他身后，石坚、萧焱、苏灵儿、夜枭以及墨渊长老，也齐齐躬身行礼，看着洞内这惨烈的一幕，人人面色沉重，眼眶发红。
“昊……昊儿……真的是你？”墨尘的声音沙哑得如同破旧风箱，他伸出颤抖的、布满伤痕的手，似乎想触摸林昊，确认这不是濒死前的幻觉，“宗门……宗门怎么样了？你们……怎么找到这里的？”
“宗门无恙！魔道已被击退！是太上长老，是江易辰师祖苏醒了！是他指引我们前来！”林昊急忙握住墨尘冰凉的手，连声说道，将最重要的消息道出。
“什么？！易辰师弟……他……他还活着？！苏醒了？！”墨尘身躯猛地一震，眼中爆发出前所未有的光芒，那光芒甚至暂时压过了他身上的死气，激动得连连咳嗽，嘴角溢出新的血沫，吓得旁边的弟子赶紧上前。
“师伯，您别激动！”墨渊长老连忙上前，一道温和的灵力渡入墨尘体内，助他稳住伤势。
好一会儿，墨尘才平复下来，老泪纵横，仰天长叹：“天不亡我天炎宗！天不亡我天炎宗啊！易辰师弟……你果然……果然还活着！”
情绪稍稍稳定后，一位伤势稍轻的金丹长老，红着眼眶向林昊等人讲述了他们的遭遇。
数月前，他们探索上古遗迹时触动了某种禁制，被强行卷入这赤炎秘境，并立刻遭到了界外神秘势力（他们称之为“影魔”）的伏击。对方手段诡谲，实力强横，远征队损失惨重，一路血战，最终才在墨尘师伯拼着身受重伤、燃烧本源的情况下，找到了这处蕴含“空晶石”、能一定程度上隔绝火煞灵感知和异种能量探查的矿洞，勉强苟延残喘。
“跟来的弟子，原本一百零三人，如今……只剩这二十八人了……”那长老声音哽咽，说不下去。
洞内一片压抑的啜泣声。劫后余生的喜悦，与失去同门的悲痛，交织在一起。
林昊紧紧握着拳头，指甲深深陷入掌心。他看着眼前这些伤痕累累、却依旧坚持到现在的同门，看着气息奄奄却仍强撑着的师伯祖，一股巨大的责任感与怒火在胸中升腾。
“师伯祖，各位同门！你们辛苦了！”林昊站起身，目光扫过每一张疲惫而期盼的脸，声音坚定无比，“现在，我们来了！宗门没有放弃你们！师祖正在宗门等着我们回去！我林昊在此立誓，必带大家，一起回家！”
回家！
这两个字，如同黑暗中最亮的光芒，瞬间照亮了这绝望的洞穴，点燃了所有幸存者眼中几乎熄灭的火焰。
主线与支线，在这赤色的绝境中，终于汇合。情感的爆发，化作了支撑所有人继续走下去的信念与力量。然而，如何带着这满营伤兵，突破界外势力的封锁，找到归路，将是摆在林昊面前，更加严峻的挑战。