穿过层层幻阵和警戒哨卡，眼前的景象逐渐清晰。
江易辰在弟子的搀扶下，勉强睁开眼，看向这处天炎宗最后的栖身之所。
劫后余生，满目疮痍。
山谷面积不小，但环境简陋到了极点。没有恢弘的殿宇，只有依山开辟的一个个粗糙洞窟，或者用树木和石块简单搭建的窝棚。空气中弥漫着淡淡的药味和血腥气。
往来的弟子人人带伤，面色蜡黄，眼神中充满了疲惫、悲伤和茫然。许多曾经熟悉的面孔不见了，取而代之的是一片萧瑟和死寂。
放眼望去，弟子数量恐怕十不存一，而且大多气息萎靡。
在一处相对宽敞、被简单开辟成议事地的洞窟内，他见到了残存的高层。
宗主依旧坐在主位，但气息比之前更加虚弱，脸色灰暗，显然旧伤未愈又添新忧。下方坐着的长老寥寥无几，而且几乎个个带伤，有的断臂，有的气息不稳，甚至有一位长老直接躺在担架上，昏迷不醒。
洪炉老祖坐在一旁，往日雄壮的身躯也显得有些佝偻，胸前缠着厚厚的绷带，渗着血迹。
看到江易辰被搀扶进来，所有人都猛地站了起来，眼中爆发出震惊、欣喜、以及更深沉的痛惜。
“易辰！”宗主的声音带着一丝颤抖，“你……你还活着！好！好！太好了！”他连说几个好字，却掩不住语气中的酸楚。
洪炉老祖大步上前，一把抓住江易辰的手腕，探查片刻，脸色变得更加难看：“伤得这么重！能活着回来，简直是奇迹！”
“弟子……幸不辱命……断后任务……完成……”江易辰艰难地吐出几个字，每说一个字都牵动伤势，冷汗直流。
“知道了，我们都知道了。”宗主重重叹了口气，眼中满是痛楚，“五百死士……皆是我天炎宗的英魂！宗门……永世不忘！”
洞窟内一片沉默，悲伤的气氛几乎凝成实质。
江易辰环视四周，看着这残破的宗门，看着这些伤痕累累的高层，心中一片冰凉。
天炎宗……真的伤了元气，几乎到了油尽灯枯的地步。
“活着回来就好，活着就好……”一位长老喃喃道，仿佛是在安慰江易辰，又像是在安慰自己。
宗主深吸一口气，强打精神：“易辰，你伤势太重，立刻去疗伤！需要什么药材，尽管去……去库房支取。”他说到库房时，语气顿了一下，显然如今的库存也是捉襟见肘。
“谢宗主……”江易辰点点头，在弟子的搀扶下，缓缓退出了议事洞窟。
他被安排到一个狭窄却相对干净的山洞中，很快有丹师送来一些简陋的疗伤丹药。
他看着手中那几枚品质低劣的丹药，再回想宗门那凄凉的景象，心中沉重无比。
未来的路，将会更加艰难。
但他握了握拳，眼神重新变得坚定。
只要火种还在，就有希望。