“瑞福祥”绸缎庄那扇厚重的、散发着桐油和岁月气息的后门，在众人身后悄无声息地合拢，将凉州城傍晚的喧嚣与最后一丝天光彻底隔绝。门内并非想象中的仓库，而是一条向下延伸、仅容两人并肩而行的狭窄石阶，空气里弥漫着淡淡的霉味和草药清香，墙壁上镶嵌的萤石发出惨淡的绿光，照亮脚下潮湿的台阶。
历经一夜的谨慎跋涉与伪装分散入城，天机阁残存的七人（云芷、萧景珩、千面、鲁工、昏迷的墨尘及两名伤势较轻的亲卫），终于按照预定暗号，陆续抵达了萧景珩所说的绝对安全点——凉州城“瑞福祥”绸缎庄。绸缎庄明面上生意兴隆，人来人往，是极好的掩护。掌柜福伯，一位头发花白、眼神精烁的干瘦老者，在验看过萧景珩的蟠龙令牌后，未露丝毫异色，只沉默地将他们引至这处隐藏在地下的秘密据点。
据点虽简陋，却功能齐全，有数间石室，储备有清水、干粮、常见药材，甚至还有一条不知通往何处的应急密道。对刚刚经历惨败、身心俱疲的众人而言，此处不啻于惊涛骇浪中一处暂时的避风港。
（福伯（引着众人来到最大的一间石室，里面已铺好了简易床铺，他声音低沉，带着老年人特有的沙哑，却异常沉稳））“世子，诸位，此地简陋，但绝对安全。外面有伙计看守，一有风吹草动，立刻可知。需要什么药材、器物，尽管吩咐老朽。”
萧景珩（微微颔首，语气带着一丝不易察觉的疲惫）：“有劳福伯。先准备热水、干净布巾，还有最好的金疮药和固本培元的丹药。这位墨先生伤势最重，急需救治。”
（福伯（看了一眼被安置在床榻上、气息微弱的墨尘，目光在其胸口那若有若无的黑气上停留一瞬，眼中闪过一丝凝重，但并未多问））“明白。老朽这就去准备。” 他躬身退下，步履无声。
（鲁工（一屁股瘫坐在石凳上，抱着自己骨折的手臂，龇牙咧嘴））“总算……总算他娘的有个能喘气的地方了……老子这条胳膊，差点就交代在路上了……”
千面（靠在墙边，脸色依旧苍白，但比起昨夜已好了不少，他环顾四周，微微点头）：“这地方不错，够隐蔽。福伯也是个稳当人。”
（云芷（无暇休息，立刻来到墨尘榻前，指尖灵力再次探入其体内。片刻后，她眉头紧锁））“情况不妙。那‘引子’盘踞心脉已久，与他的神魂几乎融为一体，寻常药物和灵力已难起效。星辉兰的药力也被消耗殆尽……”
萧景珩（心中一沉）：“难道……”
（云芷（目光沉静，却带着决然））“还有一个办法。我以阴钥本源之力，强行‘湮灭’那‘引子’。”
（此言一出，石室内顿时一静。）
千面（急道）：“阁主！不可！你伤势未愈，连续动用阴钥本源已是冒险，再强行进行如此精细的操作，万一失控……”
鲁工（也挣扎着坐直）：“是啊阁主！老墨重要，你的安危更重要啊！”
（萧景珩（看着云芷苍白的脸和那双不容置疑的眼睛，知道她心意已决，沉声道））“有几成把握？”
云芷（沉默片刻）：“五成。成功，则‘引子’尽除，墨先生或可苏醒；失败……” 她没有说下去，但众人都明白后果——墨尘神魂俱灭，她自身也可能遭受严重反噬。
（石室内气氛凝重。）
（就在这时，昏迷中的墨尘（忽然发出一声极其微弱的呻吟，手指无意识地抽搐了一下。））
云芷（立刻俯身倾听，却只听到一些模糊不清的音节）：“……京城……观星……袁……小心……”
（又是袁天罡！）
萧景珩（眼神一厉）：“果然是他！”