于修明入殿，一眼见皇帝神色凝重，立刻躬身行礼。
朱元璋心事重重，未多言语。
于修明一路随侍，早已知晓圣心所困——皇长孙现身的最后一步，始终未能迈出。
稍后，皇帝问起治水详情，他一一作答。
与此同时。
工部衙门外不远，一个穿红衣的小童正牵着先生的手，东张西望。
“先生，爷爷怎么还不出来？我饿了，刚才路过好多点心铺子……”
小于谦踮起脚尖，不住朝门内张望。
身旁的刘先生轻叹一笑。他曾与朱雄英争辩“拼音”与“幼学启蒙”之事，如今只得安抚道：
“家主刚从京外归来，必要面奏政务，再等等便是。”
“哦！”
小于谦应了一声，却仍不肯移开视线。
忽然，他仰头问道，声音清脆：“先生，这一路我听了许多，当初大哥哥在京城时，真的说只要‘破解谜团’，就能找到他吗？”
刘先生闻言，缓缓点头。
“确实如此。这些日子，我也听你爷爷提过，大明工匠破解谜题的速度极快。”
“只剩下最后一关。”
“差一步，便到真相。”
于谦忽然记起一事，急忙开口：“格物院眼下最棘手的事，可是飞天之术？”
“正是。”
小家伙眼神发亮，“我听那些长辈提过，他们并未完全否定这个可能。既然风筝能上天，便想顺着这条路往下走。”
如今格物院的许多尝试，都会对外展示。
此举为的是让百姓看得见、摸得着，不再视其为玄妙之学。
小于谦对此了然于心。
“可风筝本身极轻，风一托就起来了。”
“若换作稍重之物，断然升不上去。”
他正思索间，忽然顿住，视线牢牢定在街角一处。
已是十月，年节将近。
市集上早已有人忙活起来，备办新年所需。
一家铺子前，男主人正低头编扎灯笼。
手指翻动，竹篾穿梭，不一会儿便搭出个圆润骨架。
旁边妇人晾着特制的纸，薄而坚韧，透着微光。
于谦却没盯着这些。
他的目光落在一旁——
那是为元宵所制的孔明灯，已初具模样，静静卧在案上。
小于谦的眼瞳渐渐燃起光芒。
猛地抬头，他喊道：“刘先生！”
“大家想偏了！”
“其实有更简单的路子！”
刘先生一怔，顺着他的视线望去。
下一刻，于谦的声音清亮响起：
“孔明灯！”
“不可行。”刘先生初时微喜，旋即摇头，“虽能升空，但太轻，与风筝无异。”
“不对。”于谦目光灼灼，“二者全然不同。”
“风筝得靠人力奔走，借风而起。”
“现在工匠全扑在‘力’字上，总想着如何加力，如何提速。”
“正因如此，才迟迟无法突破。”
“但……”
“孔明灯只需一点火。”
“热气一升，自然腾空。”
“它不靠外力，自能离地。”
于谦语气渐急，眼中似有星火跳跃。
“你看那摊贩，有小灯，也有大灯。”
“火越大，升力越强，就能带更沉的东西。”
“只要这灯够大，火够猛，带上一个人也未可知。”
“那样的话，飞天不再是几十年后的梦。”
“也不必苦苦追寻什么巨力机关。”