始毕可汗的弯刀还未收回鞘中，一声震耳的炸响已在纷乱的突厥兵群中炸开，紧接着，断断续续的爆炸声如连珠炮般响起，硝烟在人群中接连腾起。
他猛地转头，目光死死盯住远处天空中仍在快速靠近的银色飞艇。心头疑云翻涌：相距至少还有数里地，这般距离，绝不可能投下炸药…… 难道这妖物竟能远程抛射不成？
正思忖间，眼角余光瞥见爆炸最密集的地方。他下意识地抬眼望去 —— 只见数只橘红色的热气球正从云层后缓缓降下，越来越近，越来越大，像一簇簇燃烧的火焰悬在空中。
方才那些炸响的源头，分明是从热气球下方的吊篮里滚落的黑色包裹！ “是那些灯笼！” 身旁的阿史那咄苾失声惊呼，声音里带着彻骨的寒意，“它们一直在我们头顶跟着，咱们竟没察觉！”
始毕的心猛地一沉。他原以为只有那银色飞艇是威胁，却没料到那些看似笨重的橘红色热气球，竟也是投下 “雷霆” 的凶器。
它们借着云层掩护悄悄逼近，等到此刻才骤然发难，分明是算准了他们正在分散撤离，专门来搅乱军心的！
又是几声爆炸响起，刚要收拢的队伍再次被冲散，士兵们尖叫着向四周奔逃，原本还算有序的撤离瞬间变成了彻底的溃散。
始毕望着那些悬在空中的热气球，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶 —— 这些中原人，不仅有能飞的器物，更有这般缜密的算计，今日这一劫，怕是真的躲不过去了。
他死死攥着刀柄，指节因用力而泛白，望着四散奔逃的族人，喉咙里涌上一股腥甜。
然而，这场溃败的序幕才刚刚拉开。一阵震耳欲聋的马蹄声从西北方传来，如闷雷滚过草原。
远处山脚下的密林里，突然杀出一股黑甲骑兵，他们像一道黑色闪电，不做半分停顿，直直冲入乱成一锅粥的突厥兵阵。
“放下武器！举手投降者不杀！” 无数道声音用流利的突厥语在阵中炸开，穿透了爆炸的余响与士兵的哀嚎。那喊话声带着一种不容置疑的威慑，像鞭子似的抽在每个突厥兵心上。
始毕可汗眼睁睁看着，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖 —— 他那些平日里以悍勇自诩的突厥勇士，此刻竟像被抽走了骨头，一个个驾轻就熟地扔掉弯刀，齐刷刷举起双手，蹲在地上不敢抬头。连那些千户亲卫，也有大半垂首缴械，仿佛早已忘了草原男儿战死不降的誓言。
更让他心胆俱裂的是，那股骑兵根本不恋战。他们分出一小队人马，用绳索将投降的突厥兵串成一串，动作麻利得如同牧民赶羊；主力则在外围警戒，见聚拢了约莫四五千降卒，便立刻收队回撤，马蹄扬起的烟尘中，连多余的砍杀都没有，仿佛这场突袭只为抓俘而来。
“懦夫！一群懦夫！” 始毕可汗挥刀劈向身旁一棵枯树，刀锋嵌入树干半寸，震得他虎口发麻。可那声怒吼在连绵的马蹄声里，显得如此苍白无力。
他望着黑甲骑兵押解着降卒远去的背影，又看了看空中有一搭无一搭仍在投弹的热气球，终于明白 —— 这支队伍的魂魄，早已被那些从天而降的 “雷霆” 与日复一日的攻心之计，彻底打散了。