佩顿那剂“粗俗解冻剂”的效果是显着的，但并非根治。前往圣安东尼奥的专机上，气氛不再像前几天那样凝滞，但OK组合之间依然存在着一种微妙的距离感。
他们会进行必要的战术交流，语气平淡，公事公办，缺少了以往那种（即使是带着竞争意味的）火花。
秦铭看着这一幕，知道打破坚冰只是第一步，要重建信任与默契，需要更持久、更沉稳的力量。而这份力量，他注意到，正来自于坐在窗边，安静翻阅着比赛笔记的卡尔·马龙。
马龙没有佩顿那种插科打诨的兴致，他就像一块经历过无数风雨的磐石，沉默，坚硬，可靠。在整个旅途中，他几乎没有主动去找科比或奥尼尔说话，但他的存在本身，就是一种无形的引领。
飞机降落前，马龙合上笔记本，目光扫过机舱里的队友，最后落在奥尼尔和科比身上，声音不高，却带着不容置疑的分量：“圣安东尼奥不是个友好的地方，GDP也不会给我们任何喘息的机会。
忘记媒体，忘记那些乱七八糟的声音。踏上那块球场，我们只有一个身份——战士。为彼此而战的战士。”
他没有长篇大论，说完便重新戴上了耳机。奥尼尔收敛了笑容，默默点了点头。科比看着窗外的云层，眼神锐利，仿佛已经锁定了目标。
（湖人 0 - 0 马刺）
AT&T中心球馆，气氛凝重。波波维奇治下的马刺队，如同一条冷静的毒蛇，等待着给予对手致命一击。蒂姆·邓肯一如既往的面无表情，托尼·帕克速度如风，马努·吉诺比利妖刀出鞘，带着不可预测的锋芒。
比赛从一开始就陷入了艰苦的拉锯战。马刺的防守体系密不透风，极大地限制了湖人的进攻空间。奥尼尔在内线遭遇邓肯和内斯特洛维奇的轮番顶防和包夹，举步维艰。科比也被布鲁斯·鲍文如影随形地纠缠，每一次接球和出手都异常困难。
（湖人 18 - 22 马刺 第一节结束）
首节结束，湖人落后4分。更衣室里，气氛有些沉闷。进攻打不开，防守端也被帕克的突破和吉诺比利的蛇形走位搅得不得安宁。
“他们的防守收缩得太快了！”奥尼尔有些烦躁地挥着手，“我一拿球，至少两个人围过来！”
科比用毛巾擦着汗，冷冷地说：“外线需要把那些空位投篮投进去。”
眼看两人又要陷入互相指责的循环，卡尔·马龙站了出来。他没有提高音量，只是用他低沉而沙哑的嗓音说道：“抱怨解决不了问题。沙克，吸引包夹是你的作用，相信你的队友。科比，耐心，机会会出来。防守端，我们需要更硬的篮板和更快的轮转！”
他说话时，眼神平静却充满力量，带着一种历经沙场的笃定。他没有偏袒任何一方，而是指出了问题的核心——信任与坚持。
第二节比赛，马龙身先士卒。在一次篮板拼抢中，年过四十的他奋力卡住邓肯，虽然身高力量不及，但他凭借出色的卡位技术和钢铁般的意志，硬是从“石佛”头顶摘下一个关键的前场篮板！落地后毫不停顿，直接强起，造成犯规！
他站上罚球线，两罚全中！
（湖人 20 - 22 马刺）
这个篮板和得分，极大地鼓舞了士气。马龙用行动告诉所有人，无论面对谁，拼劲不能丢。
随后的比赛中，马龙成了湖人内线最稳定的支柱。他不仅能在高位策应，送出精准的传球，更能用他赖以成名的中距离跳投惩罚对手的放空。当奥尼尔被包夹时，他是最可靠的接应点；当科比突破受阻时，他总能出现在合适的接球位置。
（湖人 42 - 44 马刺 半场结束）