云芷指尖最后一点星辉敛入体内，房间中那令人牙酸的阴冷气息也随之彻底消散，只余下炭盆努力散发的、略显沉闷的暖意。几乎就在咒印被彻底净化的同一时间，紧闭的房门被猛地从外面推开，苏承运急切的身影出现在门口，目光瞬间就锁定了榻上面色已恢复些许红润、呼吸平稳的儿子。
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“明远！”苏承运一个箭步冲到床前，颤抖着手探了探儿子的鼻息，又摸了摸他的额头——那蚀骨的冰冷已然消失，取而代之的是属于活人的温软。他紧绷的心弦骤然一松，巨大的狂喜涌上心头，猛地转向云芷，竟不顾身份地深深一揖：“云大师！救命之恩，苏某……苏某没齿难忘！”
这位权倾朝野的国舅爷，此刻脸上再无半分之前的戾气与怀疑，只剩下纯粹的感激与后怕。他比谁都清楚，若非云芷，他这最宠爱的儿子，怕是真要悄无声息地折损在这诡异的咒术之下。
云芷微微侧身，避开了他这一礼，脸上带着一丝恰到好处的疲惫，声音平静：“苏伯父言重了，分内之事罢了。苏公子体内咒印已除，但神魂受创，元气大伤，需静养一段时日，辅以温补药材，方能慢慢恢复。”
“是是是，谨遵云大师吩咐！”苏承运连连点头，此刻在他眼中，云芷的话堪比圣旨。他立刻唤来心腹，低声嘱咐去库房取最好的老参、灵芝等物。
趁着苏承运安排事宜的间隙，萧景珩走到云芷身边，递过一个询问的眼神。云芷微不可察地摇了摇头，传音入密道：“咒印已清，但下手之人极为谨慎，未留直接痕迹。那鼎炉内的残余气息也散了。”
萧景珩眼神一暗，旋即恢复如常。这结果虽不尽如人意，但也算清理了一个潜在的威胁，并且成功在苏家埋下了一根钉子——一份救命之恩，足以让苏承运在未来的某些时刻，不得不权衡利弊。
很快，管家捧着一个紫檀木盒恭敬地走了进来。苏承运接过，亲手奉到云芷面前，语气诚恳：“云大师，此乃苏某一点心意，万望笑纳。其中除了一些黄白之物，还有一物，是苏某多年前偶然所得，于我辈俗人无用，但或许对云大师这般人物有所助益。”
云芷本欲推辞，但听到后半句，心中微动。她接过木盒，并未当场打开，只是颔首道：“苏伯父客气了。”
离开苏府，坐在返回据点的马车上，车厢内隔绝了外界的喧嚣。云芷这才将那个紫檀木盒放在膝上，轻轻打开。
盒内上层，果然是厚厚一叠银票，面额不小，足以支撑“天机阁”初期的运转。云芷将其取出，露出了下层以柔软丝绸衬垫着的一件物品。
那并非想象中的法器或典籍，而是一块巴掌大小，通体漆黑，触手温润，仿佛某种黑色美玉打磨而成的……碎片？碎片形状不规则，边缘圆润，表面光滑，没有任何符文或雕刻，只在中心位置，天然生着几点极其微小的、如同金沙般的璀璨斑点，在昏暗的车厢内，竟自行散发着极其微弱，却纯净无比的星辉。
就在这碎片暴露在空气中的刹那，云芷识海深处，那方神秘星图骤然光芒大放，旋转速度陡然加快！一股强烈的吸引感从星图传来，目标直指这块黑色碎片！
云芷心中剧震，下意识地伸出手指，轻轻触碰那碎片。
“嗡——！”
一声只有她能听见的、仿佛来自远古星空的清鸣在脑海中响起！那块黑色碎片竟在她指尖微微发热，中心那几点“金沙”光芒流转，与她体内的星辉灵力产生了清晰的共鸣！与此同时，她感觉到识海中的星图似乎凝实了微不可察的一丝，对周围空间中星辰之力的感应，也敏锐了那么一分！