随着赛季深入，湖人队高歌猛进，一个微妙的变化开始在沙奎尔·奥尼尔身上显现。这位内线的巨无霸，似乎开始在某些场次、某些时段“偷懒”了。
这并非消极的怠工，而是一种基于经验和信任的战略性调整。征战联盟十余载，奥尼尔比谁都清楚漫长赛季的消耗以及季后赛的重要性。
如今，身边有了秦铭这样一位堪称“魔术师二世”的组织者，以及科比这位进入巅峰期、得分如探囊取物的超级杀手，他乐得在常规时间“划划水”，将更多的精力蓄积起来，留给关键时刻和更残酷的季后赛。
对阵西雅图超音速的比赛，就是一个典型的例子。
比赛一开始，奥尼尔依旧在低位展现了他的统治力，连续两次单打对方中锋杰罗姆·詹姆斯得手。4 : 0。
但很快，他就减少了那种蛮横的、每球必争的低位强攻。更多时候，他选择在高位给秦铭做扎实的掩护，然后或顺下牵制，或外弹拉开空间。
一次进攻，秦铭与奥尼尔打挡拆，拆开后，秦铭吸引两人防守，他没有传给顺下的奥尼尔，而是将球分给了借助无球掩护切出的科比，科比中投命中！6 : 2。
奥尼尔不仅没有抱怨，反而对着秦铭竖起了大拇指：“传得漂亮！就这么打！”
首节进行到一半，比分 15 : 10，湖人领先。
奥尼尔在低位要球，雷·阿伦果断过来包夹。若是以前的奥尼尔，很可能选择强行转身硬上。但这次，他眼角的余光瞥见了从弱侧空切进来的秦铭！他手腕一抖，一个轻巧的击地传球，穿越了防守缝隙！
秦铭接球，面前一片开阔，轻松上篮得分！17 : 10！
“哇哦！沙克助攻秦铭！漂亮的内传外配合！”解说员惊叹道。
奥尼尔摊了摊手，对着回防的秦铭咧嘴笑道：“看见没？我也会传球！以后别总说我独！”
秦铭也笑了：“沙克，你这传球有卡尔（马龙）的风范了。”
“那当然！”奥尼尔得意地昂起头。
整个上半场，奥尼尔“仅”出手了6次，命中4球，得到8分，却送出了3次助攻，抢下7个篮板。 他的数据不再像以往那样爆炸，但他在场上的作用依然巨大——他的牵制力为外线创造了大量空位，他的掩护质量极高，他的防守威慑力依旧让超音速球员忌惮不已。
中场休息，更衣室里。
奥尼尔一边冰敷着膝盖，一边对秦铭和科比说：“嘿，兄弟们，今天我感觉不错，就在里面给你们当当幌子。你们放开打！科比，多投几个！秦，多传几个好球！让我也享受一下抱大腿的感觉！”
科比闻言，嘴角微微动了一下，没说什么，但眼神表示收到。