周墨宣软倒在福顺和江屿白怀里，脸色灰败得像蒙了一层寒霜的旧纸，花白的胡子随着微弱的呼吸轻轻颤动。
“快！抬回太医院！用参汤吊着！”福顺尖细的嗓音都劈了叉，指挥着小太监们七手八脚地把人往外抬，那焦急的模样，活像护崽的老母鸡。
江屿白看着周老被抬走的背影，心里像塞了团浸透冰水的破棉絮，又冷又沉。
乐瑶生死未卜，周老气急攻心，北狄蛮子还派了个嘴欠的使者来朝堂上蹦跶，最后还吐了血……这叫什么事儿！
殿内一片狼藉，北狄使者的血在光洁的金砖上洇开一小滩刺目的暗红，几个北狄护卫手忙脚乱地抬着他们昏迷的主子，脸色煞白，再也没了之前的倨傲，只剩下惶恐。
赵衍端坐龙椅，面沉如水，目光扫过那摊血迹，又掠过殿中惊魂未定、面面相觑的文武百官，最后定格在有些失魂落魄的江屿白身上。
“江屿白。”
皇帝陛下的声音不高，却带着一种沉甸甸的威严，瞬间压下了殿内所有的窃窃私语。
江屿白一个激灵，赶紧躬身：“臣在！”
“今日之事，”赵衍的指节在龙椅扶手上轻轻敲了敲，发出笃笃的轻响，敲得江屿白心尖也跟着颤，“你，怎么看？”
怎么看？江屿白脑子还有点懵。
他下意识地挠了挠头，脱口而出：“回陛下，臣觉得……那蛮使身体不太行啊！周老就说了几句实话，他咋就气吐血了呢？这心理素质，比臣写‘坟头蹦迪’奏折那会儿差远了！”
噗嗤——
不知道哪个角落传来一声没憋住的笑，又迅速被强行咽了回去。
赵衍的嘴角似乎极其轻微地抽搐了一下，眼神里那点沉凝差点没绷住。
他清了清嗓子，努力维持着帝王的威严：“咳……朕是问，北狄此举，意欲何为？那面能‘咬’战歌的新鼓，还有这押韵挑衅的使者……”
江屿白这才反应过来，赶紧正色。
他脑子飞快转动，驿卒惊恐的描述、使者嚣张的嘴脸、周老怒斥时的韵律、还有那面诡异的鼓……
“陛下！”江屿白眼睛一亮，“那使者狂是狂，但您发现没？他押韵押得那叫一个执着！连最后骂人……呃，最后陈述事实，都非得押上！这说明啥？”
他环视一圈殿内竖起耳朵的大臣们，压低了点声音，带着点神秘兮兮：
“说明他们整个北狄，从上到下，都跟周老一样，被这‘押韵仪式’给腌入味了！深入骨髓了都！打仗要敲鼓押节奏，谈判要押韵放狠话……这已经成了他们的本能，甚至是……弱点！”
赵衍的眼神锐利起来：“弱点？”
“对！弱点！”江屿白越想越觉得有门儿，“您想啊，战场上那面新鼓为啥邪门？它能精准地‘咬’住咱战歌的调子，说明他们背后肯定有高人！非常懂音律韵律的高人！这使者跑来押韵挑衅，也绝不是单纯为了恶心人，更像是……一种试探！”
“试探？”赵衍的眉头锁得更紧。
“对！试探咱‘谐律之枢’的虚实！”江屿白感觉自己抓住了关键，“他们搞出那面邪鼓，干扰咱的战歌，肯定也想知道咱这护国大阵到底有多厉害，是不是年久失修，是不是真像传说中那么神！这使者，就是派来探路的狗鼻子！”
这个比喻……嗯，很江屿白。
几个老成持重的大臣眉头紧皱，觉得这说法太过市井，但又莫名觉得有点道理。
福顺在一旁小眼睛滴溜溜转，凑近赵衍耳边，用气声道：“陛下，江大人所言……似乎……不无道理。那蛮使晕倒前，眼珠子可是一个劲儿地往殿顶梁柱上瞟呢，像是在找啥……”
赵衍的手指再次敲了敲扶手，沉吟片刻，目光扫过殿中：“众卿以为如何？”
武将们自然是群情激奋：
“陛下！管他什么试探！蛮夷无礼至极！臣请领兵，踏平北狄王庭！”
“对！把那敲邪鼓的巫师揪出来，剁碎了喂狗！”
文官们则更谨慎些：
“陛下，兵者凶器，当慎之又慎。当务之急，是查明乐司官下落，救治周老……”
“蛮使虽狂悖，然两国交兵不斩来使，如今他在殿上吐血昏迷，若处置不当，恐予北狄口实……”
江屿白听着这些议论，心里那个急啊。
乐瑶还等着救呢！周老还躺着呢！跟这帮人在这儿扯皮“礼数”？
他脑子一热，也顾不上什么朝堂礼仪了，往前一步，声音不大却异常清晰：
“陛下！诸位大人！咱不能光在这儿磨嘴皮子啊！乐司官还陷在北狄那边生死不明呢！周老还躺着呢！北狄摆明了要探咱的底，咱为啥不能反将一军？”
