千礁界，如其名，是一片由无数大小不一、形态各异的灰黑色礁石组成的荒芜界域。这里灵气稀薄，法则紊乱，时常有来自邻近“归墟之眼”的空间风暴刮过，留下无数危险的裂隙和扭曲的能量场。学区在此设立的据点，更像是一个前哨站，条件艰苦，职责却至关重要。
林凡一行人驾驭遁光，穿过层层混乱的时空屏障，终于抵达了千礁界外围。尚未靠近那片标志性的巨大礁石群，一股令人心悸的死寂与不祥之感便扑面而来。
空气中弥漫着浓烈的归墟侵蚀气息，比他们在万象秘境核心感受到的更加驳杂、混乱，仿佛掺杂了别的什么东西。原本应该闪烁着微弱防御符文的据点方向，此刻一片死寂，没有任何光亮，也没有任何生命波动。
“情况不对。”苏清寒星瞳之中辉光流转，试图看穿那笼罩在礁石群上的阴暗迷雾，“据点外的防御阵法完全被破坏了，不是从外部强行攻破，而是……从内部被某种力量侵蚀、瓦解的。”
“我闻到了一种……铁锈和腐肉混合的怪味。”火舞蹙着秀眉，涅盘之火在体表隐隐流动，对那异常的气息感到极度不适。
柳依依脸色发白，她手中的玉清宝瓶微微震颤，对生机的感知让她对前方的死寂之地本能地排斥。
周通和楚云河也握紧了武器，神色凝重。
林凡展开混沌领域，将小队笼罩其中，沉声道：“提高警惕，我们进去。”
一行人小心翼翼地降落在最大的那块主礁石上。据点的入口原本是一个被阵法加固的山洞，此刻洞口扭曲变形，边缘处残留着仿佛被强酸腐蚀过的痕迹，以及一些……闪烁着微弱金属光泽的碎片。
林凡捡起一块碎片，入手冰凉，材质非金非玉，结构极其精密，上面还残留着一丝极其微弱的、与王啸体内那银色符文同源的能量波动——理性议会！
“果然和他们有关。”林凡眼神冰冷。
众人踏入据点内部，眼前的景象更是触目惊心。通道四壁布满了纵横交错的爪痕和能量灼烧的痕迹，地上散落着学区制式法器的碎片和一些干涸的、颜色发黑的粘稠液体，却不见一具完整的尸体，只有零星的一些破碎骨骼和组织，同样呈现出被腐蚀和分解的状态。
空气中弥漫着浓重的血腥味和那股诡异的铁锈腐臭味。
“所有战斗痕迹都很短暂，守卫们似乎没来得及组织起有效的抵抗就被击溃了。”楚云河观察着四周，做出了判断。
“是什么东西干的？归墟生物不会有这种金属碎片！”周通踢了踢脚边的一块碎片。
林凡没有说话，他的混沌感知捕捉到了一丝极其微弱、断断续续的求救信号，来自据点深处。同时，脑海中的「古墓标记」再次传来了清晰的悸动，这一次，指向的正是那求救信号传来的方向，并且传递来一股强烈的“厌恶”与“排斥”情绪，目标直指那金属碎片上的理性波动！
“里面还有活口，跟我来！”林凡低喝一声，沿着幽深的通道向深处疾行。
越是深入，战斗痕迹越发惨烈，那股铁锈腐臭味也越发浓郁。终于，在据点最底层的一个紧急避难室外，他们看到了令人毛骨悚然的一幕——
避难室的合金大门被某种巨力撕开了一个豁口，门内外，散布着数十具扭曲的“尸体”。这些“尸体”形态各异，有的还保留着部分人族修士的特征，但身体大部分已经被银灰色的金属结构取代，齿轮转动，线路暴露，眼中闪烁着不祥的红光；有的则完全变成了奇形怪状的机械造物，如同蜘蛛、蜈蚣般的节肢动物，或是扭曲的肉块与金属的融合体，正在漫无目的地徘徊，发出令人牙酸的摩擦声。
它们似乎感应到了生人的气息，齐刷刷地转过头，那冰冷的机械复眼或残留着人类惊恐表情的半张脸，同时锁定了林凡一行人！
“这……这是什么鬼东西？！”周通倒吸一口凉气。
“是归墟侵蚀……和理性议会的机械改造技术融合的产物！”苏清寒星瞳骤缩，看出了端倪，“他们用归墟之力污染了修士，再用理性技术将其改造成了战争机器！”