最终得手。
虽仅获碎片，威力却远超旧日火炮五四倍。
可惜。
明军戒备森严，毫无破绽可寻，撤离前更将器械彻底焚毁。
他们只能拾取些许残骸而归。
达成目标后，也速迭儿迅速北撤。
旧日蒙元遗留的匠作营中，尚有不少汉人工匠可供驱使。
当年被明君驱逐至北地荒原时，随行的工匠们一路颠沛，却将技艺带到了这片冰寒之地。
这个冬天，也速迭儿决心重振旧业，修复那些残破的营垒与器具。
天意难测，正当他着手筹谋之际，南方再度传来动静。
大明的动作变了。
不再是铁骑奔袭、横扫草原，四处搜寻他的踪迹。
这次，竟是以文制武，以策攻心。
大军所过之处，部族若敢举兵相抗，立刻剿灭，不留余地。
可杀伐之后，却又有粮草分发，帐篷搭建，医者随行，教孩童识字，助牧民定居。
看似温和的手段，实则如细雨渗沙，悄然改变着草原的根基。
也速迭儿并非莽夫。
他目光如鹰，很快察觉其中深意。
正是这份警觉，让他早早向帖木儿汗国求援，这才迎来那位曾效力大明的“黄先生”——如今他倚为臂膀的谋士。
“这毒计，听说出自大明皇长孙之手。”
“若非黄先生点破，我们这些草原之子，怕早已在不知不觉中沦陷。”
“风雪再烈，我们从不退缩。”
“可暖帐里的火炉，妇人低语的笑容，却能无声瓦解斗志。”
他身材魁梧，声如洪钟，说起话来却带着几分苍凉的历史回响。
“大辽起于极寒，驰骋万里，疆域横跨南北。可后来呢？终究毁于安逸。”
“大金初兴时，不过十几人持刀立雪，背水一战，竟灭北宋。可最终，也被中原的繁华消磨了血性。”
他猛地拍案，眼中燃起怒火。
“我黄金家族当年，马蹄踏碎山河，四大汗国连成一片，连中原千年正统都纳入囊中！”
“可最后……还不是倒在了那软绵绵的丝绸被褥里？”
他厉声咆哮：“草原男儿，唯有在暴雪中才能觉醒！一旦沉溺温柔，便是对腾格里的背叛！”
“本汗明白这个道理……可那些牧民，为何一个个都忘了祖训？”
“如今那个未曾露面的皇长孙，竟想用这般阴柔之策断我族命脉！”
“此等行径，必遭天地共弃！”
“风雪之灵必将其撕碎！”
声音未落，他忽然嗓音颤抖，眼眶泛红。
“可恨啊……我的风雪之神，走不出草原，踏不进中原！”
赵茂见状，正欲开口安抚。
却见也速迭儿猛然抬头，神色一凛。
“说第三点。”
“大汗英明。”赵茂躬身低语。
“风雪之神虽不能南下。”
“但老夫的谋划，却已深入大明腹地。”
“其三，乱自内生。”
“凡强盛之国，皆非外敌所亡，而是内部崩塌。”
“那位皇长孙至今未现踪影。”
“表面风平浪静，实则皇帝始衰，精力日减，朝中暗流涌动。”
“最致命的破绽，偏偏就藏在其中！”
“朝廷内部风云变幻，局势如蛛网般纠缠，只会愈发难以收拾。”
“北方边关的密报刚到！”
“据说那位皇长孙，早已触怒权贵无数。”
“这一次，老夫所布之局，表面看是围绕燕王所在的北平展开动荡。”
“实则真正的风暴眼，却远在京师——那座大明的心脏之城。”
“就是现在！”
“我们必须抓住时机……”
“联合各方势力，纵横捭阖。”
“广发檄文，召集列国，大军压境！”
“再对大明腹地，施以致命一击！”
赵茂猛然攥紧拳头，眼中寒光闪烁。
“叫它分崩离析，再无回天之力！”