他喉结滚动了一下，声音压得更低：“她的命格，贫道竟半点也算不透 —— 像是被什么东西掩住了，浑沌一片。方才暗自用铜钱起了一卦，卦象竟成了‘无妄’变‘归妹’，爻辞散乱，解不出半分头绪。” 袁天罡忽然起身，对着文渊深深一揖，“这般异象，贫道生平未见，实在惶恐得很。”
文渊望着他鬓角簌簌颤动的白须，忽然笑道：“不知道长的惶恐从何而来。这世间之事，本就有许多算不透的变数，不是吗？敢问道长可曾算透自己的将来变数？” 他将茶盏往袁天罡面前推了推，也不等袁天罡回答，继续说着，“就像道长算不出‘研究所’与‘院士’，我也不知道青衣的真实来历，可我清清楚楚地知道她是我的亲人。”
文渊闻言朗声一笑，指尖在案上轻轻叩着，声响在寂静的堂屋中格外清亮：“这乱世本就如此，说它复杂，便处处是盘根错节的迷局；说它简单，也不过是人心向背罢了。”
他端起茶盏，目光扫过窗外沉沉的暮色，语气里带着种超乎年龄的笃定：“看不透的东西，何必费神去瞧？咱们眼下要做的，都是看得见、摸得着的实在事 ——” 文渊顿了顿，指尖重重一点桌面，“修水利、兴农桑、治疫病、利交通…… 一桩桩做下去，总能让这世道慢慢清宁起来。”
“海清河晏” 四个字，他说得不重，却像颗石子投进袁天罡的心湖。老道望着文渊眼中的光，那光里没有朝堂的算计，也没有术士的诡谲，只有踏踏实实要做事的恳切。他忽然明白过来，这年轻公子嘴里的 “简单”，原是比任何卦象都更有力的道理。
“公子说得是。” 袁天罡抚着胡须，眼里的迷茫渐渐散去，“与其琢磨变数，不如着手实事。若真能让江河安澜、百姓安康，便是再好不过的‘卦象’了。”
堂外的风卷着槐叶掠过窗棂，沙沙声里混着远处更夫的梆子响。文渊忽然想起地球仪上那片靛蓝的海洋，指尖在案上虚画着洋流的轨迹，笑道：“咱们一边把脚下的事办妥帖，说不定哪天，真能驾着船往东边去，看看海的尽头藏着什么。”
他仰头饮尽杯中残茶，眼里闪着亮：“有道是‘海阔凭鱼跃，天高任鸟飞’，更有那‘可上九天揽月，可下五洋捉鳖’的气魄 —— 这世界大着呢，可不止咱们目力所及的这些疆域。”
袁天罡闻言，浑浊的眼珠忽然亮了，像被晨露洗过的星子。他猛地前倾身子，袍袖带起的风扫得烛火晃了晃：“公子这是想扬帆出海？莫非…… 给那‘地球’安上刻度，初衷便是为了航船不迷方向？”
文渊笑着点头。
四目相对的刹那，两人忽然都笑了。袁天罡的笑里带着恍然大悟的通透，文渊的笑里藏着志在千里的畅快 —— 方才那些关于 “圆球” 的诡谲，关于青衣的困惑，在此刻都成了过眼云烟。
窗外的槐叶还在簌簌落，烛火却仿佛更亮了些。老道忽然起身，将那本 “经纬初论” 从袖中取出，在案上拍了拍：“那这册子，贫道今晚就得挑灯细看了。若真能让航船循着刻度渡海，怕是比推演十卦都更有意思。”
忽然，袁天罡抬手抚了抚胡须，眼角的皱纹里都漾着笑意，冲文渊朗声道：“从今往后，公子怕是再不能叫贫道‘神棍’了！”
他指尖在那本 “经纬初论” 上重重一点，语气里带着几分自得：“待贫道参透了这经纬刻度，做出那定方位的装置，助公子扬帆出海 —— 到那时，便是货真价实的‘术者’，可不是只会掐算吉凶的江湖人了。”
文渊见他眼里闪着久违的锋芒，倒像是换了个人似的，忍不住笑道：“哦？那贫道想让我改口叫什么？‘袁院士’？”
袁天罡愣了愣，随即哈哈大笑，白须在烛火里飞动：“这名号虽怪，却比‘神棍’中听！便依公子的 —— 待那装置成了，再叫不迟！”
文渊脸上的笑意倏然敛去，神情一凛，语气也添了几分郑重：“此事便由道长牵头来做。除了把李淳风那后生纳入，还需招揽些懂算学、通舟楫、晓天文的人才来配合 —— 不管是钦天监的漏刻博士，还是民间的造船巧匠，只要合用，都可请来。请不来，我绑也会给你绑来。”
他指尖在案上轻轻一顿：“道长尽管放手去办，人力、物力、银钱，我这里一概支持，绝无二话。”
沉吟片刻，文渊抬眼看向袁天罡：“至于李淳风，道长不妨写封书信，我即刻派可靠的人快马加鞭送去南坨山静云观。道长先行一步到九江郡去找冷羽。那里已经万事俱备，只差你这个东风了。”