江易辰那句“由我亲往”，尚在静室中回荡，带着不容置疑的决然。然而，林昊在短暂的震惊与担忧之后，眼中却猛地闪过一抹更为锐利的光彩。他霍然抬头，迎着江易辰虚影的目光，声音前所未有的坚定：
“不，师祖！此行，当由弟子前往！”
江易辰眼眸微眯，虚影流转，静待他的下文。
林昊深吸一口气，胸膛起伏，显然这个决定在他心中瞬间成型，却绝非冲动：“师祖，您乃我天炎宗定海神针，更是应对界外之敌，钻研克制之法的唯一希望！您的魂体初稳，武道方兴，岂可轻涉险地？若有闪失，宗门何以自处？联盟何以维系？此其一也！”
他语速加快，条理清晰：“其二，墨尘师伯祖乃是我的师伯，救援长辈，本就是我这宗主分内之事！若事事依赖师祖，我林昊何颜立于天地，何德统领一宗？其三，赤炎山脉虽险，但终究尚在人界之内，非那虚无缥缈的界外魔域。弟子身为宗主，亲赴险境，方能向联盟，向所有弟子，彰显我天炎宗绝不屈服、迎难而上的决心！这比任何安抚与命令，都更能凝聚人心！”
他最后重重一抱拳，腰身弯下，语气带着恳求与不容动摇的意志：“请师祖坐镇中枢，运筹帷幄！让弟子，为您，为天炎宗，去闯这第一遭！弟子立下军令状，必竭尽全力，探查清楚，将情报带回！”
静室内，只有青铜古灯灯花轻微爆开的噼啪声。
江易辰凝视着眼前这目光灼灼、气势已截然不同的年轻宗主，虚幻的面容上看不出喜怒。半晌，他缓缓开口，声音听不出波澜：“你可知，那空间波动核心区域，连为师神念探入，都如泥牛入海，凶吉难料。界外之力可能渗透，未知凶兽或许盘踞，甚至可能有空间裂隙，瞬息便能将人撕成碎片。你不过结丹中期修为，此去，九死一生。”
“弟子知道！”林昊抬起头，脸上没有丝毫畏惧，只有一往无前的决绝，“然，修行之路，何曾坦途？师祖您破而后立，重走武道，面对的难道不是十死无生之局？弟子若连此险都不敢冒，将来如何面对那界外大敌？如何守护这宗门基业？请师祖成全！”
看着林昊眼中那簇燃烧的、属于年轻领袖的火焰，江易辰沉默了。他看到了林昊的成长，更看到了那份不愿永远活在自己羽翼之下，欲要展翅翱翔的雄心。温室里的花朵，经不起风雨。天炎宗的未来宗主，确实需要这等磨砺。
“好。”一个字，从江易辰口中吐出，重若千钧。
……
次日，宗主殿内，当林昊将亲自带队前往赤炎山脉空间波动核心区域探查的决定公之于众时，果然引起了轩然大波。
“不可！万万不可！”洪烈长老第一个站出来反对，声若雷霆，震得殿瓦似乎都在作响，“宗主乃一宗之主，岂可亲身犯险？那赤炎山脉如今是何光景，谁也不知！若有差池，宗门顷刻间便有倾覆之危！老夫愿代宗主前往！”
“洪长老所言极是！”孙长老也急忙附和，脸上满是焦急，“宗主，三思啊！联盟初定，内外交困，此刻正需您坐镇中枢，稳定人心。探查之事，派一得力长老带队即可，何须您亲自前往？”
“宗主，您修为虽已至结丹，但那核心区域诡异莫测，结丹境恐怕……”另一位较为持重的长老也面露忧色，话未说尽，但意思不言而喻。