“百年血蟒筋？这东西可不好弄，血蟒凶得很！”
“赤阳果据说只在南荒火山一带才有生长……”
“地脉紫芝更是罕见，可遇不可求啊！”
“不过报酬真丰厚！足够换一门不错的法术了！”
“组队去！听说黑风山脉深处可能有血蟒出没！”
弟子们议论纷纷，不少有实力、有胆识的弟子开始呼朋引伴，组队准备外出历练，一边完成任务，一边磨砺自身。宗门内原本因魔道威胁而有些压抑的气氛，反而因此多了几分活力与朝气。
与此同时，苏茹长老派出的使者，也带着诚意满满的“礼物”，乘坐飞舟，前往了青木宗。
数日后，青木宗回讯，态度极为热情。木易道人亲自回信，对天炎宗愿意分享炼丹心得表示感谢，并对改良驱瘴丹的效果赞不绝口。对于天炎宗提出的药材需求，青木宗表示，“百年血蟒筋”他们库存不多，但可以帮忙留意；“赤阳果”他们正好有一批新采收的，愿意拿出一部分交换；而“地脉紫芝”虽然珍贵，但他们宗门内恰好培育了几株，愿意割爱一株，以表结盟诚意！
消息传回，林昊等人皆是大喜过望。与青木宗的盟友关系，开始显现出实实在在的好处。
然而，机遇往往伴随着风险。就在宗门任务发布后不久，一支出外寻找“赤阳果”的五人弟子小队，在南荒边缘地带失去了联系，超过预定回归日期三日，依旧音讯全无。
负责此区域巡查的弟子上报后，立刻引起了戒律堂的重视。
“南荒边缘……虽然危险，但以他们的实力，若不深入，不应全军覆没。”严律长老看着地图，眉头紧锁，“是遭遇了强大妖兽，还是……遇到了别的什么？”
他立刻加派了人手前往南荒搜寻，同时将情况禀报了林昊。
林昊闻讯，心中微微一沉。弟子外出历练，伤亡在所难免，但五人同时失联，绝非寻常。他隐隐觉得，这或许并非意外。
“生要见人，死要见尸。严长老，务必查清原因。”林昊沉声道，“另外，提醒所有外出弟子，务必加倍小心，若遇不可抗力，以保全自身为要。”
收集药材的计划顺利推进，但阴影也随之而来。天炎宗在积极发展的同时，似乎也正将自身的触角，伸向了更广阔、也更危险的地域。资源的获取，从来都不是一帆风顺。而这一次的弟子失联事件，仿佛是一个征兆，预示着未来的道路，必将伴随着更多的血与火。