凌皓知道，单纯的拒绝已经无效。他必须展现出一定的“价值”，但又不能是足以让团藏不惜一切代价也要夺取的价值，同时还要扯起虎皮。
他脸上露出挣扎和恐惧，又带着一丝倔强：“我…我知道自己很弱小。但我听说…听说水门老师很看重有才能的年轻人…他或许…”
他再次抬出了波风水门。这是在暗示，自己并非完全没有靠山，火影一系也在关注他。同时，也将自己定位为一个“渴望得到火影一系认可”的年轻忍者，而非拥有特殊秘密的人。
根成员果然沉默了一下。波风水门如今声望正隆，是下一任火影的最热门人选，即使是团藏，也不愿轻易与之正面冲突。
“波风水门…”根成员冷哼一声，“希望你的选择是正确的。不过，记住，根的大门随时为你敞开。当你看清现实，或者…遇到宇智波解决不了的‘麻烦’时，可以来找我。”
说完，他再次如同鬼魅般消失，留下凌皓一人在寒冷的夜风中，后背冰凉。
这次接触，比上一次更加直接，更加咄咄逼人。团藏的耐心似乎正在减少。
“必须尽快向火影一系靠拢，或者至少，展现出足以让水门老师愿意庇护的价值…”凌皓握紧了拳头。回到木叶后，局势将更加凶险。
几天后，木叶大门遥遥在望。熟悉的景象却让凌皓感到一种莫名的压抑。
入村登记时，他明显感觉到看守大门的忍者看他的眼神多了一丝异样和审视。流程似乎也比平时更慢，更像是一种变相的滞留和观察。
终于进入村子，他与队伍分开，准备先回宿舍。然而，刚走过两条街道，就被两名戴着宇智波警务部袖章的人拦住了去路。
“宇智波凌皓。”为首一人面无表情地出示了一份文件，“奉族老会命令，请你立刻前往族地，配合询问关于此次边境任务的具体情况，尤其是最后击退未知敌人的详细经过。”
语气生硬，不容拒绝。宇智波的调查，也来了。而且如此迫不及待，在他刚回村时就堵住了他。
凌皓看着眼前两名神色冷漠的同族，又感受了一下周围若有若无的其他监视视线。
他知道，回到木叶，意味着从一种危险，跳入了另一种更复杂、更精致的危险之中。
炼妖壶在胸口微微发热，眼中的勾玉似乎也在蠢蠢欲动。
他点了点头，语气平静：“好，我跟你们去。”
是福不是祸，是祸躲不过。正好，他也想看看，宇智波高层，到底想做什么。或许，这也是一个机会，一个借力打力，在夹缝中寻找生机的机会。
他跟着两名警务部成员，向着那高墙深院的宇智波族地走去。每一步，都仿佛踏在命运的钢丝之上。