叶晨咬紧牙关，将体内仅剩的混沌混元体之力全部调动起来。青金色的力量与焚天鼎的金色火焰在经脉中交织，形成一道坚不可摧的屏障，将黑色纹路死死锁在心脏周围。但他能感觉到，那些黑纹正在啃食屏障，每一次啃食都让他的心脏传来撕裂般的疼痛。
苏清瑶的星莲幽冥刃突然插入地面，七彩的轮回之力顺着地面蔓延，在保护罩外形成一个巨大的莲花阵法。“叶晨，我来拖住它！” 她的声音带着决绝，九幽轮回瞳再次亮起，这一次射出的不再是青光，而是纯粹的轮回本源，“你先跟焚天鼎离开，去找解决黑纹的方法！”
“我不走！” 叶晨想也没想就拒绝，他抓住苏清瑶的手，掌心的黑纹因为情绪激动而剧烈闪烁，“要走一起走！”
焚天鼎器灵发出一声怒哼：“现在不是儿女情长的时候！这颗心核已经被天魔气息污染，再过半个时辰就会彻底爆发，到时候谁都走不了！” 鼎身的火焰突然暴涨，将保护罩向外扩张了数尺，“我可以打开一道通往外界的裂缝，但只能容一人通过！”
黑色心脏的攻击越来越猛烈，保护罩上已经出现了蛛网般的裂纹。苏清瑶看着叶晨胸口不断闪烁的黑纹，眼中闪过一丝决绝。她突然踮起脚尖，在叶晨唇上印下一吻，随后猛地将他推向焚天鼎的方向。
“叶晨，记住，无论发生什么，都不要被黑纹控制！” 她的声音在轮回本源的光芒中回荡，星莲幽冥刃在手中绽放出最后的光彩，“我会在星陨秘境等你，等你回来一起净化这颗心核，一起找到解除黑纹的方法！”
“清瑶！” 叶晨的嘶吼被焚天鼎的光芒吞没，他眼睁睁看着苏清瑶的身影被黑色心脏的攻击淹没，看着她的轮回本源与莲花阵法一同炸开，形成一道短暂的屏障，为他争取了逃离的时间。
焚天鼎打开的裂缝中传来强大的吸力，叶晨的身体不受控制地被吸入其中。在彻底消失的前一秒，他看到苏清瑶的九幽轮回瞳望向他的方向，眼中没有恐惧，只有坚定的信任。
裂缝关闭的瞬间，叶晨听到了焚天鼎器灵沉重的叹息：“丫头用轮回本源施展了禁术，暂时封印了心核... 但她最多只能撑三个月... 三个月内，你必须找到净化天魔印记的方法，否则...”
后面的话，叶晨已经听不清了。他的意识在裂缝的空间乱流中逐渐模糊，胸口的黑色纹路再次开始蔓延，这一次，连焚天鼎的金色火焰都无法完全阻挡。
不知过了多久，叶晨在一片熟悉的清香中醒来。他发现自己躺在星陨秘境的莲池边，身下的青石上还残留着苏清瑶的气息。焚天鼎悬浮在他上方，鼎口的金色火焰已经变得微弱，显然消耗了大量力量。
“醒了？” 器灵的声音带着疲惫，“你小子命真硬，在空间乱流里颠簸了七天七夜，居然还没死。”
叶晨挣扎着坐起身，胸口的黑纹已经蔓延到脖颈，稍微一动就传来钻心的疼痛。他下意识地摸向胸口，那里的混沌星轮印记黯淡无光，与黑纹形成鲜明的对比。“清瑶她...”
“还活着。” 焚天鼎器灵的声音缓和了一些，“但情况很糟。她的轮回本源被心核的怨念污染，我感应到她正在被无数怨念围攻，全靠星莲族的守护阵法才勉强支撑。”
叶晨的拳头紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，流出的血液滴落在莲池中，将清澈的池水染成青金色。“告诉我，怎么才能净化这些黑纹？怎么才能救清瑶？”
焚天鼎在空中转了两圈，鼎身的火焰纹路亮起，投射出一幅古老的地图。地图上标注着九个散发着金光的地点，每个地点旁边都刻着一个古老的文字。“这是上古时期镇压域外天魔的九座圣山，每座山上都有一种名为‘净化之晶’的矿石，能暂时压制天魔印记。”
器灵顿了顿，声音变得凝重：“但这只是权宜之计。要想彻底清除黑纹，必须找到天魔的老巢 —— 域外魔域的入口，在那里找到‘混沌之心’，用它的力量才能彻底净化天魔印记，同时... 或许能找到解救那丫头的方法。”
就在这时，莲池的水面突然泛起涟漪，龙傲的身影从水中浮现，他的铠甲布满了划痕，脸上带着焦急的神色。“叶晨！你可算回来了！” 看到叶晨身上的黑纹，他的脸色骤变，“你这是怎么了？身上怎么会有天魔的气息？”
“你知道域外天魔？” 叶晨的眼中闪过一丝希望。
龙傲点了点头，从怀中取出一块破碎的玉简，玉简上刻着与叶晨身上黑纹相似的图案。“这是我们在混沌之巅的废墟中找到的，上面记载着一场上古时期的战争 —— 龙族与星莲族联手对抗域外天魔，最终付出惨重代价才将它们赶回魔域。”
他的声音带着沉重：“玉简上说，天魔最擅长的就是寄生和污染，它们能模仿任何力量，包括《逆命天书》的怨念... 而且，它们的目标似乎一直都是‘容器’，也就是你。”
叶晨的瞳孔骤缩，他突然想起了 “容器觉醒” 令牌，想起了丹灵核心中阁主的残魂，想起了黑色心脏里那股古老的邪恶气息。这些看似不相关的线索，此刻在他脑海中串联成一条线 —— 从混沌之巅到混沌之底，从《逆命天书》到域外天魔，似乎有一个巨大的阴谋，正围绕着 “容器” 这个身份展开。
“守护者联盟的情况怎么样？” 叶晨强迫自己冷静下来，他知道现在不是纠结阴谋的时候，救苏清瑶才是首要任务。
龙傲的脸色更加凝重：“很糟。天机阁的余孽联合了一些被天魔污染的修士，正在到处破坏，我们的防线已经被突破了三次。更可怕的是，他们似乎在寻找什么东西，每到一处就会疯狂挖掘，像是在寻找打开魔域入口的钥匙。”
叶晨的目光落在焚天鼎投射的地图上，其中一个标注着 “净化之晶” 的地点，正好是守护者联盟最近的防线所在地。“看来我们的目标不谋而合。” 他站起身，龙渊剑与九霄弑神剑自动飞到手中，“我要去取净化之晶，顺便会会那些被天魔污染的修士。”
焚天鼎器灵发出一声轻哼：“别忘了，你的黑纹随时可能爆发，最好不要轻易动用混沌混元体的力量。” 它化作一道红光钻进叶晨的储物戒，“我先睡一会儿恢复力量，遇到危险再叫我。”
叶晨将龙傲递来的玉简收好，玉简上的记载或许能提供对抗天魔的线索。他最后看了一眼莲池中央，那里的莲花正在悄然绽放，仿佛在预示着某种希望。
“清瑶，等着我。” 他的声音带着不容置疑的坚定，金紫羽翼在背后展开，带着他的身影冲向天际。脖颈上的黑色纹路在飞行中闪烁，如同潜伏的毒蛇，等待着爆发的时机。
在他离去的莲池深处，一滴被青光污染的血泪缓缓沉入池底，与之前未被净化的丹液残滴相遇，两道邪恶的气息在无人察觉的黑暗中，完成了第一次真正的融合...
（本章完）