“听！”张吒突然按住剑柄。岔路尽头传来奇怪的声响，像是无数人在低声啜泣，又像是金属摩擦岩石。
他示意众人熄灭火把，借着苔藓的微光向前潜行，很快发现声音的来源——那是一片被藤蔓覆盖的溶洞，洞壁上嵌着数百个透明的茧，每个茧里都裹着一个人，他们的身体被白色的丝线缠绕，胸口起伏微弱，显然还活着。
“是失踪的平民！”汤惠萍的声音带着震惊。
她靠近一个茧，发现里面的少女胸口别着枚农业星球的徽章，正是三个月前报道中“集体失踪”的麦田合作社成员。
少女的皮肤下隐约有血管状的蓝光在流动，那是虚空矿石能量侵蚀的征兆。
林宇突然抓住张吒的手臂，指着溶洞深处：“那里有东西在动！”
苔藓的绿光中，一个巨大的黑影从溶洞顶端垂下，它的身体像蚕蛹般肥硕，表面覆盖着半透明的甲壳，甲壳下能看到无数搏动的血管。
更恐怖的是，它的头部生着七只眼睛，每只眼睛里都倒映着茧中平民的脸——那是暗黑议会培育的“育母虫”，专门用活人孵化蚀骨飞蝗。
育母虫突然发出尖锐的嘶鸣，溶洞顶端的阴影里立刻飞出数十只飞蝗。
它们不再攻击众人，而是扑向那些透明的茧，用口器啃咬丝线——显然是想释放里面的平民，将他们当作牵制敌人的诱饵。
“不能让它们破茧！”张吒的长剑划出三道剑光，同时劈开扑向三个茧的飞蝗。但更多的飞蝗从阴影里涌出来，它们的数量太多，根本杀不尽。
老郑叔突然将悬浮车的能量开到最大，用车头撞向育母虫的甲壳。“引开它！”老人的吼声里带着决绝，他从车厢里拖出备用的炸药，“你们带着证据走，我炸掉这鬼东西！”
育母虫的尾部突然射出粘稠的丝线，缠住悬浮车的车轮。
老郑叔猛打方向盘，车辆在原地打转，丝线却越收越紧，将车轮勒得咯吱作响。
“快！”老人的声音已经带上哭腔，他看着那些茧中的平民，仿佛看到了二十年前被抓走的儿子，“再不走就来不及了！”
汤惠萍的灵力突然在溶洞中央凝成巨大的冰穹，将所有的茧都罩在里面。飞蝗撞在冰穹上，瞬间被冻成冰晶，但育母虫的丝线正在腐蚀冰面，发出滋滋的声响。
“我们一起走！”她的声音带着颤抖，却异常坚定，“张吒，斩断它的丝线！林宇，帮我加固冰穹！”
张吒的长剑突然爆发出前所未有的光芒。他想起灵月长老的话：“灵力的极致不是毁灭，是守护。
”剑刃上的冰蓝色不再凌厉，反而变得温润如玉，像玄冰谷万年不化的积雪。当剑光接触到育母虫的丝线时，没有发生剧烈的碰撞，而是让丝线瞬间冻结、脆化，轻轻一碰就碎成粉末。
林宇忍着腿伤，将蓝光长剑插进冰穹的缝隙。长剑上的“守”字突然亮起，与冰穹的灵力共鸣，在表面形成一层流动的光纹——那是万兽谷的守护符文，能暂时阻挡虚空能量的侵蚀。
老郑叔趁机将炸药包塞进育母虫的甲壳缝隙。“坐稳了！”他猛地倒车，同时按下引爆器。
剧烈的爆炸声中，育母虫的甲壳被炸得粉碎，绿色的体液如暴雨般落下，却被冰穹挡在外面，没能伤到任何一个茧中的平民。
溶洞在爆炸中开始坍塌。张吒背起林宇，汤惠萍拖着老郑叔，四人护着悬浮车冲向溶洞另一端的出口。
身后，育母虫的残躯在崩塌的岩石中发出最后的嘶鸣，那些透明的茧被落下的石块掩埋，却被冰穹和守护符文护得完好无损——它们会等在这里，直到反抗军到来的那一天。
出口外的风带着能源核心特有的硫磺味。张吒回头望去，溶洞的入口已经被碎石掩埋，隐约能听到育母虫临死前的嘶鸣渐渐消散。
老郑叔靠在悬浮车上剧烈咳嗽，咳出的血里混着绿色的碎块，那是被飞蝗磷粉灼伤的肺叶组织。