所有人的目光再次聚焦到他身上。
“哦？反将一军？”赵衍的尾音微微上扬，带着一丝探究。
江屿白深吸一口气，把刚才在脑子里成型的“歪点子”一股脑倒了出来：
“他们不是想知道‘谐律之枢’厉不厉害吗？咱就告诉他们！大大方方地告诉他们！不过嘛……”他狡黠地眨了眨眼，“咱告诉他们的，得是咱想让他们知道的‘厉害’！越离谱越好，越夸张越棒！”
他越说越兴奋，手舞足蹈：
“比如，咱就放出风去，说咱的护国大阵强无敌，一声吼就能把北狄王旗震成破抹布！陛下新得了上古神器，唱首歌就能从天兵天将家里摇人！周老昨晚夜观天象，掐指一算，算出蛮王半夜老尿炕，还尿不湿床单！”
噗——
这次没憋住的笑声更多了。
一个年轻御史指着江屿白，笑得直不起腰：“江……江大人！‘尿炕’？这……这也太……”
“太什么？”江屿白理直气壮，“要的就是这个效果！家人们……呃，老铁们……诸位大人！你们想想，北狄派来的探子，在咱京城犄角旮旯里，听到小太监、浣衣宫女、甚至街边卖炊饼的大爷都在神神秘秘地传这些押韵又离谱的消息，他们会咋想？”
他模仿着探子抓耳挠腮的样子：
“一个说大阵一声吼碎王旗？一个说陛下唱歌摇天兵？还有一个说蛮王尿炕？这……这都什么跟什么啊？到底哪个是真的？还是……全是真的？！”
他两手一摊：“这不就懵圈了吗？让他们猜去！让他们疑神疑鬼去！咱真假掺着放，搅浑这潭水！他们想探咱的底？咱先把他们的脑子搅成一锅浆糊！这叫啥？这叫‘信息污染’！让他们摸不着北！”
殿内陷入一片诡异的寂静。
武将们瞪着眼，觉得这法子……好像有点损，但莫名带劲？
文官们捻着胡子，觉得这手段……实在有辱斯文，但……似乎可行？
赵衍看着殿下那个眼珠子亮得跟偷了油的小耗子似的江屿白，沉默了好一会儿。
久到江屿白心里都开始打鼓，琢磨着陛下是不是觉得这主意太馊，要把他叉出去的时候……
赵衍终于缓缓开口，声音听不出喜怒：“福顺。”
“奴婢在！”福顺立刻躬身。
“拟朕口谕。”赵衍的目光扫过江屿白，“着江屿白……便宜行事。”
便宜行事！
四个字，轻飘飘的，却像一道特赦令！
江屿白眼睛瞬间瞪得像铜铃，差点没蹦起来：“臣……臣领旨！谢陛下！陛下英明！”
福顺也瞬间心领神会，小眼睛眯成一条缝，对着江屿白不易察觉地点了点头。
赵衍挥了挥手，语气带着一丝不易察觉的疲惫：“都散了吧。福顺，安排好北狄使者‘养伤’，不得怠慢，亦……不得令其随意走动。江屿白，你留下。”
“是！”众人躬身退下。
偌大的紫宸殿，瞬间只剩下赵衍、福顺和一脸忐忑又兴奋的江屿白。
赵衍从龙椅上起身，缓步踱下台阶，走到江屿白面前。
皇帝陛下的目光带着审视，像探照灯一样在江屿白脸上扫来扫去。
江屿白被看得后脖颈子发凉，赶紧低下头。
“江屿白，”赵衍的声音不高，却字字清晰，“你的法子，朕准了。但有几句话，你给朕听清楚。”
“臣洗耳恭听！”江屿白把腰弯得更低了。
“第一，”赵衍竖起一根手指，“乐瑶，必须找到。生要见人，死……也要给朕带回来！活要全须全尾，死……也要全须全尾！”
江屿白心头一凛，用力点头：“臣明白！”
“第二，”赵衍竖起第二根手指，“周老，是朕的股肱，更是王朝史笔的脊梁！他若有个闪失，朕唯你是问！你那‘假情报’，别把周老真气得……驾鹤西去！”
江屿白冷汗都下来了：“陛下放心！臣……臣有分寸！周老吉人天相，定能逢凶化吉！”
“第三，”赵衍盯着江屿白的眼睛，声音压得更低，“你那‘假情报’，要‘假’得巧妙，‘真’得可信。既要让北狄探子如获至宝，又要让他们……疑窦丛生！分寸拿捏不好，搅浑水不成，反惹一身腥，你就给朕去冷宫扫一辈子旧档！”
江屿白咽了口唾沫，感觉肩膀上的担子重如泰山：“臣……臣遵旨！定当小心行事，不负陛下所托！”
赵衍这才微微颔首，转身走向后殿，丢下一句：“福顺，你协助江爱卿。需要什么人手、方便，酌情给他。”
“奴婢遵旨！”福顺躬身领命。
看着皇帝陛下的背影消失在屏风后，江屿白才长长吁出一口气，感觉后背都汗湿了。
