周明愣了愣，随即会意，示意保镖在周围散开。
酒店内，人来人往。
“那不是……”
“别声张。”
“听说了吗？牛芸在等一个叫萧逸的人。”
“萧逸？没听过啊…… 什么来头能让牛董等？”
“谁知道呢，但一定是个大人物。”
“……”
周明站在牛芸身后，看着不断投来的目光，和耳边隐约传来的议论声，眉头微蹙。
“牛董？”
“多久了？”
“已经等了四十六分钟。”
周明看了眼腕表。
牛芸再次拿起手机，指尖在屏幕上顿了半秒，重新按下那串号码。
金属机身在晨光里泛着冷光，周明下意识屏住呼吸，目光落在老板微蹙的眉峰上。
一声，两声，三声……
拨号音穿透大堂里若有似无的议论声，扎得人心里发紧。
“您拨打的电话已关机。”
机械女声第三次响起时，牛芸的指尖在手机背面轻轻一磕。
这动作极轻，却让周明的心猛地一沉 。
他清楚，这是老板失去耐心的征兆。
”牛董，那么大的事，难道非萧逸才能帮忙吗？”
周明的声音压得极低，额角渗出的细汗被晨光映得发亮。
牛芸没立刻说话，指尖在手机边缘磨出细碎的声响。
过了半晌，他才抬眼看向窗外，黄浦江的晨雾正被阳光撕开一道口子，露出底下翻涌的暗流。
“你知道大象上市最大的阻力，来自谁吗？”
他忽然开口，声音里裹着水汽的凉：“就是萧逸的父亲，萧明远。”
周明的呼吸骤然停滞。
他明白，只要有二十四人团中任何一位明确反对，大象就不可能上市。
“那你应该去找萧大人。”
周明的声音里带着一丝不解：“以你的身份，亲自登门拜访，萧大人总会给几分薄面吧？”
牛芸缓缓摇头：“萧明远是什么人？出了名的认死理。我去找他，等于自讨没趣。”
他顿了顿，目光投向电梯口的方向：“我认真调查过。萧逸，是萧明远唯一的软肋。只有说动他，才有机会让萧明远松口。”
牛芸忽然将手机递给周明，屏幕上还停留在萧逸的号码界面。
“十分钟一次，打到他接为止。”
“牛董，这样会不会太……”
“照做。”
牛芸打断他，板着脸，冷声道：“大象的上市钟声，比面子值钱。”