提到“红衣”二字，他温润的眉眼间瞬间笼罩上一层化不开的悲伤与追忆，连虚影都黯淡了几分。
但他很快收敛了情绪，目光转向夜宸。
“剑修，你的剑，为何而挥？”问题简首，却首指本心。
夜宸持剑而立，身姿挺拔如孤峰之松。面对这拷问，他回答得同样简单，没有丝毫犹豫，声音低沉而坚定：
“为她，亦为心中正道。她的道，便是我的剑锋所向。护她周全，即是恪守我的剑心。”
没有慷慨激昂的誓言，没有复杂的权衡利弊。
他将对一人近乎偏执的守护，与对天地正道的责任，完美地、不容置疑地融为了一体，铸入了他的剑道之中。
青霖深深看了他一眼，目光仿佛穿透了时光，看到了另一个同样执着的身影。
他轻轻颔首，没有评价，转而看向赵铁河。
“你追逐利益，刀口舔血。若有一绝世机缘，能让你立地突破，富甲一方，但需你背信弃义，屠戮无辜稚子，你，取否？”
赵铁河被这赤裸裸的问题问得一愣，黝黑的脸上肌肉抽动了一下。
他看了看身边的吴老四和猴子，又低头看了看自己布满老茧和伤痕的手，最终抬起头，眼神浑浊却带着一种底层挣扎者特有的执拗，瓮声瓮气地回答：
“前辈，俺赵铁河是个粗人，没读过啥书，不懂那些个大道理。但俺知道，人活一口气，树活一张皮。
有些钱，拿着烫手，晚上睡觉都不踏实，怕冤魂来找俺索命！
兄弟们信俺，把命交给俺，这‘信义’二字，在俺这儿，比命重！
修为、钱财，没了，只要俺还有这双手，还能挣！
可良心这玩意儿，要是黑了，烂了，那俺就真不是个东西了，跟外面那些魔崽子有啥区别？！”
他的话语粗糙，甚至带着些市井的俚语，却掷地有声。
青霖虚影静静听着，不置可否，目光落在一旁紧张的吴老四身上。
“寻矿人，你身负异禀，却明珠蒙尘，困于微末。
今有捷径，可让你顷刻间获得我之阵道核心传承，一跃成为阵法大师，但代价是，你需永世留于此地，守护洞府，断绝与外界一切亲缘联系，你可愿意？”
吴老四身体猛地一颤，脸上露出剧烈的挣扎。
他下意识地看向赵铁河，又仿佛透过石壁，看到了远方那个破旧但温暖的小院，看到了倚门望儿归的老母亲。
他双手紧紧攥着衣角，骨节发白，最终，他抬起头，眼神虽然依旧带着怯懦，却异常坚定地摇了摇头，声音有些发颤却清晰：
“前辈……传承……俺想要，真的想要……但、但关在这里一辈子，跟坐牢有啥区别？
俺娘……还在等俺回去。
队长和猴子……是俺过命的兄弟。俺……俺还是想跟着队长，想回家给俺娘磕个头。
本事……本事俺可以慢慢学，慢点就慢点，俺心里……踏实。”
青霖眼中闪过一丝了然，最后，他将目光投向了眼神灵动、身形瘦小的猴子。
“机灵的小子，你善于审时度势，趋利避害。若逢绝境，队伍与你，只能活一方，你待如何？”
猴子眼珠本能地转动了一下，脸上惯有的油滑和机灵在青霖那仿佛能洞悉一切的目光下迅速收敛。
他看了看赵铁河宽厚的背影，又看了看吴老四憨厚而紧张的脸，最后挺了挺自己瘦小的胸膛，努力让声音不发抖：
“前辈！我猴子是胆子小，怕死，遇到事儿总想溜……但我不怂！更不烂良心！
队长从来没丢下过我和老四，有口吃的都分着啃！
我猴子虽然是个小人物，但也知道啥叫义气！
要活，咱们一起杀出一条血路！
要死……他娘的……大不了、大不了碗大个疤！十八年后，老子还跟着队长混！”
他的回答带着市井的粗俗和狠劲，没有豪言壮语，却透着底层小人物在绝境中爆发出的、近乎悲壮的义气与忠诚。
五人的回答，迥然不同，却都毫无保留地映照出各自的本来面目，无一虚伪，无一矫饰。
青霖虚影沉默地听着，目光逐一扫过他们坚定或紧张，却都无比真实的脸庞。
石殿内陷入了长久的寂静。
他那温润如玉的脸上，神情复杂变幻，有追忆，有感慨，有欣慰，最终，都化为一声悠长而深沉的叹息。
那叹息声中，带着无尽的释然与……解脱。
“善！”
“大善！”
他接连说了两个“善”字，声音不高，却仿佛蕴含着某种天地至理，让整个石殿都随之共鸣。
“不为无上力量迷失本心，不因滔天诱惑动摇根基，不因生死恐惧背弃信义……”
青霖的虚影变得更加清晰了些，他望着眼前五人，尤其是顾云初，眼中充满了前所未有的期许与认可。
“这片天地，这片我曾誓死守护，却又留下无尽遗憾的天地……能看到尔等这样的后来者，我青霖，这道残念，终于可以……放心了。”
随着他话音落下，石殿中央的光晕再次扩散，变得更加柔和而浩瀚，如同母亲的怀抱，缓缓将五人笼罩。