当天边泛起鱼肚白时，林凡体内仿佛传来一声轻微的“咔嚓”声，某种桎梏被打破！丹田瞬间扩张，经脉变得更加坚韧宽阔，浑厚的九阳真气如同溪流汇入江河，奔腾不息！
炼气五层，成！
他睁开双眼，眸中精光一闪而逝，周身气息比之前强大了近倍！
“终于……炼气五层了！”林凡感受着体内澎湃的力量，信心大增。
以他如今炼气五层的修为，加上远超同阶的真气质量和诸多底牌，就算面对炼气六层，他也丝毫不惧！甚至炼气七层，也未尝没有一战之力！
他再次运转《敛息术》，将修为压制在炼气四层的样子。底牌，还是要留到关键时刻。
接下来的几天，林凡没有再接任务，而是专心巩固修为，练习从柳依依心得中学到的技巧，并熟悉那残缺的“九阳焚天阵”的阵理（虽然目前没材料布置）。
期间，苏清寒也派人送来了一瓶“回元丹”和一句“小心赵乾”，算是表明了她的态度。这让林凡心中更暖，好感度也悄无声息地又涨了3点（当前-59）。
终于，外门小比的日子到了。
这一日，青云宗外门巨大的演武广场上，人声鼎沸，旌旗招展。数千名外门弟子聚集于此，摩拳擦掌，准备在比试中一展身手，争夺那有限的资源和荣誉。
高台之上，坐着数位内门长老和执事，负责监督和评判。苏清寒作为真传弟子，也位列其中，她的目光平静地扫过台下的人群，在某个角落微微停顿了一下。
赵乾则站在台下核心弟子区域，嘴角噙着一丝冷笑，目光阴鸷地寻找着林凡的身影。
林凡穿着一身洗得发白的灰色弟子服，站在众多参赛弟子中，毫不起眼。他气息“微弱”，只有炼气四层的样子，在众多炼气五层、六层，甚至个别七层的弟子中，显得格格不入。
不少认识或不认识他的弟子，都对他投来或好奇、或鄙夷、或怜悯的目光。
“那就是林凡？那个靠苏师叔关系破格参赛的丁等弟子？”
“炼气四层？来凑数的吧？”
“听说他灵根废品，能修炼到四层已经是走了狗屎运了！”
“可怜的家伙，第一轮估计都过不去。”
周围的议论声清晰地传入林凡耳中，但他恍若未闻，眼神平静，如同深潭。
主持比试的长老宣布了规则：淘汰制，抽签决定对手，跌落擂台、主动认输或失去战斗力即为失败。不得故意致人死亡，但比试凶险，拳脚无眼，各安天命。
“各安天命……”林凡品味着这四个字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这规则，正合他意！
抽签开始。
林凡抽到的号码是“丙七”，意味着他将在丙号擂台，第七场出场。
比试很快开始，各个擂台上灵光闪耀，术法碰撞，呼喝声不绝于耳。不时有弟子被打下擂台，或吐血败北。
林凡静静地看着，分析着那些弟子的战斗方式和弱点。
终于，轮到他了。
“丙号擂台，第七场！林凡，对，王虎！”
裁判弟子高声宣布。
林凡深吸一口气，在无数道或好奇或嘲讽的目光中，缓步走上了丙号擂台。
他的对手王虎，是一个身材魁梧、满脸横肉的壮汉，修为赫然是炼气五层巅峰！他修炼的是土系功法，气息沉稳，一看就不好惹。
王虎看着走上台的林凡，感受到他那“微弱”的炼气四层气息，脸上露出了残忍的笑容。他早就得到赵乾师兄的吩咐，要好好“照顾”这个叫林凡的小子！
“小子，现在跪下认输，还能少受点皮肉之苦！”王虎捏着拳头，骨节咔吧作响，狞笑着说道。
林凡抬起头，看着对方，脸上没有任何表情，只是淡淡地吐出了三个字：
“废话真多。”