袁天罡这才恍然大悟，眼里顿时泛起光来：“那好，那贫道，定把人给公子寻来！”
文渊望着眼前身着官袍的老道，脑中忽然闪过个念头。他故意在车厢角落摸索片刻，像模像样地翻了翻随行的行囊，随后拎出个巴掌大的地球仪模型，轻轻放在紫檀木茶几上。那模型上缠着细密的经纬线，陆地被染成赭红，海洋泛着靛蓝，在车帘透进的光里像颗缩小的星球。
“道长，” 文渊指尖在球面轻轻一点，眼里带着几分促狭，“有个难题，不知您是否有兴趣参详？”
袁天罡的目光立刻被那小球吸了去，眉头微蹙，伸手碰了碰球面凸起的山脉纹路：“是与这物件有关？”
文渊点头。袁天罡便把地球仪捧在手里，翻来覆去地看 —— 指腹抚过赤道的金线，又叩了叩标注 “大隋” 的红地，最后抬头时眼里满是困惑：“公子有话不妨直说，贫道瞧这半晌，实在看不出其中门道。”
文渊接过地球仪，指尖划过球面：“这是我们脚下这片天地缩小的模样，我叫它‘地球仪’。” 他取过炭笔，在赭红色区域重重一点，“这里是咱们大隋的疆域，往东北去，这片狭长地带是高句丽；往北，这片广袤草原是东突厥；再往西，越过流沙，便是西突厥的地界……”
袁天罡的视线紧紧追着炭笔的轨迹，喉结轻轻滚动着。那小球上的疆域分布，竟与他早年云游所见的舆图隐隐相合，只是这 “圆球” 的说法太过颠覆 —— 他活了大半辈子，从未想过脚下的大地竟是圆的。文渊的声音在耳畔回响，每个字都像锤子敲在他固有的认知上，震得他心头翻涌，却偏又抓不住头绪，最后只听得云里雾里。
直到文渊用炭笔沿着纬线画了个圈，指尖顺着线条滑动：“你看，若从这里出发，一直朝着一个方向走，不偏不倚，最后总会回到起点。” 他抬眼看向袁天罡，目光灼灼，“我想请道长做的是 —— 如何在这圆球的任何一处，精准定下自己的位置？”
袁天罡盯着那道炭痕，忽然抬手按住自己的太阳穴。他忽然想起年轻时在终南山观星，北斗七星的轨迹总像绕着某个无形的轴在转；又想起船行海上时，磁针总会固执地指向南方…… 这些零碎的景象在脑子里撞来撞去，竟隐隐与这 “圆球” 的说法对上了榫。
“定位置……” 他喃喃自语，忽然抓住文渊的手腕，眼里闪着前所未有的光亮，“你的意思是，像给星辰标坐标一般，给大地也安上‘刻度’？”
文渊唇边笑意更深：“道长果然一点就透，正是这个道理。”
袁天罡将地球仪往桌上一放，力道稍重，球面与紫檀木相碰发出闷响，袍袖带起的风扫得案上茶盏叮叮当当乱响，他却浑然不觉，只拍着大腿道：“此事有趣！实在有趣！”
文渊见他眼中精光四射，便进一步解释：“我的意思是，可仿照你们堪舆用的罗盘，做个类似的装置。” 他指尖在地球仪的经线上一划，“无论走到天涯海角，只需看这物件，便能知晓自己身在何处 —— 有了它，纵是穿行于大漠瀚海，或是航行于万里碧波，也断不会迷路。”
袁天罡闻言，忽然俯身凑近地球仪，鼻尖几乎贴着那片靛蓝色的 “海洋”：“罗盘靠磁针指北，可这圆球上的方位千变万化……” 他忽然抬头，眼里已燃起探究的火苗，“公子是说，要让这装置像罗盘认南北一般，认得出这圆球上的每一处坐标？”
“正是。” 文渊指尖点在赤道线上，“就像在球面上画满看不见的经纬，装置能自动指出当下所在的‘线’上何处 —— 这便再也不怕迷失方向了。”
袁天罡捻须的手忽然停住，望着地球仪上交错的线条，忽然哈哈大笑：“好个‘再也不怕迷路’！这若是成了，怕是要让天下的向导都没饭吃了！容贫道想想…… 此事需得结合天文历法，再参以罗盘之术，或许……” 他忽然起身，在车厢里踱了两步，“公子且等，贫道这就回去画张草图！”
文渊伸手按住袁天罡的胳膊，眼底笑意温醇：“哪有这么容易。” 他指尖轻轻叩了叩地球仪，“这装置牵扯的门道多着呢，道长不必急于一时，且慢慢琢磨。”
说罢，他从怀中摸出本线装小册子，封面上用炭笔写着 “经纬初论” 四字，纸页边缘已被摩挲得发毛。“这里面记了些零碎想法，” 文渊将册子递过去，指尖触到袁天罡粗糙的掌心，“有关于天地经纬的测算，还有些观星定方位的法子，道长若得空细读，或许能少走些弯路。”
袁天罡接过册子，入手轻飘飘的，翻开却见里面密密麻麻写满了字，间或画着些奇怪的图形 —— 有交叉的直线标着 “经纬度”，还有星图旁注着 “北极星高度与纬度对应表”。他越看眉头皱得越紧，眼里的困惑却渐渐被探究取代，指尖在 “赤道” 二字上反复摩挲。
“这……” 他抬头时，见文渊正含笑望着自己，忽然明白过来，这册子怕是比那地球仪更藏着玄机。“公子这份心意，贫道记下了。” 袁天罡将册子小心翼翼揣进袖中，像是藏了份天大的秘密，“容贫道回去细细参详，定不负公子所托。”
文渊见他郑重的模样，只笑了笑：“不过是些浅见，道长不必如此。办法不止一个，也许道长用道家所传的方法也可以做到。大胆的试验，条条大路通罗马。好了，咱们先回春熙苑，晚膳就在春熙苑用吧。”