鸨屋。
静子和炭子一前一后，步履轻缓地走着。
正当她们路过一间敞开的房门时，里面传来的嬉笑声让两人不约而同地放缓了脚步。
房间内，鲤夏花魁正被两个年幼的侍童围着。
这位花魁气质温婉，她脸上带着柔和的笑意，仿佛能融化冬雪。
“花魁花魁，陪我玩嘛~”侍童拉着鲤夏的衣袖轻轻摇晃。
“好啊~”鲤夏花魁的声音如同春风般温柔。
“花魁花魁，读书给我听嘛~”另一个侍童举起手中的两本书，眼巴巴地望着她。
“好啊，要读哪一本？”鲤夏花魁耐心地问。
“我想想……”举着书的侍童看着手里两本不同的绘本，犯了难。
“也读给我听。”第一个侍童立刻凑过来。
“那我先读这一本，读完之后再读那一本好吗？”鲤夏花魁丝毫不觉得烦扰，笑眯眯地提出解决方案。
“我的可以等会再读。”
“我的也可以。”
“你又学我。”两个侍童互相嗔怪着，小脸上却都是期待。
鲤夏花魁就那样安静地坐在她们中间，笑容温婉，仿佛看着自家妹妹。
“对了对了，在那之前我要先给你们这个。”鲤夏花魁像是想起了什么，从身旁一个精致的饰品盒中取出一个小包裹。
她小心地打开包裹，里面静静躺着两枚发簪，一枚是金色的，另一枚是翡翠绿的，都透着温润的光泽。
两位侍童好奇地凑近一看，脸上露出惊讶的神色：“可是，这不是你很珍惜的东西吗？”
“没事的，不用想那么多，”鲤夏花魁轻轻摇头，眼神真诚，“我是因为喜欢你们两个，才想要送给你们的。”
“谢谢花魁！”两个孩子脸上顿时绽开惊喜的笑容，脆生生地道谢。
“花魁花魁，帮我插发簪。”侍童迫不及待地把头凑过去。
“快点快点。”另一位侍童也挤了过来。
“好好，照顺序来。”鲤夏花魁笑着，拿起那枚金簪，小心翼翼地别在第一个孩子的发髻上，动作轻柔，生怕弄疼了她。
炭子和静子在门外驻足。
炭子转过头，与静子对视一眼，都从对方眼中看到了些许暖意和笑意。
“鲤夏花魁真是温柔啊。”炭子忍不住低声感叹。
静子微微颔首，目光却若有所思地扫过那个房间。
“走吧，”静子轻声道，拉回了炭子的思绪，“我们还有事要做。”
炭子点点头，最后看了一眼房间内其乐融融的景象，将那份温暖默默收藏心底，随即跟上静子的步伐。
两人继续向自己的房间走去。
“你先回去换衣服吧，收拾好就去找伊之助汇合。”静子对炭子说道，两人已走到离自己房间不远的回廊。
“嗯，”炭子点点头，“我还想跟鲤夏花魁告别一下。”
“鲤夏花魁和炭治郎都是很温柔的人呢。”静子语气里带着感慨。
在这黑暗潜伏的游郭，能遇见这样纯粹善良的灵魂，实属难得。
炭子闻言，有些不好意思地低下头，脸颊微红：“哪有，静弥姐也很温柔……”
静子看着眼前这个善良得甚至有些过分的少年，再次郑重叮嘱：
“再说一次，你跟伊之助一定要注意安全。有任何发现，不要贸然行动，优先保全自身。”
“好，我记住了。”炭子认真应下。
两人在回廊分开，炭子走向两人暂住的房间，而静子则转身，目光再次投向鲤夏花魁的房间。
黄昏降临，游郭开始苏醒，华灯初上，准备迎接夜晚的喧嚣。
鲤夏花魁的房间内，侍童轻轻推开门：“花魁，我端茶过来了。”
“谢谢，”鲤夏花魁坐在镜前，妆容比白日更为精致华丽，她温柔地看向侍童，“你们不用再替我准备了，赶快去吃饭吧。”
“是，我们去吃饭了。”两位侍童乖巧应声，退出房间。
但走到门口，两人又忍不住回过头，脸上洋溢着纯真的依赖和喜爱：
“我最喜欢鲤夏花魁了。”
“我也是。”
鲤夏花魁看着她们，眼中漾开真切的笑意：“好啦，我也很喜欢你们，知道了就快点去吧。”
房门被轻轻拉上。
鲤夏花魁转回身，看着镜中那个明艳动人、即将迎来新人生的自己，控制不住地扬起唇角：“那两个孩子真是的。”
“鲤夏小姐。”
一道少年的声音突然在房间内响起，声音不大，却清晰沉稳。
鲤夏花魁微微一怔，回头望去。
只见房间内不知何时多了一个人——
正是已经换回鬼杀队装扮、背后背着木箱的炭治郎。
他褪去了女装和妆容，恢复了少年的清朗挺拔，眼神坚定。
“小炭？”鲤夏花魁有些惊讶，但很快恢复了平静。
“请原谅我的无礼，”炭治郎跪坐下来，从怀中掏出一个装着钱的信封，双手恭敬地从地上往前递去。
“我要离开鸨屋，在这里打扰时的伙食等费用，能不能劳烦你转交给老板他们。”
鲤夏花魁没有立刻去接钱，她的目光落在炭治郎的衣着和那个显眼的木箱上：“小炭，你那身打扮是？”
“虽然出于某些原因扮成女性的模样，但其实我是男的。”炭治郎坦诚地回答，脸上带着些许不好意思。
鲤夏花魁闻言，反而轻轻笑了，了然地点头：“这个我知道，毕竟一看就知道了，声音也是。”
“哎？”炭治郎瞬间变成了豆豆眼，一脸懵圈。