立春清晨，第一炉心丹出炉时，天降九彩霞光。光中走出一位鹤发童颜的老者，正是药神谷当代谷主。他感念村民守护丹道，欲授刘镇南炼心秘术。
雨水时节，刘镇南婉拒谷主美意。他选择留在青牛村，继续磨砺丹心。谷主临行前留下药神谷真传，并告知太虚观正在各地设劫，更大的考验即将来临。
惊蛰春雷，刘镇南在丹鼎前静坐九日。第九日鼎身浮现北斗星图，鼎内结出一枚混沌道种。种中封存着林素衣的一缕命火，以及太虚观最终的试炼之约。
芒种午夜，刘镇南炼丹时忽感心悸。只见炉火莫名转青，本该成形的凝元丹竟生出诡异纹路。他取林素衣留下的验丹玉轻触炉壁，玉石瞬间蒙灰。原来太虚观布下的问心劫开始发作。
夏至黎明，村中所有丹师同时陷入幻境。白芷御剑而来，剑尖挑破虚空露出阵眼。二人循迹追踪至后山寒潭，发现潭底沉着一面溯影镜。镜中映出的竟是百年前药神谷论道现场。
大暑三更，镜中幻象突然凝实。玄真子的虚影自潭中升起，手持尘封的赌约卷轴。当年未尽的比试，今日该见真章了。他拂尘轻扫，整个青牛村被拉入炼丹幻境。
立秋薄暮，双方各守丹炉开始较量。玄真子炼的是太虚观秘传问心丹，刘镇南炼的是青牛村独创百草丹。双丹成形之际，天地异象骤生，预示着这场比试将引动更深层次的道争。
寒露子时，两枚灵丹同时冲天而起。问心丹化作千重幻境，百草丹散作万家药香。幻境与药香在夜空中交织碰撞，竟映出上古丹道之争的残影。
霜降拂晓，玄真子突然吐血收丹。他望着丹炉中半成品的问心丹，长叹一声。原来药神谷的传承从未断绝。说罢化作青烟消散，只留下那面溯影镜在潭底嗡鸣。
立冬雪夜，刘镇南在镜前发现玄真子留下的手札。原来这场试探是为择选药神谷真正的传人。手札末尾写着，丹道大劫将至，唯守本心者可护苍生。
小雪清晨，第一缕阳光照进丹房时，那枚混沌道种突然发芽。嫩芽上托着的不是叶片，而是一卷泛黄的《太虚丹经》。经文中记载的，竟是药神谷失传已久的济世丹方。
大雪封山时，青牛村来了位重伤的修士。他胸前插着半截淬毒丹炉碎片，奄奄一息间吐出丹盟叛变四字。刘镇南用新悟的丹方为其疗伤，发现毒素中混着太虚观的独门印记。
冬至年关，丹盟信使突然到访。他们带着聘书要征调青牛村所有丹师，为首者腰间佩的正是太虚观玉牌。刘镇南望着丹房中新炼的救世丹，隐隐感到一场席卷修真界的风暴正在逼近。
小寒时节，村口古碑突然浮现血字。字迹潦草刻着丹劫将至，太虚为引，每个笔画都渗着暗红。老丹师辨认出这是药神谷前辈的警示血书，说明太虚观与即将到来的丹道大劫有莫大关联。
大寒深夜，刘镇南在丹房守夜时，林素衣的残魂突然凝实。她指向东南方向，身影渐渐淡去。刘镇南循迹而去，在悬崖边发现一株散发着太虚之气的还魂草，草根缠绕着半块太虚观长老令牌。
立春破晓，当刘镇南采下还魂草时，整座山突然震动。悬崖裂开，露出隐藏在其中的太虚观秘洞。洞中石壁上刻满丹方，每张丹方旁都画着药神谷的标记，揭示了两派百年前的同源之谊。
雨水淅沥，刘镇南在洞中最深处发现一具坐化的遗骸。遗骸手中紧握玉简，玉简中记载着太虚观与药神谷共同推演出的破劫丹炼制之法。而炼制此丹的关键，需要两派传人合力才能完成。
惊蛰春雷中，当刘镇南带着玉简走出秘洞时，发现整个青牛村已被太虚观弟子团团围住。为首的白须长老目光灼灼地盯着他手中的玉简，缓缓道出惊天秘密：原来这场延续百年的试探，都是为了寻找能炼制破劫丹的天选之人。