江易辰的回归与突破，如同给一潭死水注入了活泉，让整个山谷营地重新焕发出生机与斗志。防御加强，巡逻队派出，一切似乎都在向好的方向发展。
然而，那冥冥中的危机感，终究化为了现实的刀锋。
被派往西北方向侦查的洪焱小队，皆是宗门前执法殿的精锐弟子，经验丰富，擅长隐匿与追踪。他们按照江易辰的指令，小心翼翼地向外部探查。
起初百里，并无异常，唯有山风呼啸，林海涛涛。
然而，就在他们即将抵达侦查边界，准备折返时，队长洪焱猛地打了个手势，所有人瞬间伏低身形，屏息凝神。
前方密林深处，传来一阵极其细微、却绝非自然产生的能量波动，以及……压抑的交谈声！
“……影鸦大人的追踪术绝不会错，那异象源头就在这片区域！”
“仔细搜！任何蛛丝马迹都不能放过！找到天炎宗的耗子，可是大功一件！”
“嘿嘿，听说他们丹堂有个女弟子长得不错……”
声音伴随着几道隐晦的魔气波动，正向他们这个方向缓缓搜寻而来！
魔修！而且听其话语，竟是专门冲着之前结婴异象而来，已然搜寻至此！
洪焱脸色瞬间变得无比凝重，对身后队员使了个眼色，示意缓缓后退，避免打草惊蛇。
但就在此时，一名魔修似乎发现了他们刚才经过时留下的一点微弱痕迹。
“嗯？这里有脚印！还很新！”
“追！”
踪迹暴露，大战再起！
数道黑影如同鬼魅般从林中扑出，速度极快，赫然是五名筑基后期以上的魔修，为首一人更是达到了金丹初期！他们显然也受过专门的追踪训练，瞬间就锁定了正在后撤的洪焱小队。
“发信号！”洪焱当机立断，怒吼一声，同时祭出飞剑，悍然迎上那名金丹魔头！
一名天炎宗弟子毫不犹豫地捏碎了一枚赤色玉符！
咻——！
一道尖锐的赤色流光冲天而起，即便在白日也异常醒目，在高空炸开成一朵小小的火焰云纹——这是最高等级的敌袭警报！
“找死！”那金丹魔头见信号发出，狞笑一声，一柄白骨叉带着凄厉的鬼啸声直取洪焱！
轰！
剑叉相交，洪焱浑身剧震，虎口迸裂，鲜血直流，修为的差距立刻显现，被震得连连后退。
“结阵！拖住他们！”洪焱嘴角溢血，却毫不退缩，厉声大喝。
其余四名天炎宗弟子立刻结成一个小型战阵，剑光交织，与另外四名魔修厮杀在一起。一时间，林中法术光芒爆闪，金铁交鸣声不绝于耳，树木折断，碎石纷飞。
天炎宗弟子虽然人少，且个体修为稍弱，但凭借战阵配合和拼死的决心，竟暂时挡住了魔修的攻势。
但那金丹魔头实力强横，白骨叉诡谲狠毒，每一次碰撞都让洪焱伤势加重。
“区区蝼蚁，也敢挡路？给我破！”金丹魔头久攻不下，恼羞成怒，猛地祭出一面黑幡，幡面一抖，无数扭曲的鬼影呼啸而出，尖叫着扑向战阵！
战阵光芒剧烈闪烁，瞬间变得摇摇欲坠！
“噗！”一名弟子被鬼影穿胸而过，当场殒命！