太后发话，苏贵妃纵然心中不忿，也只能强笑着应了声“是”，退到一旁，眼神却更加冰冷。
太后又关切地问了云芷几句家常，便带着她往自己常坐的亭子走去，算是将她暂时纳入了自己的羽翼之下。萧景珩远远看着，见云芷应对自如，且得太后维护，心中稍安。
经过苏贵妃这一番发难，园中众人对云芷的看法又复杂了几分。能得太后青睐，又让苏贵妃吃了个软钉子，这云家小姐，绝非等闲。
片刻后，鼓乐声起，内侍高唱：“皇上、皇后娘娘驾到——”
所有人立刻收敛神色，按品阶肃立迎驾。
皇帝身着明黄色龙袍，携皇后缓步而来，威仪天成。他目光平和地扫过在场众人，在掠过云芷时，似乎微微停顿了一瞬，那目光深邃如海，带着审视，也带着一丝难以言喻的探究。
“平身吧。”皇帝的声音沉稳，带着不容置疑的威严，“今日秋光正好，众卿与家眷不必拘礼，尽兴便是。”
宴会正式开始，珍馐美馔流水般呈上，歌舞伎人翩翩起舞。然而，在这片喧闹之下，暗流始终涌动。
酒过三巡，皇帝看似随意地放下酒杯，目光再次落向坐在太后下首的云芷，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍整个御花园：
“云家丫头，前日东宫之事，以及苏爱卿府上公子之事，朕均有耳闻。你年纪虽小，却屡显奇能，于社稷有功。朕心甚慰。”
全场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在云芷身上。
皇帝话锋微转，带着一丝仿佛只是闲谈的好奇：“不过，朕倒是好奇，你既能洞察幽冥，驱邪避秽，不知……对朕这皇宫气运，又有何见解？”
一句话，如同惊雷，在云芷耳边炸响！
皇帝，竟在众目睽睽之下，直接要她评断皇宫气运！
这已不是简单的试探，这几乎是将她架在火上烤！一言不慎，便是弥天大祸！
云芷能感觉到，身旁太后的手微微收紧，萧景珩的目光也瞬间锐利。苏贵妃嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，而三皇子萧景宏则是一副看好戏的神情。
云芷深吸一口气，在无数道目光的注视下，缓缓站起身。她抬起眼，迎向皇帝那深不见底的目光，识海中的星图以前所未有的速度缓缓旋转，将整个御花园，乃至更远方宫殿的“气”之流转，尽收“眼”底。
她看到了龙气盘踞的煌煌正气，也看到了某些角落萦绕不散的晦暗污浊，更看到了……一股潜藏在龙气深处，与之纠缠、隐隐试图侵蚀它的……阴寒诡谲的暗流！
那暗流的气息，与她之前接触过的幽冥能量，同出一源，却又更加隐蔽、更加深沉！
皇宫之内，果然早已被渗透！而且程度之深，可能远超想象！
她该如何回答？