这哪里是打仗？分明是一场精心策划的围猎。而他们，就是那群被驱赶、被分割、被一点点蚕食的猎物。
“可汗……” 阿史那咄苾策马回来，脸上满是羞愧与不甘，“末将无能……”
始毕没有看他，只是望着俘虏消失的方向，又抬头看了看头顶那艘依旧悬浮的飞艇。阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷 —— 他忽然明白，文渊那封信上的 “商谈”，从来都不是商量，而是通知。
再这样耗下去，不等抵达草原，他的部众就会被一点点啃噬干净，连骨头都剩不下。
飞艇舱内，文渊与杨广相对而坐，矮几上摆着几碟精致小菜，一壶烫好的烈酒正冒着热气，酒香混着窗外淡淡的硝烟味，竟生出几分奇异的安宁。
杨广执起酒盏，目光扫过窗外渐远的战场，对文渊道：“小友，照这般算来，你这私兵已抓了一万七千俘虏了吧？”
文渊拿起酒壶给自己添了半盏，指尖敲着桌面，嘴角噙着丝戏谑：“陛下，咱说好了，这不是我的私兵，是我的保镖。您老人家把个国家搞得匪患遍地，我怕死，不得不多雇了点保镖。”
“不过嘛，你眼力很好。不过这点人可不够 —— 我这向来是韩信点兵，多多益善。” 他仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间，话锋一转，“始毕现在还能硬撑，无非是手里还有些家底没亮出来。但用不了多久，他就得傻眼。”
杨广眼中闪过一丝探究，身体微微前倾：“小友这话的意思是，你早有后手？”
“非也。” 文渊摆了摆手，夹了块酱肉放进嘴里，含糊道，“不是我安排的。是马邑守将李靖，那是个真正的将才，我估摸着，他早就在始毕的退路上布好局了。”
提到李靖，文渊忽然来了兴致，身子往前探了探，眼里闪着光：“说真的，陛下要是肯放权，给这李靖三十万大军，别说征伐高句丽，依我看，此刻高句丽的版图怕是早就在大隋疆域里了。”
这话如同一道惊雷，炸得杨广愣了半晌。他放下酒盏，语气带着几分不敢置信：“你说的…… 莫不是那个韩擒虎的外甥，李靖？”
文渊挑眉点头：“陛下也知道他？”
“何止知道。” 杨广端起酒盏的手顿了顿，语气里添了几分郑重，“吏部尚书牛弘曾私下对朕说，李靖有‘王佐之才’。就连杨素，都曾抚着自己的坐床对他说：‘你终有一日，会坐到这个位置上。’”
他望着窗外掠过的云层，似是想起了什么，轻声道：“只是此人太过刚直，不肯依附权贵，在朝堂上总被排挤，才一直屈居马邑……”
文渊听着，忽然笑了：“刚直才好。那些会钻营的，哪有心思琢磨打仗？陛下要是真信得过他，不妨赌一把 —— 说不定，能给汉家天下赌出个盛世来。”
杨广没接话，只是默默饮了口酒。酒液入喉辛辣，却压不住心头翻涌的念头 —— 他征战半生，最缺的就是能独当一面的将才，可李靖…… 他真的敢放手任用吗？如果此话不是出于这小子之口，也许他好会考虑考虑。可是......
舱内一时安静下来，只有酒液晃动的轻响，和窗外隐约传来的风鸣。