胜利的代价，是满目疮痍。
太阳系内，战争的硝烟尚未完全散去。月球基地如同一个被啃噬过的银色巨构，表面布满了焦黑的撞击坑和撕裂的装甲带，维修工程船如同忙碌的工蜂，在破损处喷洒着快速凝固的纳米修复胶体。地月轨道之间，由战舰残骸和碎片构成的“星环”变得更加密集，无声地诉说着战争的惨烈。地球上空，那层由“盖亚之心”网络支撑的全球防御屏障虽然稳定下来，但光芒依旧略显黯淡，需要时间来抚平规则的创伤。
联军正在抓紧这来之不易的喘息之机，清剿“牧者”残余的小股部队，修复关键设施，重整旗鼓。秦卫国和陈明远几乎不眠不休，协调着庞大的重建与防御工作。一种劫后余生的庆幸与对未来的隐忧，交织在每一个幸存者的心头。
“远航者”号静静停泊在月球基地最大的船坞内，接受着最优先的全面检修。它的外壳上布满了秩序光束灼烧的痕迹和空间褶皱撕裂的伤口，记录着那场跨越星海的亡命之旅与最终的规则碰撞。
舰桥内，气氛依旧沉重。陆凡依旧沉睡，依靠着“盖亚之心”网络的集体生命力反哺和来福的持续守护，维持着灵魂之火不灭，但苏醒之日遥遥无期。苏文瑾和赵明宇在协助完成飞船的初步损伤评估后，便将大部分精力投入了对从源海带回的、那些关于“时序奇点”和“可能性涟漪”的破碎信息的整理与分析中。
这些信息玄奥无比，远超现有科技的理解范畴，更像是一种直指宇宙本源的哲学与法则。强行解读带来的精神负荷极大，进展缓慢。
“还是不行……”苏文瑾揉着发胀的太阳穴，看着屏幕上那一团乱麻似的、由非欧几何和时间函数纠缠而成的模型，“没有陆凡的‘混沌包容’法则作为核心调和，我们根本无法稳定这些信息的结构，更别提理解运用了。”
赵明宇叹了口气，目光投向医疗舱的方向：“他现在的情况，根本承受不住任何形式的信息冲击。我们只能先归档，等他……” 他的话没有说完，但意思不言而喻。
就在这时，一阵极其轻微、却带着某种特定节奏的刮擦声，从舰桥下方的某个管线通道内传来。
吱嘎……吱嘎……
声音很轻，在飞船维修的背景噪音中几乎微不可闻。但一直安静守在陆凡床边的来福，耳朵却猛地竖了起来，它抬起头，银色的眼眸警惕地望向声音来源的方向，喉咙里发出了低沉的、带着警告意味的咕噜声。
“什么声音？”赵明宇皱眉，作为一名经验丰富的军官，他对任何异常响动都保持着高度敏感。
“可能是维修机器人，或者某个松动的管线在压力下摩擦。”苏文瑾试图给出一个合理的解释，但心底却莫名升起一丝不安。这种刮擦声……带着一种令人不舒服的粘滞感，不像金属摩擦，倒像是……某种湿滑的东西在蠕动？
她甩了甩头，将这不靠谱的联想抛开，注意力重新回到复杂的数据分析上。