路上的马车也多，却不似别处那般横冲直撞。每个路口都站着个穿青色短打的汉子，手里举着红白两色的小旗，马车见了红旗就停，见了白旗才走，连最性急的车夫都规规矩矩，没一个敢抢道的。
始毕可汗勒住马，指了指路面的白线，低声对杨广道：“这路竟比草原的跑马场还平，连马车走起来都稳当。”
再往城里走，两人更是看呆了 —— 两侧的房子竟不是土坯或茅草顶，全是红砖砌的二层小楼，屋顶铺着青瓦，连门窗的木料都打磨得光滑，一排排挨在一起，像按尺子量过似的齐整。窗台上还摆着盆栽，绿叶红花衬着红砖，看着就透着股鲜活气。
等走到市集，两人更是挪不动脚了。这里没有寻常集市的脏乱，全是一排排敞开的木架房，每个铺子前都挂着木牌，写着 “粮行”“布庄”“铁器铺”，连卖菜的都在指定的格子里摆摊，菜叶、菜根都收拾得干干净净，没半点烂菜叶堆在路边。
杨广伸手摸了摸身旁铺子的木柱，指腹触到光滑的木纹，忍不住低声叹道：“朕的洛阳城，都没这般规整。”
两人顺着市集逛了半晌，肚子早饿得咕咕叫，正好看到一家 “张氏羊汤” 摊子，蒸腾的热气裹着肉香飘过来，便径直寻了张方桌坐下。 “店家，来两碗羊汤，四个烧饼！” 杨广刚落坐，就学着旁桌客人的模样吆喝了一声，倒有几分寻常富商的自在。
摊主是个五十来岁的汉子，腰间系着油布围裙，手里的长勺 “哐当” 一声敲在汤锅边，笑得满脸褶子：“好嘞！二位客官稍等，羊汤刚熬好，热乎着呢！”
不多时，他端着两只粗瓷大碗过来，碗里奶白的汤面上飘着翠绿的葱花，撒着细碎的羊肉片，香气直往人鼻子里钻。
“二位客官，这是佐料台。” 摊主指了指桌旁的小木架，上面摆着七八个陶罐，“红的是辣椒粉，白的是细盐，黑的是胡椒粉，还有这罐孜然，撒一点在汤里，香得很！那边瓷壶里是香醋，旁边竹筐里是香菜、葱花，您爱加多少加多少。”
他又指了指碟子里金黄的烧饼，“这是咱中原特有的五香烧饼，外酥里软，就着羊汤吃，绝配！” 说完，便乐呵呵地转身招呼其他客人去了。
杨广和始毕可汗对视一眼，都有些新奇。两人凑到佐料台边，瞧着邻桌客人往汤里撒了勺辣椒粉、捏了点盐，也有样学样地摆弄起来 —— 始毕可汗多放了两勺孜然，杨广则加了点香醋，搅和匀了，端起碗用勺子抿了一口。
羊汤入喉，先是一股鲜醇的肉香，接着孜然的辛香、香醋的微酸慢慢散开，暖意在胃里化开，虽比文渊做的那锅差点滋味，却多了几分市井烟火气，也是从未尝过的爽口。尤其是这摊子收拾得干净，桌面擦得发亮，连装佐料的陶罐都摆得整整齐齐，倒让两人没了往日食不厌精的挑剔，不知不觉竟各自多喝了一碗汤，又加了两个烧饼。
吃饱喝足，杨广掏出碎银子递过去，摊主接过钱，却没急着找零，反而笑着打量两人：“二位客官看着面生，怕不是本地客商吧？”
见两人点头，他又指了指斜对面挂着 “菊香茶楼” 牌匾的两层小楼，“咱定襄城有规矩，喝完羊汤得去茶楼坐坐才算圆满！那楼里的茶是江南运来的雨前龙井，最绝的是说书先生，讲起的故事，能让你忘了时辰！”
麻烦正是应在了这句“能让人忘了时辰”上。