东方既白，云芷的马车碾过青石板路，驶回镇北将军府。车帘缝隙透入的晨光，却驱不散她眉宇间那一抹因神魂受创而带来的疲惫，以及更深层、因感知到危机迫近而凝聚的冰寒。她知道，自昨夜那隔空一击后，她与那暗处庞然大物的较量，已从隐秘的试探，转向了倒计时的生死竞速。
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将军府门前依旧安静，但这份安静之下，却涌动着一股与往日不同的暗流。云芷刚被林氏忧心忡忡地接回府中，甚至来不及稍作休憩，宫中的赏赐便再次如同流水般抬了进来。这次不再是含蓄的玉石，而是绫罗绸缎、珍玩古画，甚至还有一柄据说是前朝护国法师用过的、装饰华丽的桃木短剑，彰显着皇帝对她“识破巫蛊、护佑东宫”之功的公开褒奖与进一步笼络。
几乎与此同时，云芷在宫中“一语道破巫蛊虚实”、“溯源指认藏污之地”的神奇事迹，如同长了翅膀般，以惊人的速度传遍了京城的每一个角落。市井坊间，茶楼酒肆，人们津津乐道着这位年仅三岁、却身负异能的“小神棍”、“小福星”。镇北将军府的门槛，一夜之间仿佛变得炙手可热，拜帖、请柬如同雪片般飞来，有好奇的，有巴结的，更有不少勋贵官宦人家，隐晦地打听能否请云小姐“过府一叙”，或是“帮忙瞧瞧”家宅风水、小儿惊啼。
名声，如同一把双刃剑，在这一刻将云芷高高抛起，置于万众瞩目之下。
林氏应对得心力交瘁，喜忧参半。喜的是女儿得此殊荣，云家声势更隆；忧的是这泼天的名声背后，隐藏着多少窥探与凶险。她将一切应酬挡在门外，只以“小女受惊，需静养”为由，闭门谢客。
云芷却无暇顾及这些纷扰。她屏退左右，独自在房中，取出那枚得自内库、蕴含着精纯水灵与月华之力的“寒玉髓”，握在掌心，运转起那微薄的灵力，小心翼翼地滋养、修复着受损的神魂。清凉温润的气息顺着手臂经脉缓缓流入，抚慰着那被幽冥殿主上精神冲击震伤的细微裂痕，效果显着。皇帝内库的藏品，果然非同凡响。
然而，身体的修复，并不能缓解她内心的紧迫感。
晌午刚过，萧景珩通过隐秘渠道传来的第一份消息就到了。消息用特殊的药水写在一张看似普通的孩童描红纸上，需以火微微烘烤方能显现。内容言简意赅，却字字惊心：
“昨夜至今，京城内外暗桩回报，多股不明势力活动频繁，似在寻人。重点排查对象：幼龄、女童、近期入京、或有非常之举者。另，钦天监有异动，监正昨夜秘密入宫，至今未归。望慎之。”
云芷指尖捻着那张变得滚烫的纸条，眼神冰冷。
果然来了！幽冥殿的反应比她预想的还要快，还要直接！他们无法精确定位她，便采用了最笨却也最有效的方法——大面积筛查！而钦天监的异动……皇帝果然没有完全相信她“依赖外物”的说辞，这是要借钦天监那些观测星象、沟通天地的官方术士之手，来进一步验证她的底细吗？
前有幽冥殿张网搜查，后有皇帝深沉探究。她此刻，真真是置身于风口浪尖。
必须尽快破局！
她沉吟片刻，铺纸研墨，用同样隐秘的方式，给萧景珩回了信。内容只有两点：
“一、全力搜集一切与‘星轨阁’相关之信息，无论传闻、轶事、残卷。二、三日内，设法让我‘偶遇’钦天监监正。”
“星轨阁”，是她从《星衍杂录》的只言片语中看到的一个古老名称，据说曾是执掌星辰观测、拥有玄奥传承的古老组织，早已湮灭于历史。她抛出这个名字，一是想试探幽冥殿对此组织的反应（昨夜她的星辉之力似乎让对方产生了误判），二是看看能否找到更多关于星辰之力的传承线索。
而与钦天监监正的“偶遇”，则是一场必须面对的硬仗。她需要在皇帝的人面前，进一步坐实自己的人设，同时，或许也能从这位官方术士口中，套出一些关于京城能量场、乃至幽冥殿的蛛丝马迹。
回信送出后，云芷再次拿起那块寒玉髓，感受着其中蕴含的清凉力量，目光渐渐坚定。
她想起《缚解源流》中一段关于“借力化力”的艰涩论述，心中萌生了一个极其冒险的念头。既然这寒玉髓蕴含的月华星辉之力能滋养她的神魂，那能否……以其为引，更主动地接引天际星辰之力，哪怕只有一丝，来加速修复，甚至尝试冲击一下那炼气期的壁垒？
此举无疑风险巨大，她的经脉和神魂是否承受得住？是否会引来更强烈的天象变化或敌人感知？
但时不我待！
她走到窗边，看着外面渐渐西斜的日头，估算着夜晚的来临。