三日光阴，转瞬即逝。
宫宴当日，将军府一早便忙碌起来。苏月柔亲自为云芷换上早已备好的、以软银丝线绣着祥云纹的红色锦缎襁褓，头戴一顶缀着细小东珠的虎头帽，既显贵气，又不失孩童的娇憨。云芷任由母亲摆布，内心却古井无波，只将这身行头视作必要的伪装。
云震天一身庄重朝服，眉宇间虽一如既往的刚毅，但细看之下，却比平日多了几分不易察觉的凝重。他亲自检查了妻女的穿戴，尤其是云芷的襁褓，确认无一疏漏后，沉声道：“宫中规矩多，眼线也多，一切小心。芷儿……随机应变即可。”
他并未多言，但眼神中的信任与托付，苏月柔与云芷皆能领会。
马车辚辚，驶过清晨的朱雀大街，朝着那皇城深处而去。云芷被苏月柔紧紧抱在怀中，隔着车帘，她能感受到外界的气息变化。越是靠近皇城，那股属于人间帝王的龙气便越是浓郁，如同无形的潮汐，笼罩着四方。
这龙气堂皇正大，带着统御万民的威严，对于寻常阴邪之物确有极强的压制作用。然而，云芷却敏锐地感知到，在这看似浑厚磅礴的龙气深处，似乎缠绕着一丝极淡、却挥之不去的滞涩与晦暗。如同美玉微瑕，华服染尘。
这王朝的气运……果然并非表面看起来那般稳固。 云芷心下了然。那因果紫雷昭示的劫难，根源或许便在于此。
穿过重重宫门，验过腰牌，马车最终在内宫门前停下。早有内侍等候在此，引着云震天一家前往设宴的御花园。
时值春末夏初，御花园内奇花争艳，蝶舞蜂喧，曲水流觞，亭台楼阁点缀其间，极尽皇家奢华。已有不少王公贵族、文武重臣携家眷到场，衣香鬓影，言笑晏晏，一派歌舞升平的景象。
云震天一家的到来，瞬间吸引了众多目光。这位镇国大将军权势赫赫，本就是焦点人物。而更引人注目的，自然是他夫人怀中那个被传得神乎其神的“福星”嫡女。
好奇、探究、审视、甚至隐含嫉妒的目光，从四面八方投射而来。苏月柔感到些许不自在，将女儿抱得更紧了些。云震天则面色如常，与相熟的同僚颔首致意，步伐沉稳，无形中为妻女撑起了一片空间。
云芷半眯着眼睛，仿佛被阳光晃得不适，实则灵觉已如同无形的蛛网，悄然蔓延开来。她无意窥探他人隐私，只想感知此地的“气”。
大部分贵族身上，萦绕的是或浓或淡的富贵气、官运，间或夹杂着些许后院争斗产生的晦暗气息，并无特殊。然而，当她将灵觉投向那被众多宫人簇拥、端坐于主位之上，身着明黄龙袍的中年男子时，心神微微一凝。
那便是大夏皇帝，夏侯睿。
他年约四旬，面容依稀可见年轻时的俊朗，但眉宇间带着久居上位的威严与一丝不易察觉的疲惫。周身龙气最为浓郁，如同金色的光晕。然而，正如她之前所感，在那金光深处，确实缠绕着一缕细微如发丝、却坚韧异常的灰黑色晦气。这晦气并非源自他自身，更像是一种外来的、缓慢侵蚀的……诅咒？或是某种压制龙气的邪术残留？
果然有问题。 云芷暗道。这皇帝身上，竟也藏着玄机。是幽冥殿的手笔吗？他们竟能将触角伸及一国之君？
就在这时，一道清朗温和的声音响起：“云将军，许久不见，风采更胜往昔。”
云震天转身，只见一位身着月白蟒袍，年约二十，面容俊雅，气质温润如玉的年轻男子缓步而来。他脸上带着恰到好处的微笑，令人如沐春风，只是脸色略显苍白，眉宇间萦绕着一股挥之不去的病气。
“臣，参见靖王殿下。”云震天抱拳行礼，态度恭敬却不卑不亢。