夜袭之战后的天炎宗，如同一个重伤的巨人，在黎明后的阳光下艰难地喘息。救治伤员、修复阵法、清理废墟、安抚人心……千头万绪的事务压得人喘不过气。宗主林昊更是如同陀螺般连轴转，脸色苍白如纸，却不得不强打精神，处理着层出不穷的问题。
然而，在他心底，最沉重、最无法言说的担忧，并非来自外部的魔道威胁，也非宗内繁杂的善后事宜，而是源自那座寂静的供奉殿，那尊仿佛彻底失去生机的古炉。
自那夜惊退血屠之后，林昊每日无论多忙，都会在夜深人静时，独自一人前往供奉殿。他屏退左右，轻轻推开那扇沉重的殿门，步入一片死寂之中。
殿内，烛火依旧，檀香袅袅，一切陈设如旧。唯有祭坛中央那尊古炉，与以往有了微妙却令人心慌的不同。
炉身那一道焦黑的纹路，彻底黯淡了下去，不再有哪怕一丝一毫的光泽流转，仿佛被抽干了所有灵性，变成了一道真正的、毫无生气的疤痕。更让林昊心头刺痛的是，他隐约感觉到，那纹路的边缘，似乎比战前更加模糊，甚至……有种即将湮灭的脆弱感。
他走到炉前，如同往日般恭敬行礼，然后轻声诉说。诉说宗门的损失，诉说弟子的英勇，诉说未来的忧虑，也诉说自己内心的愧疚与感激。
“师祖，弟子无能，累您耗尽魂力……宗门百废待兴，强敌虎视眈眈，弟子……弟子实在心中惶恐，不知前路何在……”
他的声音在空旷的大殿中回荡，带着难以掩饰的疲惫与迷茫。他多么希望，能再次听到那温和而古老的意念回应，哪怕只是一句简单的安慰，或是一个模糊的指引。
然而，没有。
一连数日，古炉始终沉寂。没有任何意念波动，没有一丝丹香逸散，甚至连炉身原本那如呼吸般微弱的温热感，都变得若有若无，冰凉刺骨。
这种沉寂，与师祖刚刚苏醒时的沉睡不同。那时的沉寂，如同冬眠的巨兽，能让人感受到内里蕴含的磅礴生机。而此刻的沉寂，却像是风中残烛，燃到了尽头，只剩下一缕即将消散的青烟。
林昊的心，一日沉过一日。
他比任何人都清楚，师祖如今的状态是何等脆弱。一缕残魂，依附古炉，本就是无根之萍。那夜强行凝聚神念，干扰一名金丹后期魔修的心神，哪怕只有一瞬，所付出的代价，恐怕是难以想象的魂力透支！
这已不是简单的沉睡，而是伤及了根本的衰竭！
“若师祖因此……而彻底消散……”这个念头如同梦魇，缠绕着林昊，让他夜不能寐。宗门刚刚看到一丝复兴的曙光，这最大的倚仗却可能因他而熄灭。这份愧疚与压力，几乎要将他压垮。