当第一缕灰色的雾气缠上脚踝时，张吒能感觉到蚀灵晶的光膜在微微震动，像水面泛起的涟漪。
“加快速度！……”
他回头望了一眼，潜行者群已经冲破冰墙，幽绿的眼睛在黑暗中连成一片，像条蜿蜒的毒蛇“距离迷雾核心还有三百米！”
迷雾中的能见度越来越低，五米外的战友只剩下模糊的影子。
蚀灵晶的光膜在不断变薄，张吒能听到晶体内部发出细微的碎裂声。
突然，队伍右侧传来声惨叫，一名守护者的光膜破了个洞，蚀灵迷雾正顺着洞口往里钻，他的皮肤接触到迷雾的地方，正以肉眼可见的速度变得干瘪。
“快用备用晶！”
汤惠萍的冰杖立刻指向那名守护者，冰雾在他周围凝结成球，暂时阻挡了迷雾的侵蚀。
两名战士迅速上前，小心翼翼地将新的蚀灵晶贴在他的光膜上，破碎的光膜像愈合的伤口般重新合拢，但那名守护者的脸色已经苍白如纸，嘴唇微微发紫。
“大家把灵力注入光膜！”
青禾长老的声音带着疲惫，她的黎明晶石光芒越来越暗，显然消耗了太多灵力，“集中精神，别被迷雾干扰！”
张吒照做，将体内的灵力，缓缓注入光膜。
他能感觉到蚀灵晶，在贪婪地吸收着灵力，光膜重新变得厚实起来，但同时，一种诡异的幻觉开始侵袭他的脑海——
他仿佛看到联盟的防线正在崩溃，创世议会的湮灭骑兵踏过战友的尸体，汤惠萍的医疗舰在炮火中燃烧……
“别分心！……”
汤惠萍的声音，像盆冷水浇醒了他。
张吒猛地回过神，发现自己的光膜又破了个小口子，连忙用灵力补上。
他看向身边的汤惠萍，发现她的额头布满冷汗，显然也受到了幻觉的侵袭，但她的冰杖始终稳定地释放着冰雾，没有丝毫动摇。
迷雾深处突然传来“咔哒”声，像是有人在掰动骨头。
张吒警惕地握紧长剑，光膜外的雾气开始旋转，形成个小小的漩涡。
“有东西在里面！”
阿野的狙击枪对准漩涡中心，手指扣在扳机上，“能量反应很弱，但很奇怪。”
漩涡突然炸开，一只巴掌大的虫子从雾中飞了出来。
它通体透明，翅膀上布满细密的血管，看起来毫无威胁，但当它飞过一名战士的光膜时，那层坚韧的光膜竟像纸一样融化了。
“是蚀灵虫！”青禾长老的法杖～立刻挥出一道金光，将虫子烧成灰烬。
“它们以蚀灵晶为食，快把晶体藏好！”
蚀灵虫的出现像吹响了号角，迷雾中突然飞出成百上千只透明的虫子，密密麻麻地扑向精英部队。
战士们挥舞着武器拍打，却怎么也赶不尽杀不绝，光膜破裂的声音此起彼伏，惨叫声在迷雾中回荡。
“用星尘火！”张吒突然想起灵幻商会的提示，将灵力注入长剑，剑刃瞬间燃起金色的火焰。
他挥舞着带火的长剑，虫子接触到火焰立刻化作水汽，不敢靠近。
“大家都用星尘火！”他大喊着，将火焰分出一小簇递给身边的战士。
金色的火焰在迷雾中蔓延开来，像一片流动的星海。
蚀灵虫们终于退缩了，纷纷躲进浓雾深处。
精英部队趁机加快脚步，黎明晶石的光芒在前方闪烁，指引着方向。
张吒看着身边的战士，发现每个人的光膜都变得千疮百孔，蚀灵晶的光芒微弱得像风中的残烛，但没有人掉队，没有人放弃。
“前面有光！”阿野突然喊道，声音里带着惊喜。
张吒抬头望去，只见迷雾的尽头，果然有片朦胧的光亮，那是黎明晶石与某种能量源产生的共鸣。
他能感觉到蚀灵迷雾的浓度在降低，空气也变得清新了些。
“再加吧劲！我们快穿过去了！”
他挥舞着带火的长剑，为身后的战友劈开最后一段迷雾。
就在这时，走在最前面的青禾长老，突然停住脚步。
她的法杖颤抖着指向光亮处，声音带着难以置信的恐惧：“那不是出口……是暗影领主的巢穴！”
张吒心中一沉，快步走到青禾长老身边。
透过稀薄的迷雾，他看到前方是片巨大的洞穴，洞穴中央悬浮着颗黑色的心脏，正缓缓跳动着，每一次跳动都喷涌出大量的蚀灵迷雾。
而在心脏周围，匍匐着一只体型庞大的生物，它的身体像由纯粹的黑暗组成，只有两只眼睛是两团燃烧的绿火——暗影领主！
蚀灵晶的光芒在这一刻彻底熄灭。精英部队暴露在蚀灵迷雾中，每个人都能感觉到灵力在快速流失，皮肤传来火烧火燎的刺痛。
暗影领主缓缓抬起头，绿火般的眼睛扫过他们，发出一声震耳欲聋的咆哮，洞穴里的迷雾瞬间沸腾起来，像要将他们彻底吞噬。
“结阵！”张吒的长剑插在地上，用最后的灵力支撑起道光墙，“赵虎，盾阵！青禾长老，用黎明晶石！汤惠萍……”
他的话没能说完，因为汤惠萍，已经举起了冰系法杖。
她的头发在灵力的激荡下无风自动，眼神坚定如铁，杖端的冰晶正在快速凝结，显然准备施展某种禁术。
“为了联盟！……”她的声音在洞穴中回荡，带着一种前所未有的决绝。
精英部队的战士们纷纷举起武器，尽管灵力在流失，尽管身体在被腐蚀，尽管面对的是不可战胜的暗影领主，他们的眼神中却没有丝毫退缩。
因为他们知道，身后是联盟的希望，是无数等待着他们凯旋的人。
迷雾还在沸腾，暗影领主的咆哮震得洞穴摇摇欲坠，蚀灵虫的嗡嗡声，从四面八方传来。
但精英部队的阵型没有乱，他们像一块坚硬的礁石，在黑暗的浪潮中屹立不倒。
张吒看着身边的战友，看着汤惠萍杖端越来越亮的冰晶，突然握紧了拳头。
穿过迷雾，他们面对的不是坦途，而是更可怕的深渊。
但只要还有一口气，他们就会战斗下去——这是精英的使命，是联盟的信仰。
洞穴深处，暗影领主的绿火眼睛里，似乎第一次闪过了一丝诧异。
……