文渊眼角余光瞥见，二婶脸上掠过一丝不易察觉的愠色，只是没再多说什么。
这时，一旁的云影忽然跑过来，拉住文渊的衣袖，脆生生道：“哥，走，咱们进厅里去。” 说着，她偷偷凑近文渊耳边，用只有两人能听到的声音小声道：“哥，那位姐姐长得可真美，跟画里走出来仙子似的！”
文渊笑着抬手，轻轻揉了揉小丫头的发顶，也压低声音道：\"她呀，本就是天上下来的仙子呢。\" 说罢朗声大笑起来，笑声在庭院里荡开。
云影仰头望着他，小眉头拧成个疙瘩，不解地追问：\"可方才我听管家爷爷说，你们是一路同来的呀，她不是嫂嫂吗？怎么又成仙子了？\"
用过一顿简单的晚膳，文渊三人被引至前院的下人房歇脚。那房间狭小逼仄，墙角还堆着半摞杂物，与方才前厅的体面相去甚远。
老道往硬板床上一坐，木床发出 \"吱呀\" 一声呻吟，他斜睨着文渊，用胳膊肘撞了撞他：\"小子，你这二叔家，瞧着倒是有些故事啊。\" 语气里的揶揄藏都藏不住。
文渊只是淡淡一笑，没接他的话茬，转而朝青衣递了个眼色，声音平静：\"奔波了一日，大家都乏了，早些安置吧。\" 说罢便转身推着老道去自己的房间。
天刚蒙蒙亮，文渊便蹲在门房门口的石阶上，就着晨光与老管家闲聊。从老人断断续续的絮叨里，他总算拼凑出二叔家的内情 ——
二叔家的老大第五文龙，原是这位二婶带过来的孩子；而文豹与云影，才是二叔七年前病逝的正室夫人所生的嫡出儿女。如今这位掌家的二婶，本是五叔早年在外结识的相好，正室夫人过世后，她才以妾的身份进了门，渐渐掌了家事。
\"那位性子厉害得很，又刻薄，\" 老管家压低声音，往院里瞥了眼，\"对文豹少爷和云影小姐这对嫡出的，更是没什么好脸色，平日里汤药吃食都克扣着，孩子们受了不少委屈。\" 他叹了口气，\"自打二老爷卧病在床，她更是越发没了顾忌，家里事全由着她性子来。二老爷看在眼里，急在心里，可身子骨不争气，又能奈何？\"
文渊指尖无意识地敲着石阶，晨光落在他脸上，看不清神色，只听老管家又絮叨：\"昨儿个五老爷为了留您住下，跟她呛了两句，夜里就咳得厉害......\"
老管家突然 \"噗通\" 一声跪在文渊面前，枯瘦的手指紧紧抓着石阶边缘，声音压得极低，带着哭腔：\"小郎君，当年您溺水的事，真不是老奴做的啊！\"
他喉头哽咽着，浑浊的老泪顺着皱纹往下淌：\"老爷过世后，文龙少爷去九江送葬，不知从哪里听说老爷留了笔存银，就天天缠着老奴，逼我想法子把银子弄出来。老奴没应，他就气冲冲回了大兴城。\"
\"过了七八个月，他又偷偷潜回九江，拿着老奴一家老小的性命威胁 —— 说要是不除掉您，就雇凶对您下手，还要把我那小孙子扔进江里喂鱼。\" 老管家浑身发颤，\"其实这也没有让老奴改变心意。然而他又撂下狠话，说要花钱雇凶取郎君性命。老奴思来想去没法子，只得假意应承，暗地里找了个信得过的艄公，想趁夜把您送过江北避避风头。\"
\"可谁知道...... 谁知道那艄公早就被他买通了！\" 老人捶着胸口，悔得肠子都青了，\"船到江心他就动手脚，害得您和出尘，乞儿落了水。小郎君您记不记得小寇子？那时候老奴偷偷给他塞了一千两白银，让他提前过江在渡口等着接您，只求能保您一命啊......\"
说到最后，他几乎泣不成声，额头抵着冰冷的石阶：\"这些年老奴活在愧疚里，日夜盼着能再一次见到你，今日总算能把实情说出来了......\"