接下来的几日，文渊没在三方原多做停留，带着青衣在定襄左近转了个遍。
他先去了城郊的毡房聚落，拜访了须发皆白的佗哒老人。老人正坐在葡萄架下编着驼毛绳，见他来，笑着往石桌上推了碗马奶酒，两人就着秋日的暖阳，聊了半晌西域商道的近况，从安息的香料到波斯的琉璃，话里话外都是对定襄郡繁荣的期许。
转天，他又去了军营。李继忠正在校场操练新兵，见文渊来了，忙解了甲胄迎上来。两人在中军帐里待了整整一天，铺开的舆图上插满了小旗，文渊指尖点着阴山几处关隘，与李继忠细细研究了围堵突厥骑兵的时间、路线，连斥候传递消息的暗号都一一核对妥当。
他又去了城中。杨肖正在规划定襄城的商业格局，以及新作坊的安置地；杨琼则抱着一摞文件，脚不沾地的赶往什么地方。
姊妹俩忙忙碌碌地一上午，直到日头过午才歇下来。 文渊看着她们额角的薄汗，笑着递过两块帕子，拍了拍杨肖的肩膀：“你们姊妹俩也别太拼命，眼下摊子铺得大了，该琢磨着培养些得力人手分担一二。”
杨肖擦着汗笑问：“公子是有新差事了？” “嗯，” 文渊点头，眼底闪过一丝深意，“过些日子，怕是要劳烦你们姊妹离开定襄一趟，去长安走遭。”
杨琼眼睛一亮：“去长安？是有新的任务？” “到时候便知。” 文渊没细说，只道，“先把这边的事安排稳妥了，莫要出纰漏。”
姊妹俩对视一眼，齐齐应道：“公子放心。”
夕阳西斜时，文渊才带着一身烟火气返回三方原。毡房群落的灯火已次第亮起，远远望去，像撒在河谷里的星子，温暖而踏实 —— 定襄的根基已稳，接下来也该修路建房了。
这一日，文渊独自一人闷在帐内，青石板被他踩出了一道浅痕。
他眉头拧成个疙瘩，嘴里不住地低声咒骂：“他娘的始毕老儿，藏得倒严实！派出去三拨人，愣是连个影子都没摸着！”
帐帘 “哗啦” 一声被掀开，青衣端着碗热茶走进来，见他还在原地转圈，忍不住笑道：“公子这步子都快把毡毯磨破了，莫不是还在为找不到突厥主力犯愁？”
文渊停下脚步，烦躁地抓了抓头发，点头道：“那老狐狸滑得像泥鳅，斥候探遍了阴山南北，连个像样的牙帐影子都没见着。再拖下去，怕是要耽误事。”
青衣将茶碗往榻几上一放，指尖轻轻敲着桌面：“找不到，便不找了呗。”
文渊一愣：“不找？” “嗯，” 青衣眼波流转，“公子想想，始毕费尽心机藏着，图的是什么？不就是要搞突然袭击吗？”
她抬眼看向文渊，语气笃定，“咱们何必要费那劲寻他？只需盯紧陛下的行程路线，再让芮姐姐带着人‘恰好’出现在附近…… 这不就是现成的饵？”