夜色如墨，月隐星稀。祖庭山在沉沉的黑暗中显得愈发巍峨静谧，仿佛一头蛰伏的巨兽。寻常弟子早已安歇，唯有巡山弟子的脚步声偶尔打破沉寂，却也迅速被无边的夜色吞没。
五道年轻的身影，在戒律堂首座严律长老的亲自引领下，沉默地行走在山间小径上。他们便是经过层层筛选出的“种子”：慕雨寒、石猛、叶晴、韩铁、陆明。
五人心中都充满了疑惑与一丝难以抑制的激动。白日里，严律长老亲自秘密召见他们，只告知因其在“精锐巡防小队”选拔中表现优异，将被纳入一项宗门最高级别的秘密特训，关乎宗门未来，需绝对服从和保密。随后，便让他们收拾简单行装，于深夜在此集合。
没有多余的说明，严律长老那张古板严肃的脸就是最好的命令。五人虽心中忐忑，却无一人多问，只是默默跟随。慕雨寒指尖微微捻着衣角，感受着夜风的微凉；石猛挺直了腰板，目光警惕地扫视四周；叶晴眼神沉静，默默记忆着走过的路线；韩铁则压抑着内心的火热，只觉得肩负重任；陆明最为沉稳，但微微加速的心跳也暴露了他的不平静。
严律长老一言不发，步履沉稳，带着他们并非前往常见的演武场或讲经堂，而是绕过主殿，沿着一条被藤蔓遮掩、罕有人至的石阶，向着祖庭山深处走去。越往上，灵气愈发浓郁，却也愈发寂静，一种无形的威压弥漫在空气中，让五名年轻人不自觉地收敛了气息，连呼吸都放轻了许多。
终于，他们停在了一处被古松环绕的平坦山崖前。前方，一座古朴的殿宇轮廓在夜色中显现，正是供奉殿。殿门紧闭，透着一股沧桑与神秘。
此时，一道青色的身影无声无息地出现在殿门前，正是宗主林昊。
五人心中一凛，连忙躬身行礼：“弟子拜见宗主！”
林昊的目光缓缓扫过五人，那目光平和，却带着一种穿透人心的力量，让五人感觉自己仿佛从里到外都被看了个通透。
“免礼。”林昊的声音在寂静的夜中格外清晰，“你们可知，为何深夜带你们来此？”
五人面面相觑，最终还是最为沉稳的陆明开口道：“回宗主，严长老言及，是为一项秘密特训。”
林昊微微颔首：“是，也不是。今日带你们来此，是要让你们知晓宗门最大的隐秘，也是赋予你们前所未有的责任与机缘。”
他侧身，让开殿门的方向，语气变得无比郑重：“此殿之内，供奉的并非寻常祖师牌位，而是我天炎宗一位上古时期的前辈大能。前辈因故沉睡千年，如今一缕元神初醒，栖身于殿内古炉之中。”
此言一出，如同惊雷在五人耳边炸响！
上古大能？元神苏醒？栖身古炉？
这远远超出了他们的认知范畴！即便是最富想象力的传说，也未曾听过如此离奇之事！慕雨寒掩住了小嘴，眼中满是不可思议；石猛瞪大了眼睛，差点惊呼出声；叶晴瞳孔微缩，下意识地握紧了拳；韩铁只觉得一股热血直冲头顶，激动得浑身微微颤抖；连最沉稳的陆明，也露出了极度震惊的神色。
林昊将他们的反应尽收眼底，继续道：“前辈虽状态特殊，但其智慧如海，境界通天。近日宗门应对魔道、改良药园之法，皆源于前辈指点。”
原来如此！五人恍然，心中震撼更甚。那些神乎其神的手段，竟然都来自殿内那位神秘的存在！
“带你们来此，”林昊的声音陡然变得严厉起来，“是希望你们能得前辈青睐，获得指点，成为宗门未来的脊梁！但此事，关乎前辈安危，关乎宗门存亡，绝不容半分泄露！”