“前面就是回音谷了。”老郑叔指着前方的峡谷，谷中回荡着奇怪的风声，像是无数人在低声说话，“穿过谷就是决策层的后营，那里有直通会议室的传送阵。”
林宇突然抓住张吒的手，他的体温正在快速下降，嘴唇泛着青紫色：“张吒哥，铅盒的密码……是灵月长老的生辰。”
少年的声音越来越低，他看着峡谷深处，那里的风声中似乎夹杂着反抗军的号角，“告诉他们，农业星球的麦田……快成熟了，等打完仗，我请大家吃新麦做的饼……”
张吒的喉头哽得说不出话。他看着林宇闭上眼睛，看着少年手中紧握的半块麦田合作社徽章，突然想起老郑叔照片上那个穿军装的年轻人——
他们的眼神如此相似，都带着种庄稼人特有的执拗，仿佛认定了的事，就算死也得做到。
汤惠萍的灵力在林宇的胸口微弱地跳动，试图延续他的生命。但她知道，少年的灵脉已经被蚀骨毒彻底摧毁，就像被飞蝗啃噬的麦穗，再也结不出果实了。
峡谷的风声突然变得尖锐，像是骨甲卫的长戟划破空气的声音。
张吒握紧长剑，看着远处的阴影里出现越来越多的黑影——骨甲营的人竟然绕到了前面，他们的铠甲在月光下泛着冷光，像一群从地狱爬回来的恶鬼。
老郑叔突然站起身，从怀里掏出个油布包。里面是半袋晒干的麦种，是他从农业星球带出来的，原本想等战争结束，撒在“巢”基地的废墟上，看看能不能长出新的庄稼。“我去引开他们。”老人的声音平静得像在说今天的天气，“你们带着证据走，别让孩子们白死。”
张吒想拉住他，却被老人用尽全力推开。老郑叔拖着伤腿，一瘸一拐地冲向峡谷另一侧的山坡，他将麦种撒向空中，借着月光形成一片金色的雾——那是他能想到的、最醒目的诱饵。
骨甲卫的长戟立刻转向山坡，他们的身影很快消失在夜色中，只留下渐行渐远的铠甲碰撞声。张吒看着老人消失的方向，突然想起老郑叔说过的话：“就像播种一样，只要种子撒下去，总有发芽的一天。”
汤惠萍已经启动了悬浮车的自动驾驶，她扶着张吒的肩膀，指向前方的传送阵——那座隐藏在巨石后的圆形平台，正散发着淡蓝色的光，像一颗等待被点燃的星。
张吒最后看了一眼峡谷深处。老郑叔的麦种在月光下闪烁，骨甲卫的嘶吼声渐渐被风声吞没，林宇的蓝光长剑插在路边的泥土里，剑柄上的“守”字在风中微微颤动。
他知道，这些人或许不会被写进联盟的史书，他们的名字终将被风沙掩埋，但他们撒下的种子，终将在这片饱经创伤的土地上发芽。
悬浮车驶上传送阵的瞬间，张吒将铅盒紧紧抱在怀里。
盒身传来轻微的震动，那是证据在铅层下发出的共鸣，像无数牺牲者的心跳，坚定而执着。他不知道前方的会议室里等待着什么，不知道决策层是否已经被议会渗透，不知道这场孤注一掷的传递能否改变联盟的命运。
但当传送阵的蓝光将他们吞没时，张吒突然无比确定——他们已经赢了。
不是因为证据即将送达，而是因为那些在通道里挡过飞蝗的、在溶洞里护过平民的、在峡谷里撒过麦种的人，他们用生命证明了：无论黑暗多么浓稠，总有光愿意燃烧自己，照亮前路。
回音谷的风还在吹，带着麦种的清香，带着硝烟的气息，带着无数未说出口的告别。远处的能源核心传来阵阵轰鸣，那是将军他们在引爆最后的炸药，也是反抗军总攻的号角。
而隐藏在夜色中的传送阵蓝光，正像一颗跳动的心脏，将希望送往联盟的心脏地带。
运输队伍的危机尚未完全解除，决策层的会议室里或许还有更凶险的陷阱。
但张吒知道，只要证据还在，只要他们还站着，这场战争就永远不算结束。就像老郑叔说的，种子已经撒下去了，剩下的，就交给时间和阳光。