他猛地凑近控制台，鼻尖几乎贴在能量网上，果然在蓝光的缝隙中，看到了一丝极淡的黑色纹路，那些纹路正在缓慢蠕动，像寄生在血管里的虫子。
“是‘蚀能’。”
他的声音陡然变沉：“军团里研究禁忌能量的疯子们，最喜欢用的东西，能悄无声息地侵蚀能量核心。”
莉娜突然打了个寒颤。
她调出探测仪里最后的数据记录，屏幕上的波形图在密钥插入后，出现了一段极其微弱的异常波动，那波动的频率，与她之前记录的“蚀能”特征完全吻合。
“有人在密钥里动了手脚。”
她的手指开始颤抖：“自毁程序虽然停了，但这东西正在啃噬能量核心的控制系统，用不了多久……”
“用不了多久，整个核心就会变成一颗不受控制的炸弹。”
张吒接过她的话，眼神凝重如铁：“比自毁程序更可怕，它会随机爆炸，我们连预警的机会都没有。”
万兽老人突然将兽魂珠，贴在控制台上。
珠子的绿光与密钥的蓝光碰撞，发出“滋滋”的声响，那些黑色纹路在绿光的逼视下暂时退缩，却并未消失，反而在能量网的边缘凝聚成更粗的线条。
“是冲着能量核心的本源来的。”
老人的脸色变得苍白，喃喃道：“这蚀能里混了‘噬源虫’的能量，那是能吞噬一切能量本源的怪物。”
指挥官猛地站起身，战斧在手中发出低沉的嗡鸣。
“看来内鬼比我们想象的更急。”
他的目光扫过能量核心的入口，那里的阴影似乎比之前更深了。
“他们不仅想毁掉这里，还想嫁祸给我们——一旦核心爆炸，所有的能量波动都会指向我们手中的密钥。”
张吒的能量刃在掌心微微颤动。
他突然想起之前战斗中，那些能量守卫胸口闪过的诡异猩红——
那不是能量失控的痕迹，而是被蚀能污染的证明。
“他们早就开始布局了。”
他低声说，“能量守卫、自毁程序、带毒的密钥……一环扣一环，就是要让我们死在这里，还要背上毁灭核心的黑锅。”
莉娜突然指着控制台下方：“看那里！”
众人低头看去，只见金属板的缝隙里，渗出了暗紫色的液体，那些液体落在地上，竟腐蚀出一个个细小的黑洞，散发着刺鼻的气味。
“是核心冷却液被污染了。”
马克的声音带着绝望：“这说明蚀能已经渗透到核心内部了。”
万兽老人将老黑，交给苏醒的夜影照看，自己则盘腿坐下，双手结印。
兽魂珠悬浮在他头顶，绿光如瀑布般倾泻而下，暂时将暗紫色液体逼退。
“我能用兽魂之力暂时压制，但撑不了多久。”
老人的额头上渗出冷汗：“最多半个时辰，我的能量就会被蚀能吞噬。”
指挥官走到张吒身边，两人的目光在半空中交汇，无需多言，便已明白彼此的决心。
“拆。”
指挥官吐出一个字，声音斩钉截铁：“既然停不住，就把它彻底拆了，让蚀能无处寄生。”
张吒点头，能量刃在他手中重新亮起光芒：“需要找到能量流的主管道，切断蚀能的传播路径。莉娜，能定位核心的能量分布图吗？”
莉娜立刻调出全息地图，屏幕上的三维模型闪烁着红光，标注出密密麻麻的管道。
“主管道在地下三层，连接着六个能量节点。”
她的手指在屏幕上滑动，低声说：“但那里的防御系统肯定还在运行，而且……”
她顿了顿，声音更加低沉下来：“探测仪显示，地下三层有生命信号，数量不明，能量等级极高。”
“是内鬼留下的后手。”
指挥官的眼神冷得像冰：“看来他们早就等着我们自投罗网。”
张吒看了一眼昏迷的老黑，又看了看伤痕累累的众人，深吸一口气：“休息十分钟，检查武器，然后下去。”
他的目光扫过每个人的脸，从指挥官布满血丝的眼睛，到莉娜缠着绷带的手指，再到马克打着夹板的手臂。
“不想死在这里，就把剩下的力气都攒着。”
众人没有说话，却用行动做出了回应。
莉娜开始修复符文盘，马克在给能量枪换冷却模块，指挥官则在给战甲的裂缝涂抹应急修复剂，老黑的喉咙里发出低沉的呜咽，夜影正用舌头舔舐它的伤口。
能量核心的光芒在他们身上流转，映出一张张疲惫却坚定的脸。
控制台的绿色指示灯又闪烁了一下，这一次，闪烁的间隔明显变长了。
密钥的蓝光中，黑色纹路已经蔓延到了边缘，像一张正在收紧的网。
地下三层传来隐约的震动，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
张吒握紧能量刃，刃身的光芒映在他的瞳孔里，像两团不灭的火焰。
“准备好了吗？”他问。
“随时。……”
指挥官的战斧重重砸在地面上，发出震耳的轰鸣，像在敲响冲锋的战鼓。
十分钟后，众人站在了通往地下三层的通道口。
通道深处一片漆黑，只有偶尔闪过的紫色电光，照亮岩壁上狰狞的管道。
张吒走在最前面，能量刃的光芒在黑暗中撕开一道口子，身后的脚步声整齐而坚定，像一支即将踏入深渊的远征军。
他们都知道，接下来的路会比之前更难。
蚀能在暗处蔓延，未知的敌人在前方等待，能量核心随时可能爆炸。
但当张吒回头时，看到的却是一张张无所畏惧的脸——
指挥官的战斧闪烁着寒光，莉娜的符文盘重新亮起，老黑已经能勉强站立，夜影的爪子在地面上磨出火花。
通道深处传来低沉的咆哮，那声音不似能量守卫的嘶鸣，更像某种活物的喘息。
张吒举起能量刃，刃尖的光芒刺破黑暗：“走吧。”
这一次，没有人犹豫。
他们的身影消失在通道深处，只留下能量刃的金光，在黑暗中摇曳，像一盏永不熄灭的灯。
而在他们身后，控制台上的密钥蓝光渐暗，黑色的纹路终于冲破了，能量网的束缚。
如潮水般涌向能量核心的深处，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。