在外界，他依旧是那个实力徘徊在特别上忍与精英上忍之间、擅长机关术与能量理论的“宇智波凌皓”。偶尔出手，展现出的也是符合这个定位的实力——精妙的符文应用、出色的查克拉控制、以及一些看似取巧的战术。万花筒写轮眼、炼妖壶的真正能力、“虬龙”计划等核心底牌，被深深掩藏。他深知，木叶这潭水依旧很深，过早暴露全部实力，只会成为众矢之的。
平静的日子，就在这种充实而高效的“壶中岁月”中缓缓流逝。凌皓能感觉到，自身的实力在稳步提升，对规则的理解日益加深，炼妖壶的修复度也在各种能量（包括持续缓慢汲取白绝样本本源）的滋养下，向着40%的后期稳步迈进。
然而，山雨欲来风满楼。
这一日，一条重要的消息打破了表面的平静：就第五代火影的问题，顾问转寝小春与水户门炎紧急召见自来也。
凌皓通过某些隐秘渠道得知了此事，并敏锐地捕捉到了其中的关键信息：自来也似乎拒绝了接任火影的提议，并提议寻找另一人选——纲手姬！
寻找纲手的任务，即将发布！
凌皓心中瞬间闪过无数念头。纲手，三忍之一，医疗圣手，湿骨林仙术的传承者！这正是他渴求的接触仙术的绝佳机会！若能参与此次任务，不仅能近距离观察、甚至可能有机会获得关于仙术的线索！
但如何参与？他并非卡卡西、阿斯玛那样的核心上忍，也非鸣人那样的任务核心人物。主动请缨？理由何在？显得过于突兀。
他需要一个合情合理、无法被拒绝的理由。
“或许……可以从‘医疗支援’和‘情报分析’的角度入手？”凌皓沉吟。纲手行踪成谜，寻找她需要大量的情报筛选和追踪，这正是他所“擅长”的（借助炼妖壶和“镜心”的辅助）。同时，任务小队长途跋涉，一名优秀的医疗忍者或精通医疗符文的专家至关重要——他恰好“略通”此道（得益于早期的医疗班经历和符文研究）。
一个计划雏形在他脑中迅速形成。他需要等待，等待任务正式发布，等待一个合适的时机，以一种看似被动、实则必然的方式，加入到这场寻找三忍的旅程中去。
壶中的研究暂告一段落，凌皓的意识回归现实。他走到窗边，看着窗外逐渐被暮色笼罩的木叶，目光深邃。
平静的蛰伏期即将结束。
新的舞台，已经搭好。
而他，必将登上这场寻找纲手的旅程，为了仙术之缘，也为了更遥远的未来。
山雨欲来，而潜龙，已准备入海。