地火窟深处的燥热，似乎也驱不散江易辰心头悄然升起的一丝寒意。黑虎帮的窥伺尚未解决，更大的波澜已悄然而至。
这日午后，他正将一批新送来的毒废丹分门别类，准备投入地火深处分解，废丹房那扇几乎快要锈死的破旧木门，被人从外面不轻不重地叩响了。
叩门声沉稳，带着一种公事公办的节奏感，绝非那些毛毛躁躁的外门弟子或心怀鬼胎的帮派分子。
江易辰动作一顿，心下微凛。他拍了拍手上的丹灰，缓步上前，拉开了木门。
门外站着的是一位身着灰色执事袍的中年人，面皮白净，下颌留着三缕梳理得一丝不苟的长须，眼神平静中带着一丝审视，正是不久前在外门小比中有过一面之缘的物资殿执事，赵坤。
赵执事在天炎宗外门掌管部分低阶丹药、灵草的发放与核验，虽不算位高权重，却也是实打实的管理层，与发配江易辰来此的张恒分属不同派系，平日并无交集。
“赵执事？”江易辰面露恰到好处的惊讶与恭敬，侧身让开，“您怎么到这种地方来了？快请进。”心中却是警兆顿生，这位可是真正意义上的“上官”。
赵坤微微颔首，迈步而入，目光看似随意地扫过堆满残渣废丹的屋子和空气中弥漫的淡淡异样气味，眉头几不可察地蹙了一下，显然极不适应此地的环境。
“不必麻烦了，我说几句话便走。”赵坤声音平和，却自带一股上位者的疏离感，“江易辰，近来外门有些关于你的传闻，你可听闻？”
江易辰心念电转，面上却是一片茫然与惶恐：“弟子不知……弟子终日在此处理废丹，鲜少与外界接触，不知有何传闻竟惊动了执事您？”
赵坤打量着他这副谨小慎微、一身丹灰的杂役模样，眼神微动，似乎也觉得自己亲自前来有些小题大做，语气稍缓：“哦？也没什么，只是听说你偶尔能从那堆废料里，淘弄出些品质尚可的丹药？”
他顿了顿，目光如炬，看向江易辰：“可有此事？”
江易辰暗吸一口气，知道正题来了。他露出一丝苦涩的笑容，摊手道：“执事明鉴，废丹毒性混杂，能侥幸找到一两颗未曾完全炼废、药性残存稍多的，已是万幸。弟子不过是借着此地便利，捡些别人不要的残羹冷炙勉强辅助修行罢了，哪敢称‘品质尚可’？皆是同门谬赞，当不得真。”
这番说辞，他早已演练纯熟，表情语气拿捏得恰到好处。
赵坤静静听着，不置可否，手指轻轻捻着长须。片刻后，他才缓缓道：“是么？但我听闻，你手中流出的聚气丹，药效似乎比丹堂坊市所售的标准丹药，还要强上些许？”
江易辰心头一紧，面上却愈发惶恐：“绝无此事！定是……定是那些师兄弟急于提升修为，心理作用所致。或是弟子偶尔运气好，碰巧得了两颗成色稍好的，便被以讹传讹了。废丹所出，岂能与丹堂正品相比？执事切莫听信传言。”
赵坤看着他，目光深沉，似乎想从他脸上分辨出真伪。地火窟内一时只剩下地火燃烧的噼啪轻响。