王魁那只灌注了真气、如同铁钳般抓来的手，带着撕裂空气的尖啸，距离陆谦的咽喉只有寸许！
死亡的腥风扑面，激得陆谦汗毛倒竖。体内被“定脉膏”强行锁住的枯荣真气，在这绝命危机和剧痛的双重刺激下，如同沉睡的火山骤然苏醒！那股混合着无尽枯寂与毁灭气息的力量，狂暴地冲破了药力的束缚，在他残破的经脉里疯狂奔涌、咆哮！
就在这千钧一发之际——
“王魁！”
一声冰冷、清冽、如同碎冰碰撞的断喝，陡然在狭小的疠所隔间内炸响！
声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了王魁的狞笑和粗重的喘息，甚至盖过了陆谦体内真气暴走的轰鸣！
是苏芷！
她不知何时已放下捣药的木杵，站在桌旁。昏黄的灯光勾勒出她单薄的身影，那张苍白清秀的脸上没有任何表情，唯有一双眸子，此刻亮得惊人，如同寒潭深处点亮的幽火，冰冷刺骨地射向王魁！
被她目光锁定的刹那，王魁只觉得一股寒意毫无征兆地从尾椎骨猛地窜上天灵盖！那感觉，不像是被一个柔弱的女医师看着，倒像是被某种隐藏在黑暗深处的、冰冷而致命的毒蛇盯上！他那只抓向陆谦脖子的手，竟硬生生僵在半空，离目标仅差分毫！
一股极其微弱、却异常精纯诡异的气息，如同无形的蛛丝，从苏芷身上散发出来，精准地缠绕在王魁的手腕上。那气息冰冷、粘稠，带着一种令人心悸的麻痹感，仿佛能瞬间冻结血液和神经！
王魁脸上的狞笑瞬间凝固，瞳孔因惊骇而骤缩！他下意识地就想抽回手，但那只手腕却像是被无形的冰线缠住，僵硬、麻痹，一时间竟不听使唤！他猛地扭头看向苏芷，眼中充满了难以置信的惊怒和一丝不易察觉的恐惧：“你？！”
“这里是疠所。”苏芷的声音依旧平静，却字字如冰锥，钉入空气，“我是这里的医师。沈掌刑使有令，此人由我看管，在他亲自问话之前，不许死。”她微微抬了抬下巴，指向门外那两个如同石雕般、沈厉留下的巡风使，“还是说，王巡风使觉得，赵总旗的手令，能大过沈掌刑使的亲令？能让你在沈掌刑使的人面前，格杀他要保的人？”
每一个字都清晰无比，带着一种冰冷的逻辑力量。
王魁的脸色瞬间变得极其难看，如同吞了只苍蝇。他身后的两个巡风使也面面相觑，脚步下意识地顿住。沈厉的威名和手段，在灯阁内谁人不知？昨夜沈厉亲自驾临疠所，又留下亲卫看守，这态度本身就足够说明问题！他们跟着王魁来，是觉得陆谦不过是个无足轻重的小卒，捏死也就捏死了，沈厉未必会为一个死人撕破脸。但现在，苏芷的话，却像一盆冰水，将他们浇了个透心凉！
苏芷的视线掠过王魁僵住的手，落在他身后那两个巡风使身上，清冷的声音带着一丝不易察觉的压迫：“沈掌刑使的人就在外面。王巡风使若执意要动手，我不拦着。只是后果，请自行承担。”她说完，竟真的不再看王魁，重新拿起木杵，慢条斯理地捣起药来，仿佛刚才那石破天惊的喝止从未发生过。
那一下下捣药的沉闷声响，此刻在王魁听来，却如同催命的鼓点。他额头青筋暴跳，牙齿咬得咯咯作响，那只僵在半空的手微微颤抖着，进也不是，退也不是。他能感觉到门外那两个沈厉亲卫投来的、如同刀锋般冰冷审视的目光！
“好…好得很！”王魁从牙缝里挤出几个字，眼神怨毒地在苏芷和陆谦身上剜过，仿佛要将他们生吞活剥。他猛地收回手，那股缠绕手腕的冰冷麻痹感也随之消失。他狠狠瞪了陆谦一眼，那眼神里的杀意几乎凝成实质：“小杂种，算你命大！我看你能在这疠所里躲多久！我们走！”
