返回龙城的路途，因林凡的昏迷而显得格外漫长与沉重。
张震背负着林凡，每一步都走得极其稳健，生怕颠簸加重了他的伤势。叶灵均紧随在侧，不时探查林凡的脉搏与气息，眉宇间的忧色始终未曾化开。雷烈则负责断后，那双锐利的眼睛扫视着周围任何风吹草动，经历了弱水沼泽的凶险，他不敢有丝毫懈怠。被救回的“赵乾”依旧处于昏沉状态，由两名永烬遗民中的青壮轮流背负。
永烬遗民们沉默地簇拥在周围，他们的眼神充满了对林凡的感激与担忧。岩砾长老走在最前，凭借着遗民世代在恶劣环境中磨练出的直觉，为队伍指引着相对安全的路径。这些刚刚融入龙城不久的遗民，此刻用他们的忠诚与行动，证明了自身的价值。
当龙城那巍峨而伤痕累累的城墙终于出现在地平线上时，所有人都暗暗松了口气。
城头的守卫远远便认出了他们，尤其是看到了被张震背负着的、气息微弱的林凡，急促的号角声再次响起，但这一次，声音中带着明显的紧张与不安。
闸门升起，陈国华教授带着一众龙城高层早已等候在门后，他们的脸上没有了上次的期待与喜悦，取而代之的是凝重与关切。当看到林凡昏迷不醒的样子时，人群中响起一阵压抑的惊呼。
“陈教授！”张震快步上前，声音沙哑。
“快！直接送林先生去医疗中心！启动最高级别的维生和检测阵法！”陈教授没有多问，立刻下达命令，同时目光扫过队伍，看到了状态奇差的林凡、昏沉的“赵乾”，以及众人身上或多或少的伤痕与难以掩饰的疲惫，他的心沉了下去。
龙城的医疗中心是由原本的地下指挥所部分区域改造而成，布设有聚集灵气、安抚神魂的阵法。林凡被小心地安置在核心维生舱内，无数细密的传感器连接在他身上，监测着他体内那复杂而混乱的能量波动。
叶灵均简要地将弱水沼泽的经历，尤其是最后邪灵崩溃、林凡为救本源而重伤昏迷、以及坎水本源意外融入其体内的情况告知了陈教授。
“……现在林大哥体内情况很复杂，坎水本源、星辰之力、离火本源，还有残留的归墟邪气交织在一起，他的身体如同战场，我们不敢贸然插手。”叶灵均语气沉重。
陈教授听着，脸色变幻不定，最终化为一声长叹：“融合本源……福兮祸之所伏。林先生这是迈出了前所未有的一步，但其中的凶险，亦是非同小可。”他立刻召集龙城最好的医师和阵法师，试图稳定林凡的状况，但收效甚微。林凡的伤势和能量冲突超出了他们目前能处理的范畴，只能依靠维生阵法吊住性命，以及他体内那两本奇书和本源真灵的自发调和。
“现在，我们只能相信林先生自己的意志和造化了。”陈教授疲惫地揉了揉眉心。
另一边，张震和雷烈接受了简单的治疗和体力恢复。关于“赵乾”的身份，也很快确认，他确实是“玄甲”小队的副队长赵乾，但并非之前那个发出诡异敲击信号的“诱饵”。根据他偶尔清醒片刻时断断续续的叙述，他们小队在深入沼泽后遭遇了归墟教徒和诡异水影的伏击，队长为了掩护他们撤退而牺牲，他被俘，其余队员生死不明。那个信号，很可能是归墟教利用他残留的意识波动或模仿制造的陷阱。
赵乾的身体被蚀能严重侵蚀，神魂也受到了污染，需要长时间的治疗和净化。