“接下来，我们要让草原之人明白——”
“养马，挡不住火炮。”
“但羊毛能织布，羊皮可制甲，牛奶能充饥，牛肉可养兵。”
“从此以后。”
“草原之上，不再以马为尊。”
“唯有牛羊，才是生计根本。”
言毕，殿内鸦雀无声。
片刻后，众臣恍然，脸上相继浮现震撼与欣然。
杨士奇环视群臣，停顿片刻。
再度高声道：
“此乃皇长孙之谋略！”
“此方为皇长孙之本意！”
奉天殿中，波澜骤起。
众人静默，耳中回荡的却是那番话的余音。
“这是……彻底终结北患的长治之策。”
良久，朱元璋缓缓开口，他反应极快，短短几句话间，脑海中已勾勒出大致轮廓。
“废其兵刃，就是要让大明铁骑彻底清剿，打得他们无法再集结成军。”
“接下来，便是重塑他们的生活方式，逼着他们只准养牛养羊。”
想通之后，朱元璋心中一震。
这计策，行得通！
从杨士奇所言推断，目标并非北元权贵，而是草原深处那些默默放牧的百姓。
这群人看似微不足道，常被忽视，却是支撑敌军战马的核心力量。
正是他们年复一年地饲养骏马，才使得边患连绵不绝。
若能斩断这一环——
让他们不再养马，转而专心畜牧牛羊。
大明国力雄厚，完全能吞下这些产出。
羊毛可织衣，羊肉可充饥，牛皮制甲，牛肉入膳……
这些东西，在中原极为紧俏，来多少收多少。
但难题随之浮现。
怎样才能让那些牧民主动放弃战马，去圈养牛羊？
念头一闪，答案已在心头。
“大军所至，商队紧跟。”
军队负责镇压、肃清所谓“剽悍野性”；
商人则低价收购牛羊，耗费人力物力，将草原产物源源不断运往内地。
需求一旦拉高，利润显现。
牧民自然会发现：养牛羊比养马更划算，活得也更安稳。
到那时——
北疆的威胁，是否就不攻自破？
可这策略背后，藏着一个他极不愿面对的事实。
必须抬高商人的地位。
这令他眉头紧锁。
他对商人有着根深蒂固的厌恶。
早年流浪时见过太多富商嘴脸——贪婪、虚伪、毫无底线。
为了银钱，可以出卖良知，腐蚀官吏，霸占田产，欺压乡里。
正因如此，大明立国以来，他始终严控商业。
商人地位被压至最末，不得穿绸缎，不得骑高头大马。
若有官商勾结，一经查实，贪污超过六十两白银，立即斩首示众！
可如今……
他回想起杨士奇说的那番话。
不，确切地说，是大孙通过杨士奇之口传达的意思。
“以牛羊取代草原战马。”
“此策甚妙。”
“岂止是妙？简直是釜底抽薪。”