他猛地转身，带着一股压抑不住的怒火，撞开身后两个还有些发懵的手下，头也不回地冲出了疠所隔间，脚步踩得腐朽的地板吱呀作响，很快消失在门外的幽暗之中。
砰！木门被重重甩上，震得墙壁簌簌落灰。
狭小的空间再次陷入死寂，只剩下油灯燃烧的噼啪声和苏芷捣药的单调声响。
陆谦紧绷到极限的神经骤然松弛，体内狂暴冲撞的枯荣真气失去了外部的死亡刺激，如同退潮般缓缓平息，但那深入骨髓的剧痛和虚弱感却更加清晰地涌了上来。他剧烈地咳嗽着，每一次都咳出带血的唾沫，整个人如同被抽掉了骨头，瘫软在冰冷的草席上，只剩下粗重痛苦的喘息。
刚才那一瞬，他真切地感受到了死亡的冰冷触感。若非苏芷那一声断喝和诡异气息的震慑……后果不堪设想！
他艰难地侧过头，看向桌边的苏芷。昏黄的灯光下，她捣药的身影显得格外单薄，侧脸线条平静无波，仿佛刚才那场足以改变生死的冲突，对她而言不过是拂去一粒尘埃般微不足道。
“谢…谢苏医师。”陆谦的声音嘶哑虚弱，带着劫后余生的余悸。
苏芷捣药的动作没有丝毫停顿，甚至连头都没抬一下，清冷的声音透过捣击声传来：“不用谢我。我只是不想沈厉回来的时候，看到一具尸体，然后迁怒于我。”她顿了顿，木杵在钵底重重一碾，“你体内的炉子，盖子快压不住了。想活命，就趁盖子炸开之前，找到能熄火的东西。”
熄火的东西？陆谦心头猛地一跳。静思苑枯井！灯下黑！
这念头一起，如同燎原的星火，瞬间点燃了他求生的意志！他挣扎着想坐起来，但身体沉重得如同灌了铅，稍一动弹便牵扯得全身剧痛。
“想死得快一点，你就尽管动。”苏芷冷冷道，终于停下捣药，转过身。她手里拿着一个粗瓷碗，里面是黑乎乎、散发着刺鼻气味的药汁。“喝了它。能让你暂时恢复点力气，吊着命走到静思苑。”
陆谦没有丝毫犹豫，强撑着接过碗。药汁入口的滋味无法形容，苦涩、酸涩、辛辣混合在一起，如同滚烫的岩浆灼烧着喉咙和食道。他闭着眼，眉头紧锁，喉咙剧烈地滚动着，硬生生将那一碗令人作呕的药汁灌了下去！
一股灼热的气流瞬间从胃里升腾而起，迅速蔓延至四肢百骸。这热流并不温暖舒适，反而带着一种强烈的刺激感，像无数根细针在血管里攒刺，强行激发出身体深处最后一点残存的精力。剧痛似乎被这股蛮横的药力暂时压制了少许，一股虚弱但清晰的力量感重新在干涸的经脉中涌现。
“药效能维持半个时辰。”苏芷的声音不带任何感情，“半个时辰内，如果你没回来，或者回来时是一具尸体，我会如实禀告沈厉。”
陆谦深吸一口气，那药力带来的灼热感和针刺感让他精神一振。他咬着牙，双手撑住冰冷的床板，用尽全身力气，摇摇晃晃地站了起来。后背的伤口在动作下再次渗出血迹，染红了里衣。双腿如同踩在棉花上，每一步都虚浮发飘。
他没有再说话，只是深深地看了苏芷一眼，那眼神复杂，包含了感激、决绝，还有一丝探究。然后，他踉跄着，一步一步，艰难却异常坚定地走向门口。
门外，沈厉留下的两名巡风使如同门神般矗立。看到陆谦推门出来，两人冰冷的视线立刻聚焦在他身上，带着审视和警惕。
陆谦停下脚步，气息依旧虚弱，但眼神却平静得可怕。他迎着两人的目光，声音嘶哑却清晰：“奉沈掌刑使之命，前往静思苑枯井，查证线索。”他刻意加重了“沈掌刑使之命”几个字。