这些举动，自然没有逃过监视者的眼睛。
宇智波铁火来看过他一次，名义上是探望，实则是探查他的虚实。在看到凌皓那些“乱七八糟”的图纸后，铁火眼中闪过一丝不易察觉的不屑，随意敷衍了几句便离开了。显然，他将凌皓的兴趣归结为了“不务正业”和“逃避现实”。
然而，凌皓却能通过偶尔开启写轮眼惊鸿一瞥的感知，察觉到另一道更加隐晦、更加深邃的目光，曾数次掠过他的病房窗口。
是止水。
止水的关注点，似乎更多地落在那些图纸上某些超越当前忍具设计理念的、极其细微的结构特征上。他停留的时间很短，每次都无声无息，但凌皓能感觉到那份审视中的探究和思索。
“他果然对这类‘异常’最敏感…”凌皓心中警惕，但表面依旧扮演着一个沉迷于自己世界的伤病员。
几天后，凌皓伤势好转，获准出院。水门特意来接他，再次叮嘱他静养，并告诉他族比的最终排名已经出来，他虽然因伤退赛，但凭借之前的亮眼表现，家族依然会给予一定的资源奖励，具体内容会稍后通知。
返回宿舍的路上，凌皓能明显感觉到，周围宇智波族人看他的眼神变得更加复杂。有敬畏（源于他族比中的表现），有好奇（关于那日的能量暴走），也有依旧不变的疏离和轻蔑。
刚回到宿舍门口，一名宇智波的传令忍者便等候在那里，面无表情地递给他一个卷轴。
“凌皓，这是家族根据你在族比中的表现，奖励给你的修炼资源。另，富岳族长令，伤愈后，你可自行选择是否进入警卫部预备队实习，家族不再强求。”
凌皓接过卷轴，心中微微一动。不再强求？是因为族比中展现的价值让他们改变了策略，从强行掌控变为怀柔拉拢？还是因为水门老师的介入让他们暂时收敛？
他打开卷轴，里面记录着可以领取的物资：一批品质不错的查克拉金属（少量）、几种高级火遁和幻术的修炼卷轴（b级以下）、以及一次申请家族上忍专门指导的机会。
奖励颇为丰厚，尤其是对那些火遁和幻术卷轴，显然是投其所好（基于他宇智波的姓氏）。
但凌皓最在意的，反而是那少量查克拉金属和不再强求进入警务部的态度。
“看来，展示出足够的价值，确实能换来一定的自主权…”凌皓收起卷轴，推开宿舍门。
屋内一切如旧，但他敏锐地发现，桌上那几张他故意画得比较“出格”的图纸，似乎被人极其小心地翻动过。
凌皓嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
博弈还在继续。他通过族比和“意外”，暂时赢得了喘息的空间和一部分资源。
而接下来，他需要利用这些资源，尽快恢复炼妖壶的功能，并进一步夯实基础，将这次冒险失败的教训，转化为真正稳步前进的动力。
壶心回响渐息，暗处的目光犹存。但他的道路，已然更加清晰。在恢复与积累中，等待下一次机遇或挑战的来临。