔首。经历了冰原生死与星舰风波，这位女军官至少是值得在一定程度内信任的。
协议初步达成，归程提上日程。
当林凡几人跟随着艾莉西亚和一支小型外交团队，再次通过牵引光束，踏上坤域那冰冷而坚实的土地时，感受截然不同。虽然风雪依旧，空气中还弥漫着归墟侵蚀后的淡淡异味，但那份脚踏实地的自由感，是星舰上再舒适的静室也无法比拟的。
雷烈用力踩了踩脚下的冰层，畅快地大吼了一声，震得周围积雪簌簌落下。叶灵均深吸一口冰冷的空气，感受着天地间微弱的火行之气，脸上露出了轻松的神色。石鸢更是几乎要趴在地上，小脸贴着冰雪，感受着那熟悉而亲切的大地脉搏，嘴里发出呜呜的、带着哭腔的欢喜声。
龙城派来的接应队伍早已在哨所外等候，看到林凡等人平安归来，尤其是感受到林凡身上那愈发深不可测、却又更加圆融平和的气息时，都露出了激动和敬畏的神情。
登上前来接应的、经过改装的全地形运输车，车队缓缓启动，朝着龙城的方向驶去。
车内，艾莉西亚与林凡同乘一车。她看着窗外飞速掠过的、被冰雪覆盖的荒芜景象，沉默了片刻，开口道：“林凡，最高议会内部并非铁板一块。此次达成协议，主要是‘务实派’占据了上风，他们更看重你对抗归墟的实用价值，以及对破解我们自身技术瓶颈的可能帮助。但‘控制派’并未放弃，他们只是暂时蛰伏。”
林凡望着窗外，目光深邃：“我知道。力量的平衡，从来都是动态的。这份协议，是契机，也是考验。”他转头看向艾莉西亚，“关键在于，我们能否在归墟这个真正的威胁面前，展现出足够的价值与……不可替代性。”
艾莉西亚若有所思。
车队行驶在苍茫的冰原上，车辙向着远方的龙城延伸。天空中的“开拓者号”依旧如同沉默的守望者，悬停在云层之上，但它的存在，不再仅仅是压迫，也代表着一种新的、充满未知的可能。
林凡抚摸着怀中安静沉睡的四块碎片，感受着它们之间愈发和谐的共鸣。他知道，返回龙城并非结束，而是一个新的开始。他需要整合力量，消化收获，应对归墟教更猛烈的反扑，同时，也要在这与星环同盟建立的、脆弱而微妙的合作关系中找到最有利的位置。
前路依旧漫长，但历经星舰交锋，他的道心更加坚定，手中掌握的筹码，也多了几分。
星火已归，能否燎原，尚需拭目以待。