奥尼尔对秦铭那近乎毫无保留的权力移交和日渐增长的信任，如同投入湖面的石子，在科比·布莱恩特的心湖中，也激起了层层涟漪。
这一切，他都默默地看在眼里。
从战术会议上奥尼尔主动征询秦铭意见，到训练中刻意给秦铭创造处理球机会，再到公开将关键时刻的指挥权交到秦铭手中……每一个细节，都没有逃过科比那双锐利而敏感的眼睛。
起初，科比的内心是复杂且带着一丝本能抵触的。
曾几何时，他与奥尼尔为了球队的主导权明争暗斗，闹得沸沸扬扬，几乎不可开交。他渴望成为这支豪门球队毋庸置疑的核心，渴望拥有绝对的球权和战术地位。
如今，奥尼尔似乎终于“放手”了，但这份放手的对象，却并非完全聚焦于他，而是更多地偏向了那个横空出世的二年级生——秦铭。
训练结束后，科比常常会留下来加练，但最近，他加练时似乎多了些沉默。在一次枯燥的折返跑间歇，他双手撑着膝盖，看着球场另一端正在练习超远三分的秦铭，眼神晦暗不明。
“怎么了，科比？感觉你最近话少了。”菲尔·杰克逊不知何时走到了他身边，语气平淡，仿佛随口一问。
科比直起身，用毛巾擦了擦汗，目光依旧没有离开秦铭：“没什么，菲尔。只是在想事情。”
杰克逊顺着他的目光看去，了然地点点头：“沙克在培养秦。”
不是疑问，而是陈述。
科比沉默了一下，才开口道：“他很信任那小子。”
“秦值得这份信任，”杰克逊的声音依旧平稳，“他的大局观，他的无私，他在压力下的成长速度，你都看到了。他能让球队变得更好，而这，不正是我们所有人追求的吗？”
科比没有立刻回答。他追求胜利，渴望冠军，但也同样渴望认可和独一无二的地位。奥尼尔选择秦铭作为主要托付对象，某种程度上，像是一种无声的“否定”——否定了他科比独自带领球队的能力，或者说，认为秦铭是比他更合适的“掌舵者”。
这种微妙的不平衡感，在接下来的一次队内录像分析课上，达到了一个小高潮。
分析师正在讲解掘金队防守轮转的漏洞，指出可以利用安东尼防守注意力不集中的问题。奥尼尔插话道：“没错，所以我们的传导球要更快，秦，你作为控卫，要敢于往那些缝隙里传球，也要敢于自己投……”
他又自然而然地提到了秦铭，仿佛秦铭已经成为球队进攻毋庸置疑的发起者和第一决策人。
科比坐在座位上，手指无意识地敲击着桌面，脸色冰冷。会议结束后，他第一个起身离开，没有和任何人交流。
秦铭注意到了科比的异常。他能感觉到那若有若无的低气压。这让他有些不安。球队即将开启季后赛，如果他和科比之间出现裂痕，哪怕只是一丝，都可能是致命的。
“科老大好像……不太对劲。”训练后，秦铭忍不住对奥尼尔说道。
奥尼尔正往自己巨大的背包里塞东西，闻言动作顿了一下，他抬起头，看了看秦铭，又看了看科比空荡荡的储物柜，叹了口气：“科比那家伙，心思重，好胜心强。他看到我这么信任你，心里有点疙瘩是正常的。”
“那怎么办？”秦铭有些担忧。他不想因为自己破坏球队的化学反应，尤其是和科比之间的关系。