信使嘶哑的尾音如同淬毒的冰锥，狠狠扎进劫后余生、尚未来得及喘息的众人心头。西北望龙塬！正是那截蕴含着蚀星之主怨念的指骨坠落之地！天降流火，地裂百里，幽冥生物爬出……这一切，绝非巧合！刚刚被击退的灭世危机，竟以如此迅雷不及掩耳之势，在另一个地方撕开了新的、鲜血淋漓的伤口！
麟德殿内的死寂，比之前的任何混乱都更加令人窒息。空气中弥漫的血腥味与能量焦灼气息尚未散尽，新的噩耗便已如同北境的寒风，冻僵了每一张刚刚浮现一丝生机的面孔。百官面面相觑，眼中是无法掩饰的恐慌；各国使臣更是噤若寒蝉，看向皇帝和大昱臣子的目光中充满了惊疑与审视。
皇帝萧昱挺拔的身躯几不可察地晃动了一下，方才强行引导祖龙之力对抗蚀星之主，已让他元气大伤，此刻闻听边关急报，更是心神剧震，脸色苍白得没有一丝血色。但他依旧强撑着，没有让自己倒下。
瘫倒在地的云芷与萧景珩，在听到“望龙塬”、“幽冥生物”等词时，几乎同时挣扎着想要起身，却因伤势过重而无力地跌回冰冷的地面，只能以眼神传递着彼此的凝重与焦急。
皇帝萧昱（深吸一口气，压下喉头翻涌的腥甜，声音带着透支后的沙哑，却依旧维持着帝王的威严）：“龙影卫，将信使带下去，不惜一切代价救治！丞相！”
丞相柳文瀚（连忙出列，脸色同样不好看）：“老臣在！”
皇帝萧昱（目光扫过狼藉的殿堂和惊魂未定的众人，语速加快）：“即刻起，由你总领朝政，协同六部，稳定京畿，安抚使臣，救治伤员，修复宫禁！凡有散布谣言、趁机作乱者，立斩不赦！”
柳文瀚：“老臣领旨！”
皇帝萧昱（目光转向勉强被亲卫扶起的萧景珩和云芷，眼神复杂了一瞬，随即变得冷硬）：“将世子和云姑娘送回各自居所，调集太医署所有资源，全力救治！没有朕的旨意，任何人不得打扰！”
这依旧是变相的软禁，但在如今的情势下，却也成了某种保护。
（萧景珩被亲卫搀扶着，经过皇帝身边时，艰难开口）：“父皇……西北……”
皇帝萧昱（打断他，语气不容置疑）：“朕自有主张！你先养好伤！”
他没有再多看云芷一眼，在龙影卫的簇拥下，大步离开了这片废墟般的宫殿，背影依旧挺拔，却透着一股难以言喻的沉重与孤寂。
云芷和萧景珩分别被护送离开。在分开的刹那，两人目光再次交汇，都看到了对方眼中那无法熄灭的忧虑与决意——西北的变故，必然与那截坠落的指骨有关，他们绝不能坐视不理！
（回到那间熟悉的偏殿，太医早已候着，一番紧张的诊断与施药后，殿内终于只剩下云芷一人。她靠在榻上，感受着体内空荡荡的经脉与神魂深处传来的、如同潮水般阵阵袭来的虚弱与刺痛，缓缓闭上了眼睛。）
云芷（内视自身，心神沉入识海）：“阴钥……”
识海深处，那枚阴钥令牌静静悬浮，表面黯淡，那些玄奥的灰色纹路也仿佛失去了光泽。但云芷能感觉到，令牌的核心处，一丝微弱的、更加精纯的寂灭之意正在缓缓凝聚、滋生。强行引导祖龙之力，对抗蚀星之主，虽几乎榨干了她，却也像是一次极限的锤炼，让阴钥与她自身的联系更加紧密，甚至隐约触摸到了一丝更深层次的力量门槛。