晋阳城北的十里亭，悠悠的暮色仿若一层轻纱，轻柔地覆盖着古老的烽火台，为其镀上了一层如血般的瑰丽色泽。烽火台历经岁月的洗礼，砖石斑驳，静静伫立在这天地间，见证着无数的风云变幻。亭畔，李世民身着一袭劲装，身姿挺拔，他正倚靠着那汉白玉栏杆，栏杆上镌刻的花纹早已被岁月打磨得模糊不清。此时，他的指尖下意识地轻轻摩挲着腰间玄铁剑鞘，剑鞘上的饕餮纹狰狞而神秘，似乎在诉说着往昔的金戈铁马。
就在这时，官道的尽头，一道身影缓缓浮现。李世民的目光瞬间被吸引过去，待看清来人，他的瞳孔猛地收缩。只见那原本半年前还稍显稚嫩青涩的少年第五文渊，此刻已然出落成了身高八尺的青年。晚风吹拂，他的衣摆烈烈作响，宛如一面飘扬的旗帜；腰间悬挂的玉笛，散发着温润柔和的光泽，在这渐暗的天色中，更添几分独特韵味。
“真是领教了。” 李世民开口，眼神中带着几分戏谑，又夹杂着审视，仿佛要将眼前的第五文渊看穿，“看来，你终究还是信不过我们李家啊。” 话落，他的动作如闪电般迅速，“唰” 地抽出腰间横刀，寒光一闪，刀锋瞬间在第五文渊颈侧仅仅三寸处稳稳顿住，刀身上反射出的冷光，映照着两人的脸庞。“我那队特种兵，二十多条鲜活的性命就这么白白丢了，你说，我该找谁去讨回这笔血债！” 他的声音中带着一丝愤怒与不甘，“你还以为自己能偷偷摸摸地发展，别人都察觉不到？别天真了，你的一举一动，人家早就清清楚楚，只是如今忙着别的事，没闲工夫来收拾你罢了！哎！”
面对李世民这般举动，第五文渊神色平静，不为所动，只是目光坚定地与他对视着，眼神中透着几分坦然。
李世民见此，微微一叹，缓缓收起横刀。他的目光一转，落在了第五文渊身后的青衣女子身上，眼神不自觉地在她身上逡巡起来。“这才半年没见，你怎么蹿得这么高了？” 李世民脸上闪过一丝诧异，一边说着，一边伸出手在空中比划了一下，随后又问道，“这位冷若冰霜，却又美若仙子的姑娘是谁？”
“哎呀，半年不见了，你就这态度啊！” 第五文渊不禁翻了个白眼，略带无奈地说道，“是我当时行事有些着急了，不过你看，最终的结果不是挺好的嘛！” 说着，他伸手入怀，掏出一只单筒望远镜，不由分说地塞到李世民手中，继续道，“你的这位仙子姐姐，可是我的救命恩人。当时我身负重伤，不慎掉进她所居住的山洞，是她悉心医治，才让我捡回一条命，之后还帮我找回了红姐她们。对了，你和你那小媳妇的事儿，定下来没有？”
李世民此刻却全然没把第五文渊的话听进去，他的注意力早已被手中的望远镜牢牢吸引。只见他双手捧着望远镜，一脸认真地摆弄着，左看右瞧，满脸好奇。第五文渊见状，无奈地摇了摇头，走上前，耐心地给李世民指点了几下使用方法。
“这东西可真是个宝贝啊！” 李世民摆弄了一番后，忍不住惊叹道，眼中闪烁着惊喜的光芒，“行军打仗的时候，有了它，简直就是如虎添翼，堪称神器！这是从哪儿来的？还有没有？快，再给我几个！”
“你把这望远镜当什么了？街边随意售卖的大白菜吗？还张口就来再给你几个！” 第五文渊眉头紧皱，满脸无奈，语气中带着一丝嗔怪，“我总共也就这几个，还特意留了一个给李靖大哥。他镇守的马邑，地域广阔，天苍苍，野茫茫，地势开阔，使用这望远镜，方能将其效用发挥到极致，用来了望敌情再合适不过了。” 话落，他像是突然想起了极为重要的事，神色瞬间变得凝重而严肃。
“马邑那地方，如今归你家老爷子节制吧？” 第五文渊目光紧紧盯着李世民，缓缓说道，“我瞧着，是不是得让老爷子把马邑的兵权下放给李靖大哥。我近期打算去马邑游玩几日，你要不要一同前去？正好，咱们也趁此机会，为李靖大哥谋个升官的机会。实在不行，就拿这稀罕玩意儿，去贿赂贿赂你家老爷子。” 言罢，他转身快步跑向自己的坐骑。那匹马高大健壮，正悠闲地甩着尾巴。第五文渊来到马旁，伸手在马鞍旁的行囊中摸索了一番，眨眼间，竟像变戏法一般，掏出两只双筒望远镜。
“你这人可真是……” 李世民一边从第五文渊手中接过望远镜，一边摆弄着，嘴里嘟囔着，“还有这么先进的玩意儿，却不早点拿出来，难不成你早就算计好了，想用这东西来和我做交易？李靖如今已然是马邑的最高军事长官了，你还想让他怎么升？再升的话，除非让他去生孩子了，哈哈。” 李世民忍不住开起了玩笑，可随即话锋一转，“哎，话说回来，他不是一直倾心于追求你家红姐吗？这事如今进展得如何了？”
“这事儿啊，还得看红姐自己的心意，咱们旁人可干涉不了。” 第五文渊摆了摆手，将话题拉了回来，神色再度严肃起来，“还是把心思放回马邑的事儿上吧。据我安插的探子传来的可靠情报，马邑现下有一股势力，已然被突厥收买，正在暗中谋划着造反，带头的正是刘武周。另外，朔方的梁师都似乎也有了同样的苗头，情况不容乐观呐。”
李世民听闻，微微眯起双眼，陷入了沉思。片刻后，他目光坚定，果断地回道：“行，那你先行一步，我这就回去，将此事详细禀报给家父。之后，我便即刻启程前往马邑与你会合 。”
站在马邑附近的长城上俯瞰仲夏晚景，暮色与生机交织成雄浑而诗意的边塞长卷：
夯土城墙在暮色里泛着赊来的胭脂色，桑干河裹挟着融化的雪山寒魄，在仲夏黄昏变得温驯。河水漫过河滩上的红柳丛，将戍卒们晨起割下的马兰草冲成碧色绸带。对岸阴山的雪冠早已消融，露出青灰色山脊，像突厥人遗落在草原的弯刀。
汉砖缝隙里钻出的地椒草正开着紫花，戍卒们说这是昭君出塞时落下的香囊所化。箭楼阴影中躺着几具晒得发烫的伏远弩，铁质望山烫得能烙饼，守卒们用井水浇出滋滋白气。二十里外的沙碛地上，蜃气正幻化成连绵宫阙，引得新来的兵士对着海市指指点点。
暮鼓响过三通时，城头戍卒卸了甲，把汗湿的戎衣铺在排水槽上，槽底还嵌着几枚开皇五铢钱。伙夫抬来用冰窖存着的酸酪浆，陶瓮外凝的水珠坠在斑驳箭痕里。
第一只流萤掠过女墙时，突厥牧人的火把已在五十里外的金河屯亮起。斥候的马蹄惊起泽畔蓼花，淡紫花瓣混着密符书信，飘落在前朝留下的运粮渠中。