福顺笑眯眯地凑过来，用拂尘柄轻轻捅了捅他：“江大人，好胆色！好主意！接下来，打算怎么干？”
江屿白抹了把额头的虚汗，定了定神，小眼睛里重新燃起斗志：“福公公，这事儿，得靠咱们皇宫里那些‘非官方’的嘴巴！”
“哦？”福顺挑眉。
“您想啊，”江屿白压低声音，“宫里消息传得最快的是谁？不是咱们这些大臣，也不是您这样的大总管……”
他掰着手指数：“是那些走街串巷传话的小太监！是聚在一起浣衣唠嗑的宫女嬷嬷！是给各宫送瓜果点心的杂役！还有那些……嗯，消息特别灵通的货郎！”
福顺的小眼睛亮了起来：“你是说……利用那些‘碎嘴子’？”
“对头！”江屿白一击掌，“咱就编几个朗朗上口、一听就让人忘不了的押韵段子！内容嘛，就按我刚才说的，往夸张了编！越离谱越带劲越好！然后，想法子让这些话，‘不经意’地钻进那些小太监、浣衣宫女、杂役、货郎的耳朵里！”
他模仿着大妈们八卦的样子，挤眉弄眼：
“哎，你听说了吗？昨晚上太庙那边可了不得！七彩神光冲天起，护国大阵显神威！据说一声吼出去，百里外北狄的狼头旗，‘刺啦’一声，裂成八瓣破抹布啦！”
福顺听得差点没绷住笑。
江屿白又换了个神神秘秘的语气：
“嘿，更神的在后头呢！陛下不是新得了块天外神石吗？昨晚在御花园试了试！好家伙，陛下就清唱了一句‘今儿个老百姓真高兴’，你猜怎么着？南天门‘嘎吱’开了！一队金盔金甲的天兵，扛着耙子就下来帮御花园翻地了！领头那大将，长得跟年画上的天蓬元帅似的！”
福顺这回真没忍住，噗嗤一声笑了出来，赶紧用拂尘捂住嘴，肩膀一耸一耸的。
“还有还有！”江屿白越编越来劲，“太学那位周老史官，知道吧？昨晚没睡觉，搁观星台上看了一宿！天快亮时，拍着大腿直乐！为啥？他老人家掐指一算，算准了北狄蛮王啊，有隐疾！夜夜画地图，天天晒褥子！那味道，啧啧，顺着风能飘十里地！”
福顺笑得直抹眼泪：“哎哟喂……江大人……您这嘴……咱家服了！‘画地图’……‘晒褥子’……哈哈哈……亏你想得出来！这要是传到北狄去……”
江屿白嘿嘿一笑：“要的就是这个效果！咱再给这些段子润润色，编成顺口溜，押上韵！保证他们听一遍就忘不了，传得比瘟疫还快！福公公，这事儿，得找几个机灵又……嗯，‘活泼’的小公公，还有几个‘消息特别灵通’的宫女姐姐帮忙……”
福顺心领神会，小眼睛闪着精光：“放心，包在咱家身上！宫里别的不多，碎嘴的机灵鬼，咱家一划拉一大把！保管让您这‘假情报Rap’，一夜之间，传遍京城犄角旮旯！”
两人相视一笑，颇有点狼狈为奸、臭味相投的意思。
福顺的效率，那真不是盖的。
不到一个时辰，御花园假山后面一个僻静的角落，就蹲了七八个年纪不大、眼睛滴溜溜转的小太监，还有两个看着就特别能唠嗑的圆脸小宫女。
福顺背着手，一副“领导训话”的派头：“都听好了！江大人有个‘重要的差事’交给你们！办好了，有赏！办砸了……”他拖长了调子，眼神扫过众人，“仔细你们的皮！”
小太监宫女们立刻挺直了腰板，大气不敢出。
江屿白清了清嗓子，尽量让自己看起来“和蔼可亲”一点：“诸位公公、姐姐，别紧张！是好事！大大的好事！就是让你们……发挥一下你们的特长！”
“特长？”一个小太监怯生生地问。
“对！特长！”江屿白笑眯眯，“比如，小德子，我听说你给各宫送点心的时候，嘴皮子特别利索，能把咸菜疙瘩说成是王母娘娘蟠桃会上掉下来的仙果？”
叫小德子的小太监脸一红，不好意思地挠头。
“还有春桃姐姐，”江屿白看向一个圆脸宫女，“听说你洗衣服的时候，能一边搓一边把东宫太子爷昨天摔了个屁墩儿的事儿，编成莲花落唱给整个浣衣局听？”
春桃的脸也红了，扭捏道：“江大人……您……您怎么知道的……”
“甭管我怎么知道的！”江屿白大手一挥，“现在，考验你们真本事的时候到了！我这儿有几段‘新鲜出炉’的宫廷秘闻，都是惊天动地的大消息！需要你们用你们那三寸不烂之舌，加上你们那无与伦比的……呃，传播热情，把它们‘润色’一下，然后‘不经意’地，让该知道的人都知道！”
他拿出几张写满字的纸，上面赫然是几段押韵的“假情报”草稿：