升级后的“逐星者号”如同一道幽影，悄无声息地滑行在“尘封星带”更深的区域。这里的景象比之前途经之地更加破败和诡异。星辰的残骸不再是简单的破碎，而是呈现出被某种力量强行扭曲、拉伸或压缩成的怪异雕塑，仿佛在无声地诉说着一场远古的、超越理解的暴力。空间的色彩也愈发单调，倾向于一种令人不安的、缺乏生机的灰蓝色调。
舰桥内，气氛专注而凝练。
赵明宇全神贯注地操控着星槎，新型引擎运行平稳，流线型的舰体在密集的规则乱流中展现出优异的适应性。冷月璃站在主控台前，冰蓝色的眼眸冷静地扫视着外部环境数据，她的气息与星槎内部模拟出的稳定环境融为一体，如同定海神针。两位净火者执行者如同雕塑般立于数据终端两侧，眼中数据流平稳闪烁，实时处理着海量的环境信息。两位晶壁守护者卫士则如同山岳般镇守在通道口，厚重的晶体装甲散发着稳固的能量波动。
而在遥远的“源初之愈”，陆凡盘膝坐在生态穹顶中央，双目微阖。一道极其细微、却无比坚韧的灵能链接，跨越了无尽星空，将他的感知与“逐星者号”的核心传感器连接在一起。他并未试图去“看”或“听”，而是以一种更本源的方式，去“感受”着星槎周围流淌的规则脉络。眉心的混沌原色符文微微发热，持续传递着对环境中可能存在的、与“长夜”相关的异常规则的预警。
“即将抵达目标前哨站坐标区域。”赵明宇的声音打破了舰桥的寂静，带着一丝紧张，“扫描显示前方存在大量高密度残骸，信号源……似乎就在残骸带的中心。”
星槎小心地穿过一片由巨大、扭曲的金属板块和未知材质碎片构成的“丛林”，眼前的景象逐渐清晰。
那确实是一个前哨站，或者说，是它的残骸。其风格与议会已知的任何文明都迥然不同，建筑结构棱角分明，大量使用暗色的、非反光材质，整体呈现出一种冷酷、高效且充满功能性的美感，但此刻已被破坏得面目全非。主体结构大半坍塌，外壳上布满了巨大的撕裂痕迹和能量武器灼烧留下的琉璃化坑洞，仿佛经历了一场惨烈无比的袭击。
更令人不安的是，整个前哨站残骸，都被一层稀薄的、不断缓缓蠕动着的暗灰色“雾气” 所笼罩。这雾气并非物质，更像是一种……活化的、充满惰性与侵蚀性的规则沉淀物。
“检测到高强度规则惰化场！”一位净火者执行者立刻报告，“该力场正在持续抑制能量活性和信息传递，我们的扫描深度受到严重限制。信号源的精确位置无法锁定，只能确定在残骸内部。”
“陆凡，能感知到什么吗？”冷月璃通过灵能链接询问。
远在疗养星的陆凡眉头微蹙，他的感知如同触手般延伸出去，在触及那暗灰色雾气时，感受到了一种强烈的“阻滞”和“消融”感。这雾气仿佛能吞噬一切活跃的规则和能量，使其归于死寂。
“规则……在‘沉睡’，或者说，被强行‘沉寂’。”陆凡的声音通过链接传来，带着一丝凝重，“这雾气的性质，与‘摇篮’基底的规则沉寂区有些类似，但更加……具有侵略性。它不是在封存，更像是在……抹除。小心，不要轻易让星槎或自身能量接触它。”
就在这时，异变突生！
或许是“逐星者号”的靠近，或许是它自身携带的生命与规则活性刺激到了什么，那片笼罩残骸的暗灰色雾气猛地翻涌起来！
雾气之中，数个庞大的、没有固定形态的阴影凝聚而出！它们由纯粹的暗灰色规则惰性能量构成，边缘模糊不定，散发着与雾气同源，却更加集中、更加危险的寂灭气息。它们没有眼睛，没有面孔，却仿佛“锁定”了“逐星者号”，如同嗅到鲜活血肉的鬣狗，无声无息地、却又速度极快地朝着星槎扑来！
“警报！未知规则实体接近！能量读数……极高！具有强烈的规则侵蚀特性！”赵明宇的声音陡然拔高。