黑色箭矢撞击在青光屏障上，发出沉闷的爆响，箭矢竟自行炸开，化作粘稠的黑雾，疯狂腐蚀着屏障，发出“滋滋”的声响。一股令人作呕的腥风弥漫开来。
“小心，箭上有毒瘴！”林昊提醒道，同时神识瞬间锁定了树林中潜藏的敌人——大约有七八道身影，气息阴冷诡异，修为多在筑基中期左右，为首一人似乎达到了筑基后期巅峰。
几乎在箭矢射出的同时，那七八道黑影如同鬼魅般从林中扑出，他们身着暗紫色劲装，脸上带着狰狞的鬼怪面具，出手狠辣，直取天炎宗弟子要害。所使用的功法极为诡异，灵力属性偏向阴暗、吞噬，挥动间带起道道黑风，不仅能侵蚀对手的灵力护罩，还能干扰神识感知。
“魔道妖人，果然还敢在此逗留！杀！”严律长老的怒吼声从村东侧传来，显然他们也遭到了袭击。
林昊这边，弟子们虽惊不乱，立刻结成的“小炎阳阵”散发出灼热气息，试图驱散魔气。然而，初次与这等诡异魔功交手，天炎宗弟子明显显得应对生疏。
一名弟子挥剑斩向一名魔修，剑光炽热，本是克制阴邪的炎阳剑气。但那魔修不闪不避，狞笑一声，双手泛起黑光，竟直接抓向剑锋。黑光与剑气碰撞，发出刺耳摩擦声，弟子惊骇地发现，自己的剑气竟如同泥牛入海，被对方手掌的黑光迅速吞噬消融，反而一股阴寒之力顺着剑身反噬而来，震得他手臂发麻，气血翻涌。
另一侧，两名弟子合力围攻一名魔修，剑网交织。那魔修身形飘忽，口中念念有词，猛地喷出一口黑血，黑血迎风便长，化作数只巴掌大小的黑色蝙蝠，发出尖锐的音波，扰得两名弟子心神恍惚，剑势顿时散乱。魔修趁隙突进，一爪抓向其中一名弟子面门，指尖黑气缭绕，腥风扑鼻。
“小心！”林昊眼见弟子遇险，屈指一弹，一道凝练至极的青色指风后发先至，精准地点在那魔修的手腕上。
“咔嚓！”脆响声中，魔修手腕折断，发出一声惨嚎，攻势顿止。
但林昊也因此分神，那名筑基后期巅峰的魔修小头目抓住机会，身形如烟般绕过正面弟子，双手结印，一道扭曲的黑色鬼首虚影凭空出现，发出无声的厉啸，直扑林昊神识海！这是专门攻击元神的诡异魔功！
林昊只觉识海微微一荡，仿佛被针刺了一下，但他是金丹修士，神识稳固，远非筑基弟子可比。当下冷哼一声，眼中青芒一闪，神识化形成一柄青色小剑，迎着那鬼首虚影斩去！
“噗！”
鬼首虚影应声而碎，那魔修小头目闷哼一声，显然受了反噬，面具下的眼神露出骇然之色：“金丹修士？！撤！”
他毫不犹豫，发出一声尖啸，同时抛出一颗黑红色的珠子，珠子落地轰然炸开，爆发出浓密无比、隔绝神识的腥臭血雾，瞬间笼罩了战场。
“想走？”严律长老怒吼着从血雾另一侧冲来，剑光如虹，斩向一名试图逃窜的魔修，将其重创倒地。林昊也袖袍一卷，狂风乍起，试图吹散血雾。
然而这血雾颇为诡异，狂风竟难以瞬间驱散。待得雾气稍淡，残余的五六名魔修已然借助地形，化作数道黑烟，朝着河谷上游方向急速遁去，身法诡异迅捷。
“追！”几名杀红了眼的弟子就要追击。
“穷寇莫追！”林昊沉声喝道，阻止了冲动的弟子。他脸色凝重地看着魔修消失的方向，对方显然对此地地形极为熟悉，而且撤退果断，显然是经过严格训练的巡逻队，而非散兵游勇。
战场迅速平静下来。血雾散去，留下满地狼藉。天炎宗弟子虽然击退了敌人，但自身代价不小。有三名弟子受了轻伤，灵力被魔气侵蚀，需要立刻运功逼毒。更有一名弟子被魔修爪风扫中肩膀，伤口处乌黑发紫，魔气不断向内侵蚀，人已陷入半昏迷状态。而被严律重创的那名魔修，则在被擒前毅然自绝心脉，浑身精血瞬间被体内某种禁术抽干，化作了一具干尸，没能留下活口。
严律长老脸色铁青，看着受伤的弟子和魔修自绝后留下的干尸，拳头握得咯咯作响：“这帮孽障，功法诡异，行事狠绝，绝非寻常魔修！”
林昊走到那名重伤弟子身边，蹲下身，指尖凝聚精纯的木系灵力，缓缓渡入其体内，护住心脉，同时尝试驱散魔气。但那魔气如附骨之疽，极为难缠，以他金丹期的修为，也只能暂时压制，无法根除。
他抬起头，望向魔修遁逃的方向，又看了看士气有些低落、带着惊魂未定神色的弟子们，心中那股压力如山般沉重。
这只是遭遇了对方的一支小型巡逻队，就已如此棘手，一名弟子重伤，未能擒获活口，对魔道的具体实力、目的依旧知之甚少。天炎宗承平已久，弟子们缺乏与魔道生死搏杀的经验，对诡异的魔功应对不足。未来的路，恐怕比想象中更加艰难。
“严长老，立刻救治伤员，加速收殓村民遗骸。此地不宜久留，完成之后，即刻返回宗门。”林昊的声音依旧平稳，但眼神深处，已燃起了前所未有的凝重火焰。
他知道，真正的风雨，或许才刚刚开始。而宗门崛起的希望，那座沉寂的古炉，此刻显得愈发重要。必须尽快回去，或许……师祖会有办法。